Однако был ли импульс спасти женщину от этого ужасного обряда достаточно силен для Фогга, чтобы подействовать на него? Почему он должен был подвергнуть опасности свою секретную миссию и пари, чтобы совершить рискованную попытку спасения незнакомки? Это было просто проявление человечности? Возможно. Возможно также, тот факт, не зафиксированный никем, что Фогг влюбился с первого взгляда в красавицу. Но дневник указывает, что был другой, и, несомненно, более важный повод. Эриданианка проникла в сердце дворца раджи. Она была тем шпионом, который сообщил описание зала с куполом, где раджа держал свой дистортер. Эта отважная эриданианка подобралась так близко к радже, как было возможно. Ее красота и очарование позволили ей привлечь внимание раджи легко, и от этого до брака был один шаг.
Фоггу рассказал все это давным-давно Стюарт через игру в вист. Поэтому, как только поездка собиралась возобновиться, Фогг сказал:
— Предположим, мы спасем эту женщину.
Сэр Фрэнсис воскликнул:
— Как, вы спасете эту женщину, господин Фогг?
— У меня есть двенадцать часов форы. Я могу посвятить их этому.
— Да! Вы, человек, с золотым сердцем!
— Только когда у меня есть время, — ответил Фогг.
Сэр Фрэнсис, должно быть, задался вопросом о том, что это за человек, эмоции которого могли включаться или выключаться по желанию.
Два других европейца загорелись благородной идеей. Но что относительно парса? Он, как можно было ожидать, не стал бы рисковать своей жизнью, но он мог бы согласиться остаться и ждать их. Даже если это было бы опасно для него.
Он ответил, что парс и что женщина тоже парс. И он пойдет с заговорщиками до конца.
Верн говорит, что парс знал все о ней. Вероятно, Верн получил эту информацию из общедоступных записок Фогга и вложил информацию о ней в уста Парса для удобства читателя. В любом случае мы знаем, что она была известной красавицей, дочерью богатого торговца из Бомбея. Если она была настолько известна, то парс, возможно, слышал о ней. Путешественники, проходившие через его отдаленную деревню, возможно, сплетничали о ней.
Несчастную звали Ауда Джеджибхой, и она получила образование в английской школе в Бомбее. Это, плюс ее светлая кожа, позволило ей выглядеть европейкой. Она была родственницей богатого парса, который был возведен в баронеты королевой. Он был сэром Джеймтси Джеджибхоем, которого любопытный читатель может найти перечисленным, с некоторыми биографическими деталями, в списке пэров.
Парс сказал, что после того, как ее родители умерли, она была вынуждена выйти замуж за раджу. Это, конечно, было версией, в которую поверили раджа и общественность. Она преуспела в том, чтобы заставить его поверить, что она — жертва. Если бы она не стремилась выйти замуж за раджу, она пробудила бы его подозрения.
Парс, однако, был прав: она сбежала, как только раджа умер, но была схвачена и возвращена во дворец. Родственники раджи были настойчивы в том, чтобы она совершила сати, так как не хотели, чтобы она унаследовала богатство раджи.
Если бы Немо узнал, или даже подозревал, что она была эриданианкой, он спас бы ее. Она была бы слишком ценна как источник информации для него, чтобы позволить ей отправиться на погребальный костер. Но было возможно, что Немо больше не имел влияния в Бунделкунде и был бессилен предотвратить ее, преждевременную для его целей, смерть.
Парс провел путешественников в храм Пилладжи, где должна была пройти скорбная церемония. Тридцать минут спустя они притаились в плотной роще приблизительно в ста шестидесяти семи ярдах от храма браминов. Киуни делал много шума, пожирая ветви, но этому нельзя было помешать. Зверь был очень голоден, и любые усилия остановить его могли бы привести к неприятностям. К счастью, расстояние от толпы, шум, который она производила, и густая растительность, которая окружила путешественников, мешали индусам услышать звуки, которые производил слон. Фогг расспросил гида о местности вокруг храма, его интерьере и поведении индуистов в таких случаях. Верн говорит, что парс был знаком с храмом. Но как мог парс когда-либо войти в индуистский храм, особенно один и на враждебной территории? Возможно, будучи интеллектуальным и, следовательно, любопытным, он расспрашивал о таких вещах индусов. Храм Пилладжи, кажется, был известным.
Заговорщики ждали в роще, пока не наступила ночь. Между тем они все еще опасались быть обнаруженными. Киуни не прекратил питаться. Время от времени из толпы выбегали дети и приближались к укрытию заговорщиков. Три десятилетних карапуза, играя в своего рода прятки, помчались к роще. Они были уже довольно близко, когда мать позвала их обратно. Слон в тот момент пережевал ветви, а не ломал их, и не привлек ее внимания. Кроме того, ветер дул в сторону путешественников, что было им на руку.