— Что ж, — пробормотал Виктор. — Полагаю, мы всё увидим, когда турнир завтра возобновится.
— Да, — пробормотала Катя, вонзая вилку в салат на тарелке.
— Будет интересно наблюдать за тобой во время соревнований, Катя, — продолжил Виктор. — Я всегда восхищался хорошими бойцами, которые полны решимости победить. Если всё пойдёт хорошо, то, возможно, Николай позволит мне одолжить тебя для… специальных проектов, над которыми мы вместе работаем.
Снова Катя покраснела, а её карие глаза загорелись, как будто она действительно обрадовалась перспективе работать на Виктора.
Мой желудок сжался от смешавшихся чувств: беспокойства, отвращения и страха. Специальные проекты? Это прозвучало довольно зловеще. Я ждала, поскольку надеялась, что Виктор уточнит этот момент, но, конечно же, он промолчал.
Виктор и Николай продолжили говорить о турнире, в основном о выбранных семьями участниках. Блейк и Катя тоже высказали своё мнение. Так же, как и Карл, хотя его слова уже были такими невнятными, что остальные просто его игнорировали. Дея, однако, продолжала украдкой поглядывать на свой телефон.
Кроме того, они заговорили об инциденте с сеткой для лазанья, но все согласились с тем, что это был несчастный случай. Если Виктор или Блейк стояли за тем, кто перерезал верёвки, они не объявят об этом вслух. Но, возможно, они не имели к этому никакого отношения, и как я и подозревала, виноват был Вэнс.
Я подождала ещё несколько минут, но Виктор и Николай больше не упомянули ни о чём интересном или зловещем, поэтому я медленно отползла от края балкона, оставив свой пункт наблюдения. У меня было ещё где-то сорока пять минут до окончания ужина, и за это время мне нужно было добраться до кабинета Виктора, обыскать его и уйти.
Всё ещё держась в тени, я пробиралась через замок, переходила из одного коридора в другой и поднималась по лестницам всё выше и выше. Согласно чертежам, которые Мо дал мне, кабинет Виктора находился рядом с зелёной лабораторией, где выращивались как обычные, так и магические растения, в том числе кусты шипокола, листья которого собирали из-за их целебных свойств. Я направилась в этом направлении, и вскоре восхитительные запахи ужина сменились более нежными ароматами цветов.
Я подкралась и заглянула в стеклянные двери, ведущие в зелёную лабораторию Драконисов. Точно так же, как в зелёной лаборатории Синклеров, переднюю часть занимали столы, на которых стояли мензурки, горелки и другое научное оборудование. А за ними виднелись разные виды растений, кустов и даже несколько небольших деревьев в горшках. Свет был приглушённым, и я не увидела никаких патрулирующих охранников или пикси, летающих над столами. Хорошо. Если срежу путь через лабораторию, то доберусь до кабинета Виктора быстрее и это будет немного безопаснее, чем продолжать прятаться по коридорам. Может, замок и был в основном пустым, но рано или поздно свернув за угол, я просто должна была наткнуться на пикси, который, наверняка, закричит и забьёт тревогу.
Я повернула ручку и удивилась, что дверь открылась. Мне казалось, что Виктор будет держать зелёную лабораторию запертой, учитывая сколько здесь было шипокола и других важных, дорогих лекарственных средств, но я не собиралась упускать эту удачу. Проскользнув внутрь, я закрыла за собой дверь.
Я осмотрелась в передней части зелёной лаборатории, но я никогда не разбиралась в науке, поэтому не заметила ничего необычного. Тем не менее я вытащила телефон из кармана плаща и сфотографировала оборудование и лабораторию в целом, чтобы позже показать Феликсу и Анжело. Кроме того, я также сделала несколько снимков левой стороны лаборатории. Это была та часть, где стояли полки, заполненные флаконами с соком шипокола.
Как и в особняке Синклеров, эти полки тоже были защищены тяжёлыми металлическими решётками, за которыми целительный сок был в безопасности. Но здесь было больше флаконов, наполненных соком, чем я когда-либо видела раньше в одном месте. Сотни и сотни маленьких бутылочек заполняли полки от пола до потолка. Хотя это имело смысл. Если Виктор действительно планировал нападение на другие семьи, то ему понадобится много сока шипокола, чтобы лечить охранников Драконисов.
Я убрала телефон, пересекла ту часть, где располагалась лаборатория и вошла на территорию теплицы. Травы и разные овощи тянулись во всех направлениях, вместе с бесчисленными рядами кустов шипокола. Вечнозелёные растения с тёмными листьями не считались настоящими монстрами, ни такими, как древесные тролли или медные плющилки, но они всё равно могли высунуть свои острые колючки и поцарапать, если подойти к ним слишком близко, не заплатив требуемую пошлину. Но поскольку мне не хотелось сегодня вечером таскать с собой ещё и банку с мёдом, которым я могла бы полить их корни, я старалась держаться подальше от кустов.