– Осторожно, не поранься, – отозвалась Кендра, поднимаясь на ноги.
Стоило девушке увидеть, на кого она налетела, как с лица схлынули все краски.
– Л-леди Айдэ! – пискнула она, поклонившись и опустив взгляд в пол. – Простите!
Налететь на домоправительницу! Все, теперь ее точно отправят в самый дальний угол дворца, стирать многовековые слои пыли с вещей, на которые даже чей-то взгляд не падал уже много лет. Или вовсе погонят прочь! Девушка вся сжалась и ждала приговора.
– Отнеси платье в мою комнату, – скупо произнесла Кендра, не глядя на вздрогнувшую служанку. – И хватит дрожать, словно лист на ветру. Я ничего тебе не сделаю, просто будь в следующий раз повнимательнее. А теперь прочь.
Кендра передала девушке платье, и та мгновенно испарилась, лишь стук каблучков слышался в глубине коридора. Усмехнувшись, Кендра выпрямила спину и оглядела маленький погром. Она огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что никто не следит, и взмахнула рукой. Серебристые искры тут же взвились между осколков, поднимая их в воздух и склеивая воедино. Щелчком пальцев она заставила бокалы исчезнуть – вернуться на кухню в мойку.
Довольно кивнув, женщина легко вплыла в заполненный светом и танцующими парами зал. Оглядевшись, она старалась отыскать того, кто ей сейчас был так нужен. И нашла.
Малис стоял рядом с отцом и братом и отчужденно наблюдал за гостями, то и дело поглядывая на двери. Ждал возвращения жены. Но ее все не было. Кендра сложила руки за спиной и плавно двинулась в сторону семейства драконов. Зеленый и карий взгляды пересеклись. Мужчина тут же пошел навстречу женщине.
– Ваше вели… – начала было говорить служанка, поклонившись, но Малис не стал даже слушать.
– Где моя жена?
– Ваше величество, – недовольно глянув на императора, повторила Кендра. – Мне нужно Вам кое-что сказать. Но не здесь.
Дракон недовольно поморщился и передернул плечами под пристальным нравоучительным взглядом Кендры, ощутив себя при этом провинившимся школьником. Согласно кивнул и пошел вслед за развернувшейся женщиной. Служанка вывела императора из зала, а после, поклонившись, пропустила вперед, давая выбрать, куда идти. Малис же устал ждать и свернул в первую попавшуюся на пути комнату. Это оказалась малая столовая. Одна из многих во дворце.
Мужчина остановился в самом центре темной комнаты и выжидающе уставился на служанку. Кендра первым делом дважды хлопнула в ладоши, зажигая свечи в люстре. Оглянувшись на окружающую ее обстановку, женщина поморщилась. Надо же, комната, выбранная наугад, это ненавистная ей Серебряная столовая.
– Что с Эк… Кайли? – нетерпеливо потребовал ответа дракон.
– С Кайли – не знаю, – честно ответила женщина, проводя пальцем по поверхности каминной полки. «Пыльно», – подумала Кендра, недовольно хмыкнув. – А вот с Эксетрой все в порядке. Ей немного нездоровится, но уже завтра она к Вам выйдет. Это всего лишь легкий недуг, вызванный усталостью и волнениями, накопленными за день. Не волнуйтесь.
Малис удивленно смотрел на ту, что узнала их с женой тайну, и не знал, что делать. Если Эксетра отпустила ее, значит, ей можно верить? Или она была настолько слаба, что просто не смогла убить ее?
Пока мужчина размышлял, Кендра вновь учтиво поклонилась и, сообщив, что императрицу пока не стоит беспокоить, вышла из ненавистной комнаты, оставив дракона один на один с сомнениями. И пылью, за которую ленивые горничные были в ответе.
***
В кабинете правящей, стояла гробовая тишина. Эксетра уже десять минут ходила взад-вперед по мрачной комнате, ожидая того, кто осмелился в такую рань вызвать ее на срочную встречу. В чем же состояла эта срочность, если никого до сих пор нет?
Тяжело вздохнув, девушка подошла к окну и раздвинула плотные шторы, впуская в комнату лучи утреннего солнца, еще слабые, но уверенные. Скрестив руки на груди, Эксетра, хмурясь, прокрутила в мыслях вчерашний разговор с Кендрой и, в который раз, недовольно скривилась. «Это же надо было так расклеиться, что выложила все обычной служанке! – размышляла Эксетра. – А если она кому-то расскажет? Нужно будет ее найти».
В кабинете раздался тяжелый стук. В щели приоткрытой двери показалась голова одного из личных охранников императрицы. Молодой мужчина неуверенно помялся под пронизывающим взглядом девушки и только собрался что-то произнести, как его отпихнули.
– И это личная охрана Ее величества! – буркнул великан, распахивая двери настежь. Размашистым шагом войдя в кабинет, он поклонился и упал на одно колено, отдавая честь своей госпоже. Не поднимая на Эксетру взгляда, мужчина четко проговорил: – Позвольте доложить!