— Давай уберем отсюда то, что от них осталось, — сказал американец. — К счастью для нас, мы не разрушили систему управления.
Часть пластиковых перил вокруг клетки была разбита, а на полу виднелись вмятины, но это было единственное ее повреждение. Прежде чем приступить к расчистке останков, Боб посмотрел поверх них и заглянул за край, потому что между клеткой и шахтой было небольшое пространство. И наверху, и внизу была видна одна темнота.
— Я думаю, Говардс, возможно, подготовил это для тайного побега, — сказал лунянин. — Он, вероятно, послал этих людей, чтобы добраться до нас с тыла. Может быть, больше никто не знает об этой лазейке.
Они сбросили в шахту ноги, руки и туловища, а потом пинками отправили следом остальные куски плоти и костей. Затем Брауэрд потянул за ручки, прикрепленные к задней части двери, и закрыл ее.
— Если люди, которые будут преследовать нас снаружи, не знают об этой шахте, они будут сильно озадачены, — сказал он.
— Да, но когда они доложат Говардсу, — заметил Куиро-га, — тот очень скоро узнает, что произошло.
Брауэрд заколебался. Куда ехать? Вверх? Или вниз? Если бы они спустились, то могли застать Фелипе Говардса врасплох и убить его или захватить в плен. Но это казалось не очень вероятным. Хотя Говардс не любил, когда рядом с ним было много людей, он, уж наверное, позаботился о том, чтобы его телохранители находились не слишком далеко. И все же, возможно, стоило рискнуть. Единственным недостатком было то, что даже если бы Боб с Пабло добрались до Говардса, их наверняка убили бы потом. А после этого на Марс упала бы бомба.
Кроме того, лунянину было очень любопытно, куда ведет верхняя часть шахты.
В любом случае он должен был быстро принять решение. Говардс вполне мог отключить питание клетки с помощью пульта дистанционного управления.
Брауэрд попробовал нажать кнопку, помеченную стрелкой, направленной вверх, и клетка начала двигаться вверх. Рядом с двумя кнопками было маленькое колесико: он повернул его вправо, и клетка набрала скорость. Поворот колеса влево замедлил ее движение, пока она не начала ползти с совсем черепашьей скоростью, а кнопка с пометкой А — Боб предположил, что имеется в виду слово «alto», то есть «стоп» — действительно остановила клетку.
Разобравшись с управлением, он возобновил движение вверх на полной скорости.
Куирога повернул лампу, стоявшую на шесте, так, чтобы она светила на них сверху.
— Думаю, мы проехали второй уровень, — сказал он через минуту. — Еще несколько секунд — и мы будем примерно на одном уровне с потолком первого. Как думаешь, эта шахта выходит на поверхность?
— Скоро мы это выясним. Вот и конец шахты.
Они и правда поднимались к отверстию, которым оканчивалась шахта. Еще не дойдя до него, клетка начала замедлять ход без помощи рычагов управления. Потом она остановилась, и двое мужчин вышли.
Они оказались в хорошо освещенном помещении, достаточно просторном, чтобы вместить несколько четырехместных космических кораблей — и один такой корабль как раз находился в нем. Помещение было выдолблено в граните, а рядом с кораблем стояло несколько коек, бак с водой и большой ящик с провизией, консервами, медикаментами и спиртным. Освещалось все несколькими подвижными люминесцентными панелями, прислоненными к стенам.
Люк корабля был открыт. Брауэрд шагнул внутрь, и Куирога последовал за ним.
— Ты знаешь, как им управлять? — спросил лунянин, кивая на панель с кнопками. — Мне это незнакомо.
Лейтенант осмотрел пульт управления и покачал головой:
— Его нельзя активировать без ключа. Догадайся, у кого этот ключ.
— А ты не можешь его перепрограммировать? Или на это нет времени?
— Даже если бы было, я бы не стал и пытаться, — сказал Пабло. — Полагаю, что Говардс установил эту штуковину так, чтобы она взорвалась, если кто-нибудь сильно в нее вмешается.
— Ну, не знаю. Он не думал, что у кого-то будет доступ к кораблю. И как иначе нам отсюда выбраться?
Они внимательно осмотрели стены. Несомненно, какая-то часть помещения должна была соединяться с воздушным шлюзом, который вел на поверхность. Скала вокруг них наверняка была частью холма или утеса, и она должна была находиться вне поля зрения куполов Осорно. Но внутри не было ничего, что указывало бы на выход. Ни малейшей трещинки.