В тринадцать минут первого он встал и пошел в большой зал. Он сел, и слуга передал ему «Таймс».
Фогг разрезал страницы маленьким острым складным ножом и читал газету с пятнадцати минут первого до четырех часов. Без просьбы Фогга ему передали «Стандарт». Затем он съел ужин, меню которого отклонялось от заведенного не больше, чем его завтрак. Затем мистер Фогг побывал в уборной — событие, о котором Верн не упоминает. Поскольку внутренние процессы господина Фогга были столь же упорядочены, как и его внешние действия, мистер Фогг вновь появился в читальном зале в назначенное время: без двадцати шесть. Он вновь сел читать, в этот раз «Пэл Мэл», и продолжал в течение получаса. Однако проницательный наблюдатель заметил бы, что господин Фогг поднимал глаза от газеты чаще, чем обычно, и он мог бы сделать вывод, что мистер Фогг кого-то ищет. Этот человек, если он появился, не вызвал видимой реакции у мистера Фогга.
Очевидно, что бы ни означал сигнал 2° F, события развивались медленно. Если за планом стояло безумие или отчаяние, это не было очевидно. Мистер Фогг прочитал каждое слово из трех публикаций с удивительной быстротой. Это было еще более замечательно, учитывая отсутствие практики в других видах литературы. Никто в клубе никогда не видел, чтобы Фогг читал что-либо, кроме газет, и он, конечно же, не читал дома. В доме на Сэвильроуд не было книг. И все же господин Фогг, казалось, был повсюду и знал все о самых отдаленных местах. Откуда он получил свои знания?
Казалось, он не ищет ничего особенного в содержимом газет. И все же его взгляд иногда замедлял бег по строчкам и возвращался. Задержки были вызваны определенными предметами, рассказами о странных событиях в далеких, затерянных уголках земного шара. Заметки эти были чем-то вроде того, что нужно для заполнения пустых мест, хотя определенно были рассчитаны на то, чтобы заинтересовать большинство людей. Фогг совмещал их с другими материалами в сегодняшних газетах, а также с теми, которые он читал в прошлом. Он пытался построить из них целостную картину. Его особенно интересовали истории о странных или необычных морских явлениях. Истории о морских змеях или пропавших или опаздывающих кораблях привлекали особое внимание господина Фогга. Он также не пренебрег делами земными, особенно немотивированными убийствами или исчезновениями.
В десять минут шестого пять членов клуба остановились, чтобы поговорить перед камином и избавиться от ощущения зябкости осеннего вечера. Это были Эндрю Стюарт, инженер; два банкира, Салливан и Фаллентин; пивовар Флэнаган; и директор Банка Англии Готье Ральф. Мистер Фогг знал об их присутствии, но, поскольку он не закончил читать, он не присоединился к ним.
Мистер Флэнаган спросил мистера Ральфа, что он думает об ограблении.
Стюарт ответил за Ральфа, заявив, что Банк Англии потеряет свои деньги.
Ральф ответил, что банк рассчитывает на поимку грабителя. Лучшие из детективов были отправлены во все крупные порты Америки и Европы, и грабитель должен был быть действительно очень скользким, чтобы уклониться от Ястребов Закона.
Стюарт спросил:
— А у вас есть описание грабителя?
На что Ральф ответил:
— Во-первых, он не грабитель.
Стюарт был поражен.
— Как! Парень, который уходит с пятьдесят пятью тысячами фунтов, не грабитель?
— Нет.
— Может быть, тогда он вкладчик?
— «Дейли телеграф» сообщает, что он джентльмен.
Никто не улыбнулся последнему замечанию, которое сделал Филеас Фогг. Он встал, поклонился партнерам по висту и включился в разговор о грабеже. Три дня назад джентльмен забрал пакет с банкнотами со стола главного кассира. Это был джентльмен, но он не вернул пакет.
Как отмечает Верн, «Банк Англии глубоко верит в честность публики». Никто не знал, что пятьдесят пять тысяч фунтов отсутствовали, пока банк не закрылся. Не было охранников, готовых защитить учреждение от незаконной деятельности. Кассир заметил, что джентльмен забрал деньги, но не обратил на это внимания и не поднял тревогу, пока потеря не была обнаружена.
Тем не менее Банк Англии быстро принял меры, когда его сотрудники убедились, что деньги украдены. Детективы были срочно отправлены в Ливерпуль, Глазго, Гавр, Суэц, Бриндизи, Нью-Йорк и другие порты. Природное рвение охотников за преступниками подогревалось обещанием вознаграждения двумя тысячами фунтов плюс пять процентов от полученной суммы. Они действовали не вслепую, так как им было предоставлено отличное описание джентльмена, который взял деньги.
Ральф, как сотрудник банка, думал, что немыслимо, что этого человека скоро не поймают. Инженер Стюарт оспорил это заключение даже после того, как началась игра в вист. У него партнером был господин Флэнаган, а у Фогга — Фаллентин. Конечно, они не общались, пока не закончился первый роббер. Затем Стюарт сказал: