– Где ты меня оставишь? – весело и с интересом спросила Кайли. Она с детства интересовалась всем магическим, когда узнала, что их семья отличается от других, поэтому и сейчас проснулись непреодолимая жажда знаний и любопытство.
– В Скоген Идомте, – со смехом отозвалась женщина, открывая дверь в детскую Кай. Уложив ее в кровать и подоткнув одеяло, Изольда подошла к высокой книжной полке и, взяв небольшой серый пульт, выключила свет нажатием кнопки. Вернувшись к постели, она села в стоящее рядом кресло-качалку и, поудобнее устроившись, начала рассказывать, распознав в сверкающих черных глазах интерес: – Это очень жуткое и опасное место для самых непослушных проказников. Название довольно сложное, это инфериорский язык. По-нашему – просто лес обреченных. Знаешь, как его можно отличить от обычных лесов, милая? Тишина. В Скоген Идомте нет ни птиц, ни животных – никого. Только опасные преступники, которых сослали туда. Они стараются не издавать лишних звуков, желая слиться с лесом. Если когда-то, ты окажешься в тех землях, держись подальше от леса. Я серьезно, Кайли, – заметив восхищенную улыбку на детском личике, хмуро произнесла женщина. – Лес обреченных не просто так носит такое название. Попав туда, выбраться невозможно. Никому».
«Нет ни птиц, ни животных», – повторила про себя Кайли и вся подобралась.
– Кто у нас тут, – разлетелся в тишине скрипучий мужской голос. Следом из-за толстого ствола темного дерева вышел и его обладатель. Абсолютно лысый мужчина, на голове которого вился черный узор, сплетающийся в незнакомые девушке иероглифы. Возможно, какой-то неофициальный язык или просто рисунок. Его шею обвивала толстая змея, поглядывающая на Кай своими хитрыми глазами-бусинками со смесью голода и насмешки. На поясе, стягивающем объемный живот мужчины, свисали меч и несколько кинжалов. Так же рукояти торчали из голенищ его сапог. – Прекрасная леди – он замялся, – и ее джентльмен. Добро пожаловать в мои земли, ребята. Я Боддэл. Хозяин леса...
– Прошу прощения, – оборвала его хвалебную речь самому себе Кайли. – Скоген Идомт – это территории, принадлежащие правящему роду Фериор, но никак не Вам. И к тому же, нам пора уходить. Совсем нет времени на знакомства.
Змея, до этого момента, казалось, спящая, приподнялась на плече хозяина и зашипела на девушку. С острых белоснежных клыков капал сияющий золотистый яд. Нет, еще одного отравления Кайли не переживет, даже от простой змейки, она была в этом уверена, поэтому сделала небольшой шажок назад. Краймел взял ее за руку и увел себе за спину, угрожающе глядя на демона. Он словно предупреждал: «Не подходи».
Демон расхохотался так же резко, как и замолк, окинув хмурым презрительным взглядом наглых «гостей». Тут же из зарослей незаметными тенями вышло множество фигур в черных плащах. «Окружены», – подумала Кайли, стараясь собраться с силами и создать хотя бы маленький огненный всполох. Но ничего не происходило. Заметив тщетные попытки девушки, Боддэл недобро засмеялся и снисходительно, будто объяснял глупому ребенку прописные истины, произнес:
– Это тюрьма, крошка. Листья деревьев выделяют специальный газ, который подавляет магию. У тебя ничего не выйдет.
Краймел услышал, как колдунья за его спиной напряженно хмыкнула. Они были безоружны. Пират осознал, что им просто нечего противопоставить вооруженным до зубов демонам. Девушка же мыслила более оптимистично: она незаметно опустила руку в глубокий карман пальто. Она уже проверила зачарованную меткуу на запястье и попыталась вызвать из нее хоть что-то, но работать отказывалась даже она.
Нащупав уменьшенную версию шкатулки, которая сейчас была практически также бесполезна, как накопленная за годы магия, Кай осторожно ее подвинула и наткнулась на холодящий кожу металл. Дротики. Около двадцати тонких отравленных игл. Пока Край и Боддэл сверлили друг друга мрачными взглядами, брюнетка, не поднимая глаз от земли, быстро сосчитала окруживших их демонов. Двенадцать, если считать вместе с самопровозглашенным хозяином леса, но девушка не была уверена, что это все. Кто-то мог продолжать наблюдать из засады.
Понадеявшись на удачу, брюнетка тяжело вздохнула и вытащив из кармана все метательные иглы, начала быстро перемещаться по маленькому свободному от деревьев участку. Если бы они были на поляне, где открылся портал, все было бы куда проще. Отравленное оружие со свистом вонзалось в скрытые капюшонами шеи, и все больше мужчин с каждой секундой вскрикивало от неожиданности и хваталось за раны, а после медленно оседали на землю. Последний дротик, легко рассекая воздух, достиг своей цели: горла Боддэла. Девушка остановилась посреди этого хаоса и, пытаясь отдышаться, наблюдала за багровеющим от негодования лицом демона.