А где-то неподалеку ее ждал возлюбленный. Он следил за ней, и его тело тоже пылало от страсти. Она чувствовала жар, исходящий от его кожи, и взгляд голодных, истосковавшихся по любви глаз. Он вышел из зала, но сразу же вернулся, потому что не мог не видеть ее. Ничто больше не имело значения. Все остальное потеряло всякий смысл: и опасность, грозящая ему, и все ее семейство. Лишь бы только смотреть на нее, на ее чудесное выступление. Она пела ему, она пела для него. Он чувствовал это. Теперь ее пение обрело новую, эротичную окраску и напоминало ему шорох шелковых простыней в неярком свете свечей.
Юлиан был уже не в силах отвести от певицы взгляд. Неужели это она? Его подруга на всю жизнь, его половинка. Никто на свете не мог быть достойным такой великолепной женщины. Тем более он. Она сумела проникнуть в его душу и затронуть самые нежные ее струны, о существовании которых он и не ведал.
Голос Дезари пробудил в нем и телесные желания. Он страстно хотел эту женщину. Он ждал, когда же закончится концерт, хотя одновременно желал, чтобы он длился вечно.
Юлиану показалось, что стены зала растворились. Дезари создала для него иллюзию: он будто очутился в диком лесу. В темной таинственной чаще, где струились ручьи, горел костер и звучал только ее неповторимый голос. Она плыла к нему по лесной реке, она стремилась поскорее отдаться страсти… Этот образ навсегда запомнился ему: лес и чудесная женщина, готовая принять его и приветственно распахнувшая объятия. Зал неистовствовал. Зрители аплодировали стоя и никак не могли остановиться. Юлиан испытал невероятное чувство гордости. Но, с другой стороны, ему не нравились такие публичные выступления. Ведь они привлекали к Дезари ненужное внимание миллионов людей. Он уже примерно представлял себе, что напишут журналисты об этом концерте. Дезари сумела заворожить своих поклонников, окунуть их в мир волшебной музыки.
Занавес опустился, но она все же еще раз вышла к публике. И не потому, что хотела отблагодарить их за любовь и обожание. Просто она знала, что где-то там, в темноте, ее ждет мужчина. Незнакомец, постепенно становившийся таким знакомым. Сознавать это было и страшно, и приятно одновременно. Она поклонилась, ощущая, как наполняется жизнью все ее тело. В этот момент ей захотелось броситься прочь со сцены и слиться воедино со своим мужчиной.
Ей нужно было снова увидеть его глаза. Эти глаза, которые смотрели только на нее.
Дезари помахала зрителям рукой на прощание и заспешила по коридору в гримерную. По обеим сторонам от нее быстрой походкой шли ее братья, Берек и Дайан. Они молчали, но оба были озадачены непонятным поведением сестры. К тому же они хорошо чувствовали в зале присутствие посторонней силы. Да и кто бы не почувствовал ее? Но они оба полностью доверяли Дарию, а тот, похоже, не торопился сводить счеты с явившимся на концерт непонятным существом.
Не обращая внимания на братьев, Дезари закрылась в гримерной, села на стул и расслабилась. Она скинула сандалии, быстро смыла грим и принялась ждать. Она чувствовала присутствие своего мужчины где-то рядом и понимала, что-то же самое сейчас ощущает и Дарий.
Очень скоро в щель под дверью проник легкий туман и свернулся спиралью возле нее. Дезари затаила дыхание. И уже в следующий миг рядом с ней материализовался прекрасный незнакомец. Сердце певицы замерло. Ей стало страшно находиться в такой близости от него. Он казался немыслимо сильным и удивительно красивым, но вместе с тем и каким-то устрашающим.
Дезари нервно облизнула внезапно пересохшие губы.
– Тебе нельзя находиться здесь. Это слишком опасно.
При звуке ее голоса Юлиан напрягся. Ему показалось, что эти нежные звуки так и обволакивают его сердце.
– Я не мог поступить по-другому. Мне обязательно нужно было увидеть тебя сегодня. Думаю, тебе самой это известно.
– Дарий уничтожит тебя, если узнает, что ты был здесь. – Дезари верила своим словам, и страх за возлюбленного тут же отразился в ее угольно-черных глазах.
Юлиан улыбнулся, и мягкий взгляд его золотистых глаз тут же растопил и смел все ее опасения:
– Меня не так-то легко уничтожить. Не волнуйся, piccolo. Я дал тебе обещание сегодня вечером и готов исполнить его. – Его взгляд словно поглощал все ее существо.
– Пойдем со мной.
Она снова почувствовала, как тревожно заколотилось сердце в груди. Каждая клеточка ее организма приказывала ей послушаться и пойти с незнакомцем туда, куда он манил ее. Его взгляд обжигал, и она была не в силах противиться. На секунду ей даже показалось, будто ее пытается соблазнить сам дьявол. Она решительно встряхнула головой:
– Дарий будет недоволен, он…
Юлиан остановил поток слов, просто взяв ее ладонь в свою. Его прикосновение словно пронзило ее насквозь.
– Мне начинает надоедать постоянно слышать от тебя об этом Дарий. Тебе следовало бы лучше подумать о том, что я сотворю с ним, если только он попытается остановить меня или помешать мне забрать тебя отсюда.
– Никто не сможет забрать меня с собой, если я сама этого не захочу, – сердито сверкнув глазами, заявила Дезари. – Ты такой же самоуверенный, как и мой брат. Но, насколько мне известно, он имеет на это право. А ты?
Удовлетворенная улыбка тронула губы Юлиана.
– Значит, Дарий – твой брат. Что ж, теперь я испытываю некоторое облегчение. Но раз уж ты имеешь о нем столь высокое мнение, я не стану разрушать эти иллюзии относительно его значимости.
Она бросила на него недовольный взгляд, но тут заметила в золотистых глазах Свирепого веселые огоньки. Оказывается, он просто хотел немного подразнить ее. Дезари не удержалась и рассмеялась вместе с ним.
– Пойдем со мной сегодня куда-нибудь, – продолжал Юлиан. – Где-нибудь потанцуем, отдохнем. Неважно где. Мы же никому этим не причиним вреда, сага. – Его бархатный голос нежно обволакивал ее сознание, как шепот чародея-соблазнителя.