— Разве мы не можем и дальше держать их в плену?
— На Луне? Где каждый рот нуждается в двух парах рук, чтобы продолжать дышать и есть? Где даже один паразит может означать окончательную смерть для всех остальных? Нет!
— Хорошо, — сказал Брауэрд, — они умрут. Я надеюсь…
— Надежды — это то, что нужно проверить, — сказал Скоун. — Давай приступим к работе. Здесь должно быть достаточно компонентов, чтобы соорудить систему управления для бомбы. А бомба приклеена у меня скотчем к животу.
— Тебе не придется разворачивать свою бомбу, — сказал Боб. — Передатчики заминированы. Как и генераторы.
— И как ты это сделал? И почему не сказал мне, что все уже готово?
— Русские преуспели в том, что заставили нас, американцев, не доверять друг другу, — сказал Брауэрд. — Как и все остальные, я не раскрываю информацию до тех пор, пока в этом нет крайней необходимости. Что же касается твоего первого вопроса, то я не только врач, но и физический антрополог, занимающийся лунным проектом. Я часто посещаю конференции на этой базе, останавливаюсь здесь на несколько ночей. И то, что ты так часто делал сегодня при помощи пистолета, я время от времени делал с помощью снотворного аэрозоля. Но теперь, когда мы поняли друг друга, давай уйдем отсюда.
— Нет, пока не увижу бомбы, которые ты здесь заложил.
Боб улыбнулся, а затем, быстро работая отверткой, которую он достал из ящика стола, снял несколько настенных панелей. Скоун заглянул в ниши и осмотрел монтажные платы, функциональные блоки и провода, которыми было забито внутреннее пространство.
— Я не вижу никакой взрывчатки, — сказал он.
— И хорошо, — сказал Брауэрд. — Так же, как и русские ее не увидят, если только они не измерят близость стен к оборудованию. Взрывчатка разложена по стенам тонким слоем, который окрашен таким же зеленым цветом, каким тут все было выкрашено изначально. А еще к стенам приклеиваются тонкие полоски химикатов. Это химическое вещество чувствительно к температуре. Когда передатчики заработают и достигнут максимального теплового излучения, полосы расплавятся. А высвобожденные вещества вступят в реакцию со взрывчатым веществом, детонируют его.
— Гениально, — несколько кислым тоном заметил Скоун. — У нас нет… — и он замолчал.
— Таких вещей? Неудивительно. Насколько мне известно, детонатор и взрывчатка были сделаны здесь, на Луне. В нашей лаборатории в Клавиусе.
— Если ты сумел проникнуть в эту комнату незамеченным, а также протащить контрабандой все эти вещи из Кла-виуса, значит, русских можно победить, — сказал Скоун.
— А ты сомневался? — удивился Брауэрд.
— Никогда. Но все шансы были на их стороне. И ты знаешь, какую картину мира они дают нам с того самого дня, как мы приходим в детский сад.
— Да. Картину всезнающего, всесильного русского, опирающегося на силу самой Судьбы, на неизбежное движение вперед и разворачивание истории, как ее излагал великий пророк, единственный пророк Маркс. Но это неправда. Они люди.
Заговорщики вернули на место панели и отвертку и вышли из рубки. Как только они вошли в холл и дверь за ними захлопнулась, послышались топот сапог и крики. Скоун едва успел положить ключ обратно в карман мертвого офицера и выпрямиться, как из-за угла выскочили шестеро русских. Их офицер нес автоматический пистолет, остальные — автоматы.
— Не стреляйте! — заорал им Скоун. — Мы американцы! ВВС США!
Женщина-капитан, которую оба американца уже видели несколько раз, понизила голос, чтобы успокоиться.
— Какое счастье, что я вас узнала, — сказала она. — Мы только что убили трех топоров, которые были одеты в русскую форму. Они застрелили четырех моих людей, прежде чем мы их прикончили. Вы тоже могли быть замаскированными топорами, и я не стала бы рисковать. — Она указала на мертвецов. — Их тоже достали топоры?
— Да, — ответил Скоун. — Но я не знаю, есть ли топоры там, — он указал на дверь в рубку управления.
— Если бы они там были, мы бы все уже кричали от боли, — сказала капитан. — В любом случае им пришлось бы взять ключ у дежурного офицера.
Она подозрительно посмотрела на обоих американцев.
— Разумеется, я его не трогал, — сказал Скоун.
Женщина опустилась на одно колено и расстегнула внутренний карман офицерской шинели, в который полковник вернул ключ, очень вовремя отведя от себя подозрения.
— Думаю, вам двоим нужно вернуться в купол, — сказала капитан, выпрямляясь с ключом в руках.