Фогг уже решился на рывок, так как умереть было лучше, чем быть захваченным живым, в любом случае. Тень упала на него. Что-то полутемное и полублестящее полетело в шахту. Как будто чертик из коробочки, рукоятка ножа выросла из горла раджи. Тот должен был откинуться назад, чтобы прицелиться, и оставил горло открытым.
Глаза Даккара остекленели, и он рухнул как подкошенный. Его револьвер ударился об пол и выстрелил. Раздался крик, и солдат появился в поле зрения, рухнув лицом вниз.
Он, должно быть, был поражен пулей, ушедшей в рикошет. Фогг потянул магнит и вытащил устройство, затем закинул магнит снова и разжился револьвером.
— Где вы взяли метательный нож? — поинтересовался он.
— У человека, которого я спас от крокодилов, — ответил Паспарту. — Увы, он не рептилия, но должен был бояться толстокожего.
Он указал на ужасный объект, что оставил после себя слон. Зверь прекратил бегать, но он все еще трубил и выглядел безумным. Его ноги и хобот с бивнями были забрызганы кровью.
— Великолепно, — пробормотал Фогг, и Паспарту улыбнулся с удовольствием.
— В цирке я научился не только падать и ходить по канату, сэр.
— Очевидно.
— Таким образом, что теперь, сэр, если я могу спросить?
— Во дворце прячется очень опасный человек, — продолжал Фогг. — Если бы он был в Лондоне, он много опаснее раджи. Он должен быть убит, но это невозможно сделать теперь. Действительно, если мы быстро не смоемся отсюда, мы погибнем. И еще…
— Да, сэр?
— Не имеет значения. Мы не должны доверяться вероятности слишком сильно. Ах, я вижу, что солдаты проникают через арки. Влезайте на слона быстро.
— Без веревочной лестницы, сэр? Кроме того, он не выглядит согласным принять нас — с лестницей или без.
— Если он не согласен, мы уезжаем без него.
Фогг достал другие часы из кармана. Он установил их и поместил магнит между ним и дистортером. Теперь три устройства были связаны магнитным полем. Он опустил шнур в шахту на несколько дюймов. У него не было ничего, чтобы привязать шнур, чтобы помешать трем объектам скользить вниз, кроме тела растоптанного человека. У него не было времени, чтобы подтянуть труп к шахте и привязывать шнур. Грохот выстрелов наполнил купол. К счастью, эти индусы были взволнованы и были, вероятно, плохими стрелками, как и большинство индусов в те дни. Кроме того, только у пяти были винтовки; остальные были вооружены дульнозарядными ружьями с фитильными замками, оружием, из которого трудно метко стрелять. Но недостаток меткости было легко компенсировать плотностью огня. Слон, напуганный пальбой, растопчет всех — если они не предпочтут окончить жизнь в пасти крокодила!
Фогг впустил три пули из револьвера раджи спокойно, как будто находился в тире. Три солдата раджи упали. Другие отступили за арку. Фогг метнул туда последние часы из своего набора. Они упали у самой арки. Потом начали кружиться и испускать густой дым. Дым быстро пополз по огромному залу. Крики ужаса и раскаты громкого кашля наполнили помещение.
Все еще держа конец шнура, Фогг обернулся к слону. Он начал шептать мягко ласковые слова, которые запомнил наблюдая за махутом, затем понял, что зверь не слышит их. Он стал говорить громче и протянул одну руку к зверю. Тот наблюдал за ним бегающими глазами, но самообладание Фогга и отсутствие аромата страха успокоили Киуни. Фогг загнал свою тревогу в другую часть разума — он расплатится за это позже. Слон позволил ему быть рядом и протянул хобот, чтобы ощупать край его одежды. Паспарту отбежал на другую сторону островка, присел, и затем бросился прямо к хвосту животного и вскочил слону на спину. К счастью, ему удалось зацепиться за ховдах, прежде чем пораженный зверь опять бросился бежать. Фогг бежал рядом со слоном, и пытался успокоить его.
Француз сбросил веревочную лестницу, которая болталась в нескольких дюймов от пола. Он забрался на шею зверя и приложил все усилия, чтобы подражать парсу. Это, вместе с ласковыми речами Фогга, успокоило беднягу Киуни. К тому времени некоторые солдаты выбежали из облака дыма к противоположной стороне бассейна и начали стрелять. Вот только дым мешал им хорошенько прицелиться.
Фогг взобрался по лестнице быстро и потянул веревку. Киуни двинулся к шахте и остановился в нескольких футах — настолько близко, как Фогг смог, так как солдаты могли быть теперь и внизу, в покоях раджи. Он не был уверен, что это было достаточно близко, но он должен рискнуть.
— Телепортируемся, во имя Господа! Ради Бога! Передавайте нас! Скорее! — вопил француз.