Страдая от крайней раздражительности и убежденный, что Паспарту мог бы дать ему больше информации, Фикс отправился на разведку. Это было тридцатого октября. На следующий день «Рангун» остановился бы в Сингапуре.
Фикс определил местонахождение француза, который прогуливался на передней палубе первого класса. Изобразив удивление от встречи на борту, сыщик приветствовал его.
Он объяснил Паспарту, что неожиданные дела в Гонконге вынудили его оказаться на судне. Он не был на палубе прежде, потому что морская болезнь держала его в постели. Он выразил удивление при получении известия от француза, что девушка была теперь с господином Фоггом, в отдельной каюте, конечно. Паспарту рассказал историю спасения, их бегства, суда и залога. Женщина, как обнаружил Фикс, должна была быть доставлена в Гонконг к родственникам.
Фикс, услышав это, подумал, что, возможно, она не была врагом. Разочарованный, он отказался от своего плана арестовать Фогга в Гонконге по обвинению в разврате. Поведение Фогга с Аудой было, по словам Паспарту, безукоризненным.
Фикс пригласил Паспарту выпить джина. Возможно, на этот раз француз выпил бы достаточно, чтобы развязался его язык.
Позже Паспарту доставил мертвецки пьяного Фикса к его каюте и сообщил обо всем Фоггу. Фикс, несомненно, преследовал их. Был ли он просто детектив, или капеллиан было еще неизвестно.
В Сингапуре, по данным Верна, и вовсе ничего не произошло. В то время как на «Рангун» грузили уголь, Фогг и Ауда прокатились по городу и окружающей местности. Фикс замаскировался так умело, что они не заметили его. Паспарту, однако, шел за Фиксом некоторое время, видел, за кем тот проследовал, и ушел, чтобы выполнить некоторые поручения. В одиннадцать часов, на полчаса раньше срока, судно покинуло основанную англичанами колонию.
Когда Фикс возвратился в его каюту, он обнаружил в ней человека, которого встречал лишь однажды. Мы знаем это, потому что это зарегистрировано в секретном дневнике Фогга, хотя он узнал о встрече значительно позже.
Человек сидел на стуле, его длинные ноги с хорошей мускулатурой были вытянуты, края пяток его дорогих ботинок стояли на палубе. Хотя он был приблизительно сорока лет, у него было телосложение спортсмена двадцати пяти лет. Его талия была узкой; грудь — широкой; его плечи — могучими. Его нос был длинным и прямым, рот — тонким, подбородок сильно выдался вперед, лоб — высоким и выпуклым, глаза — бледно-серыми и разнесены слишком широко. Он курил длинную тонкую сигару марку и аромат которой Фикс не мог определить. У табака был странный сильный запах.
— Сядьте, Фикс, — сказал человек по-капеллиански. — Вам есть что сообщить?
Фикс сел, как будто не мог не повиноваться человеку достаточно быстро. Его нервозность стала еще более явной, пока он рассказывал все, что произошло со дня, когда он встретил «Монголию» в Суэце. Пока он говорил, он не мог удержаться от ощущения, что его гость был одним из Древних, а не приемышем-человеком. Эти широко расставленные глаза и сверхчеловеческий и холодный разум, читавшийся во взгляде! Но он не осмелился спрашивать. В любом случае это не имело никакого значения. Он выполнял приказы этого человека, который был смертельно опасным. Полное отсутствие сострадания сквозило в почти видимой ауре незнакомца, если выражаться модными словечками из тософского лексикона.
В конце длинного отчета Фикса его гость выпрямился на стуле.
— Вы продолжите следовать за ним, назад в Лондон, в случае необходимости. И продолжите дружить с этим Паспарту. Он — несомненно, эриданианин. Те часы, которые он отказывается регулировать по солнцу, кажутся мне подозрительными. Это может быть дистортер. Один дистортер у них точно есть…
Гость Фикса был тем, кого Фогг назвал Немо, когда увидел его во дворце раджи. Немо знал, что Паспарту был сообщником Фогга. Он не видел его во время набега, но солдаты в куполе подробно описали француза. То, что Немо не потрудился сказать об этом Фиксу, было ошибкой высокомерия. Фикс был всего лишь подчиненным и не очень компетентным, по его мнению. Почему он должен говорить Фиксу, почему он считает, что француз, эриданианин? Он сообщил, что француз эриданин, и это должно быть достаточно для Фикса.
Этого, однако, было недостаточно для Фикса. Он предположил, что заявление гостя основано на подозрениях, и только. Насколько он предполагал, забавный слуга мог быть просто человеком.
Кроме того, Фикс имел некоторые вопросы и некоторые предложения, но не высказал их. Этот человек был, очевидно, тем, кто отдает приказы, и не любит вопросов.