На следующий день Цзиньлун долго сидел , устремив взгляд на арфу. Потом он подошёл к ней ближе и провел по ней своими пальцами, сказав:
– Но почему ты ее позвала? Наверное я слишком долго на тебе не играл и ты выбрала себе новую хозяйку. Что же мне теперь делать? Разве я могу ее там оставить? – с этими словами он бросился бежать к скале, где была привязана Киую. Но пока он решился на столь отважные действия, тучи уже сгустились над девушкой и готовились выпустить разряды молний. Цзиньлун ещё издали увидел, что опоздал. Ему ничего не осталось, кроме как броситься наперерез молниям и закрыть ученицу собой. Он крепко обнял девушку и молния попала ему в спину, потом вторая, а за ней и третья. К сожалению, это видела его невеста, от чего ее лицо стало черным от злости. Император тоже это увидел со своего балкона и недовольно покачал головой.
Киую удивлённо взглянула на принца и с трудом смогла произнести:
– Учитель, вы спасли меня… Но почему?
– Разве это важно? Главное- ты жива.
– С Вами все впорядке?
– Все нормально. Отдохну несколько дней и все будет хорошо. – успокоил он свою ученицу, чтобы она не знала, сколько жизненных сил он потерял от этого испытания.
Их разговор прервала богиня огня. Она гневно посмотрела на жениха и произнесла:
– Впервые вижу, чтобы ты ради кого-то жертвовал собой. Должно быть, твоя ученица очень талантлива. Иначе, зачем наследному принцу так поступать. А раз она столь ценна для небесного царства, то я окажу ей великую честь. Я вызываю ее на дружеский поединок, который состоится через месяц.
– Миньчжу, ты же знаешь, что она тебе не ровня! Это ее убьет.
– Не думаю. – улыбнулась она. – Она должна обладать великой силой, если ее защищает столь титулованная особа.
– Она не может принять твой вызов!– стал настаивать принц.
– Если Богиня низшего ранга не принимает честь от такой , как я, значит, она меня оскорбляет, а подобное карается смертью. Так что у нее выбор не велик: либо сразиться со мной и быть поверженной в честном поединке, либо позорно уберет от наказания.
– Я принимаю твой вызов! – неожиданно для всех ответила Киую.
– Вот и чудно. – улыбнулась Минчжу.
Наследный принц удручённо взглянул на девушку. Но в это мгновение к ним подошёл один из стражников императора.
– Ваше высочество, император вызывает вас вместе с ученицей в тронный зал.
– Уже?
– Он приказал привести немедленно.
Цзиньлун вместе с Киую вошли в огромный тронный зал, вконце которого восседал на золотом троне император, а посередине уже стояла звёздная арфа. Зал был полон придворными Богами, которые с любопытством смотрели на принца с ученицей, которая поддерживала его под руку после испытания молний. Они подошли к императору и поклонились. Он грозно окинул их взглядом и произнёс:
– Итак, поскольку наказание уже получено, сегодня нам предстоит выяснить на сколько правдивы твои слова. – обратился он к принцу. – Правда ли на арфе могла играть низшая Богиня, которая не обладает никакой силой. Чтож, Киую сыграй для нас.
– Да, император. – она подошла к арфе и нежно коснулась ее струны, потом другой и мелодия легко полилась из-под ее пальцев, словно потоки воды.
Весь двор, включая императора, застыли в удивлении, глядя на то, как простая Богиня играет на королевской арфе.
– Почему она ещё жива?
– Почему она не умерла?
– Как она может играть на королевской арфе?
– Неужели в ней королевская кровь?
Их голоса прервал император, который закричал на весь зал:
– Достаточно!
Киую прервала свою игру.
– Кто твои родители?
– Я не знаю своих родителей, владыка. Я сирота, которую воспитали монахи.
– В тебе нет ничего выдающегося, ты никак не можешь быть связана с королевской семьёй. Однако, ты можешь играть на арфе, которая принадлежала той, чье имя запрещено называть на небесах, нашей прародительнице. Этот феномен нам ещё предстоит выяснить. Цзиньлун , это дело я поручаю тебе. Ты должен в кротчайшие сроки раскрыть силу девушки и , когда она будет готова, мы отправим ее к водам правды, где узнаем о ее связи с королевским родом.
– Да, отец император!
– А пока что пусть не показывается мне на глаза, ты знаешь, как я ненавижу тех, кто играет на этой арфе.
Когда они вернулись в тёмный дворец принца, он по прежнему был немногословен, но в этот раз он сказал нечто удивительное:
– Завтра с рассветом жду тебя под сливой. Мы начнем наши тренировки. – это невероятно удивило Киую. Ведь раньше он даже не желал ее видеть.
Девушка пришла под заветное дерево, когда ещё светили яркие звёзды , в ожидании своего учителя. И , едва взошло солнце, как он вышел из своих покоев.