Сэр Фрэнсис просто проворчал в ответ. Он вцепился в борт ховдаха, который качался вверх и вниз, как маленькая лодка в изменчивом море. Паспарту также страдал от качки. У него не было склонности размышлять о том, что произошло бы, если бы они столкнулись с воинством безумного раджи. Если бы зависело от него, он, возможно, желал бы, чтобы встреча стала фатальной, так как он лучше умер бы, чем продолжал бы эту поездку, и скоро сделал бы так, если бы эта чертова качка не прекратилась. Тут они действительно увидели местных жителей, которые угрожающе жестикулировали. Парс, однако, заставил зверя двигаться быстрее, и индусы не пытались преследовать их.
В восемь того же вечера, они пересекли основную цепь гор Виндхья. Они остановились в разрушенном бунгало, чтобы переночевать. Слон перенес их на расстояние двадцати пяти миль в два раза быстрее, чем они могли даже надеяться добраться пешком в этой дикой и опасной стране. Аллахабад теперь был от них на расстоянии всего в двадцать пять миль.
Верн говорит, что Парс разжег огонь для защиты от холода ночи и что они перекусили припасами, которые нес слон. Это подтверждено и записями в секретном дневнике Фогга. Они возобновили путь, как Верн говорит, в шесть часов следующим утром. Но Верн несколько не точен в описании дальнейшего. Парс, по словам Верна, наблюдал за спящим слоном. Сэр Фрэнсис спал. Паспарту видел во сне продолжение кошмарной поездки. Фогг спал так мирно, как будто он был у себя в постели в доме № 7, Сэвильроуд. Это вымысел и не более того. Кто хоть раз провел день в седле на лошади, знает, насколько возможен после этого спокойный сон. Увеличьте измотанность и усталость раза в три и добавьте к этому неизбежное бедствие, причиняемое европейскому пищеварению диетой аборигенов тропических джунглей, и у вас есть превосходная картина их состояния. Правда о событиях той ночи такова.
ГЛАВА 9
Хотя их поездка была недолгой, она не была безостановочной. Все три европейца часто требовали, чтобы парс остановил слона, и мчались в кусты. К концу дня даже невозмутимый Фогг выглядел бледно. Прежде чем они легли спать, джентльмен и его слуга удалились в густые джунгли, чтобы отправить определенные физические функции. Они чувствовали себя слишком слабыми для чего-либо еще.
Фогг прислушивался сочувственно к стонам Паспарту, к его нытью и жалобам, пока не закончили с отправлением естественных потребностей — по крайней мере им хотелось верить, что закончили.
Затем Фогг спросил:
— Вы проверяли свои часы?
— Конечно…
— И?
— И ничто! Никаких сигналов! Что действительно удачно! Если бы были сигналы, то мы были бы уверены, что эта свинья-раджа…
— Говорите тише. Для «сами знаете кого» было бы не трудно приблизиться к нам незамеченными в этом густом лесу.
— Прошу прощения, сэр, но, возможно, я не слышал звук крошечного гонга, который объявляет, что другой…
— Не используйте это слово.
— …другой… Хм… Другие часы активированы и передают. Топот слона и скрипение упряжи, не говоря уже о наших стонах, мешали прислушаться.
— Зато теперь достаточно тихо.
— За исключением криков и болтовни обезьян, воплей птиц. А наш друг парс заявляет, что мы услышим леопардов и тигров сегодня вечером.
— В бунгало будет достаточно тихо, — заметил Фогг. — Вы будете внимательно слушать сегодня вечером.
— Ну конечно! Я так и планировал. И если я услышу сигнал?
— Мы ответим на него.
— Этой свинье!
— Ответим нашим собственным способом. Однако есть один способ, которым мы можем гарантировать, что сигнал будет послан.
— Гарантировать? — Паспарту задрожал. Он был бледен и прежде. Теперь же он выглядел столь же бледным как один из демонов в легендах индусов.
— Нет никакой потребности повторять мои слова. Когда другие заснут, вы установите ЕГО на передачу.
Глаза Паспарту полезли на лоб.
— Но почему? Мы немедленно переместимся…
— Я не закончил. Вы сделаете это очень быстро. Включите его и подождете. Если через десять минут не будет никакого признака, что другое устройство работает, вы повторите передачу. Повторяйте так в течение двух часов, после чего я вступлю в игру.
— Что вы собираетесь делать? Что мы можем сделать, если действительно получим сигнал?
— Все предусмотрено, — заверил Фогг. — Если вы получаете сигнал, прежде чем ваши два часа истекут, разбудите меня сразу.