Независимо от того, существовало или не существовало такое понятие, как абстрактное «зло», люди действовали и думали так, как если бы оно существовало. Кларк знал, что в некоторых аспектах он отличается от других людей. Но по сути своей он был тем же самым человеком. Тем не менее он никогда не смог бы сделать того, что сделали де Мюзар и его банда. Это было чудовищное зрелище, находящееся за пределами его понимания. Оно вообще было выше понимания большинства людей. Де Мюзар явно был психопатом и, возможно, не мог контролировать свои действия.
Но если ему, Кларку Сэвиджу-младшему, когда-нибудь представится шанс посадить убийц, а возможно, и палачей, за решетку, он непременно это сделает! Хотя шансов для этого действительно было не много. На мгновение юноша почувствовал себя беспомощным перед силами зла. Только что это огромное зло распространяло свою дьявольщину. Первая мировая война. И это меньшее по масштабу, но не ничтожное зло, сотворенное де Мюзаром и ему подобными.
Что он, одинокий человек, может сделать с такими вещами?
Как однажды сказал его отец, у него, вероятно, будет много возможностей. Злые люди обнаружат, что он разрушает их планы, и попытаются убрать его со своего пути. И он будет натыкаться на злые дела.
Но сейчас он на какое-то время должен был забыть обо всем этом. Он должен был выжить и найти — каким-то образом! — свой путь в нейтральную Голландию.
ГЛАВА 13
Сэвидж еще некоторое время поизучал потайную комнату. Ему показалось, что в ней может быть еще один скрытый ход. И после часа экспериментов он обнаружил, что был прав…
Огромная бронзовая пластина рогатого бога распахнулась, когда юноша надавил ему на левый глаз. Кларк закрыл дверь, ведущую в библиотеку — кто-нибудь мог войти через нее и застать его врасплох, хотя это было маловероятно. Сунув нож за пояс, он снова зажег свечу и в ее мерцающем свете стал спускаться по очень узкой лестнице в шахту с кирпичными стенами. Он спустился на три этажа вниз и пришел в подвал, но спуск продолжался и привел молодого человека на еще более глубокий уровень…
…Во второй подвал, расположенный под первым. Это была очень большая затхлая комната с сырыми каменными стенами. В потолке было отверстие — воздушная шахта, уходящая вертикально вверх.
Эта комната была не просто убежищем. Многочисленные полки вдоль стен барон заставил основными продуктами и деликатесами. В одном из углов стояли бочки с водой, переносной химический туалет, мыло и бритвенные принадлежности, в другом был ящик с оружием, а под ним — ящик с патронами. Кларк выбрал револьвер «Смит-энд-Вессон» без молотка и наполнил карман пальто патронами тридцать восьмого калибра.
А потом — у него потекли слюнки! — он открыл банки с ветчиной, печеньем, маслом, лимонным соком и артишоками. В конце концов ему не придется готовить и есть ту собаку! Во время еды летчик снова задумался о том, что случилось с бароном и другими жившими здесь людьми. Очевидно, хозяин замка был застигнут врасплох, иначе он нашел бы убежище именно в этой комнате.
То ли немецкие солдаты, то ли мародеры нагрянули в замок неожиданно. Или, возможно, местные жители подозревали барона в том, что он похищает и убивает людей. Они могли бы взять правосудие в свои руки. Но что бы здесь ни случилось, это место было разграблено. Сэвидж подозревал, что он никогда не узнает, как это произошло. Но это был его счастливый день. Он обнаружил чудесное убежище и мог хорошо поесть, пока заживали его раны.
Когда он покинет свой замок — а он сделает это, как только поправится, — то заберет с собой достаточно еды, и ему не понадобится воровать ее. Многие военнопленные были пойманы именно в такие моменты.
Через четыре дня, выждав два часа после захода солнца, Сэвидж спустился с холма по гравийной аллее к грязной дороге, идущей вдоль реки Семой. Небо было затянуто тучами. Кларк забрал из кладовой барона электрический фонарик, но не осмеливался им воспользоваться. Часом позже он украл маленькую лодку, привязанную к причалу возле одинокого коттеджа. Добравшись до другой стороны реки, пилот привязал ее к пню и пошел через лес, прежде чем выйти на другую дорогу.
Он пересек эту дорогу и скрылся за деревьями. Поскольку он плохо видел в темноте и отказывался пользоваться фонарем без крайней необходимости, то продвигался очень медленно. На рассвете путник забрался на дерево, чтобы разведать местность. В нескольких милях от него находилась маленькая деревушка, через которую проходила дорога. Кларк решил, что будет избегать этого места и срезать путь через фермы, которые окружали деревню. А днем поспит в больших зарослях кустарника неподалеку.