Все это время Скоун продолжал наблюдать. Над ним, на поверхности, лежал большой валун. Внутри валуна была установлена телевизионная трубка, внешняя поверхность которой выглядела точно так же, как лунная горная порода. Проволока тянулась от валуна под скалой и спускалась в укрытие полковника. Он настороженно наблюдал, как приближается флот топоров. Их автоматические разведчики уже проверили обороноспособность баз и обнаружили, что те очень слабы. Они также передали информацию о том, что все базы на Луне, похоже, находятся в руинах. Тем не менее первая волна состояла только из небольших канонерских кораблей, которые несли нескольких человек и много различных приборов обнаружения. Разведчики целый час рылись в разбитых и оплавленных обломках, а потом, должно быть, дали своим соратникам понять, что все в порядке, потому что начали прибывать большие суда.
Тем не менее, если число кораблей топоров на Клавиусе указывало на число кораблей, приземлившихся на других лунных базах, то половина марсианского флота все еще должна была находиться где-то далеко над Луной. У Скоуна не было времени продолжать наблюдение — его в тот момент отозвали. По этому заявлению Брауэрд догадался, что почта полковника находилась не внутри большого «пузыря». Если, конечно, он говорил правду. Остальная часть его рассказа заставила Боба задуматься, соответствовала ли первая часть действительности.
Офицер, связавшийся со Скоуном, сообщил, что китайская лунная база напала на остальных лунян. Они использовали лазеры, пулеметы, гранатометы и пистолеты. Атака была совершенно неожиданной — со стороны русских, поскольку Скоун не доверял никому из неамериканцев даже в этот критический момент. Поэтому американцы, стоявшие на страже, немедленно предупредили остальных, и русские получили всю мощь атаки. Почти половина из них была потеряна в первые две минуты. Хотя какими бы злобными ни были китайцы, они, должно быть, старались сохранить для себя женщин. Треть из них бежала к американским рядам — если можно было сказать, что в этой рукопашной были хоть какие-то ряды.
Скоун, услышав эту новость, не колебался ни секунды. Он нажал кнопку, посылающую импульсы к механизмам активации трех нейтронных бомб, погребенных под поверхностью в каждом кратере — в Клавиусе, в Эратосфене и во Фракасториусе. Во второй раз за последние три недели основная часть человечества погибла. Солдаты и матросы Оси упали там, где стояли. Вся прелесть этого устройства, как ясно дал понять Скоун, заключалась в том, что корабли и оборудование оставались невредимыми, доступными для использования лунными людьми.
Затем Скоун поспешил к «пузырю» с отрядом солдат — Брауэрд снова подумал, что он был не один в тот момент, так как хорошо подготовился. Все были хорошо экипированы и быстро заняли свои позиции. Это был выход в верхней части пещеры, и там был установлен мощный лазер. Используя его, а также то преимущество, что они могли видеть все и всех при свете фонарей, люди Скоуна сначала вывели из строя большие китайские лазеры, а потом уничтожили пулеметы, гранатометы и их экипажи. Большинство китайцев, хотя и понимали, что потерпели поражение, сражались до конца.
Когда все закончилось, все восточные люди были мертвы или слишком тяжело ранены, чтобы продолжать сражаться.
Однако десять китаянок были захвачены в плен. Их враги также хотели иметь половых партнеров и племенное поголовье.
В этот момент Брауэрд осознал то, что раньше ощущал лишь как неопределенный недостаток. То, что ни один китаец не был вызван на совещание. Это означало, что следующим шагом Скоуна будет арест выживших китайцев и заключение их в тюрьму. Возможно, уже сейчас они находятся под стражей, хотя это и маловероятно, потому что для того, чтобы осуществить этот шаг, полковнику понадобятся его офицеры.
К этому времени, несмотря на то что собрание формально было военным, в зале поднялся шум. Многие из присутствующих русских плакали или выкрикивали вопросы Скоуну. Некоторые, однако, сидели в своих креслах и сохраняли бесстрастное выражение лица. Брауэрд задумался, не испытывают ли они тех же сомнений, что и он — что это Скоун был агрессором и первым нанес китайцам удар, чтобы избавиться от своего противника. Но какими бы ни были их мысли, они держали их при себе. Они хотели продолжать жить — возможно, чтобы отомстить, если их подозрения впоследствии подтвердятся.