— Вы присоединитесь ко мне; станете такой, как я. Вместе у нас будет такая сила, что Вы даже представить себе не можете.
— Но, мне не нужна власть, — запротестовала Александрия, продвигаясь чуть ближе, чтобы попробовать схватить мальчика. — Почему Вы говорите, что я — та, кого Вы ищете? Вы не знали, что я есть до сегодняшнего вечера. Вы даже не знаете моего имени.
— Александрия, я легко читаю мысли маленького Джошуа. Вы думаете, что я человек, но я нечто большее…
— Кто же Вы? — Александрия затаила дыхание, испуганная его ответом. Она знала, что это существо было, так или иначе больше, чем человек, было сильным зверем из легенды. Он мог читать мысли, управлять людьми, притягивая добычу к себе даже на расстоянии. Он вырвал сердце Генри. Он сломал шею женщине и выпил кровь другой прямо перед ней. Кем бы он ни был — он не человек.
— Я — кошмар любого человека. Вампир, приходящий пировать чужими жизнями. Вы будете моей невестой, разделите мою власть и мою жизнь.
Он говорил это предельно серьезно, и Александрия разрывалась между желаниями. Она не знала, как ей отреагировать на все это: заплакать и засмеяться. Даже Томас Ивен не смог бы написать более странный диалог. Этот мужчина верил в то, что говорил, и что было еще хуже — она начинала верить этому тоже.
— Это не мой стиль жизни… — Сказала она еле слышным шепотом. Она и не надеялась, что с таким ненормальным ответом они могут выжить. Но как прекратить это безумие?
— Вы думаете, что если высмеете меня, все это сойдет Вам с рук? — Его рука потянулась к плечу Джошуа, она видела как его пальцы, приблизившись, чуть сжались.
Она покачала головой, потерявшись во времени.
— Нет, я говорю серьезно. Мне нравится солнечный свет, а вампиры живут только в ночи. Я редко пью вино, тут же можно пить только кровь. Но я знаю бар, где вы можете найти кучу девочек, с такими, же странными понятиями, как и у Вас. Они носят черное и поклоняются дьяволу, и говорят, что пьют кровь друг у друга. Но не я. Я слишком консервативна по своей природе.
Как она могла вести такую странную беседу с убийцей? Нет ли здесь охраны поблизости? Никто еще не нашел тело Генри? Где же хоть кто-нибудь? Как долго она могла поддерживать разговор с этим существом?
Его смех, низкий и коварный, издевался над ней.
— Никто не придет, чтобы спасти Вас, моя дорогая. Они не смогут. Одно простое средство удержит других далеко отсюда, столь же легко, как притянуло других ко мне.
— Но почему я?
— Есть немногие, подобные Вам. Ваш ум очень сильный, его нельзя контролировать. Вы — истинный медиум, не так ли? Это то, что требуется моему виду от супруги.
— Я не знала об этом. Я иногда вижу вещи, которые другие еще не совершили, — признала она, проводя по волосам дрожащей рукой.
— Я знал, что Вы здесь и что за этим последует.
Кто-то обязательно придет к ним на помощь. Несомненно, Томас Ивен искал ее.
— Позвольте мне забрать Джошуа домой, где будет безопасно. Вам не нужен он, только — я. Я дам Вам свое слово, что приду обратно завтра ночью. И если Вы так сильны, Вы всегда сможете найти меня, если я не вернусь. — Она была в отчаянье, но главное — добраться до Джошуа. Было ужасающе видеть безвольными и безжизненными его остекленевшие глаза. Она хотела подобраться к нему и держалась близко, чтобы обезопасить его, чтобы знать — это существо не смогло коснуться его. Если бы она смогла сохранить Джошуа, ничто другое не имело бы значение.
— Я не могу позволить Вам оказаться вне поля моего зрения. Есть другие, которые ищут Вас. Я должен остаться, чтоб защитить Вас вовремя.
Александрия растирала ладонями раскалывающиеся виски.
Существо пробовало вторгаться в ее ум, и постоянная борьба с ним становилась очень неприятной.
— Смотрите, мистер Как-Там-Ваше-Имя, ведь уже все равно?
— А если бы мы стали спокойными и культурными? — Он явно смеялся над ней.
— Да, я думаю, что это было бы лучше. — Ее контроль рушился, и она знала это. Ей придется найти способ спасти Джошуа. Ему придется жить, независимо от того сумеет ли она выжить или нет. Она впилась ногтями в свои ладони и сосредоточилась на концентрации, пытаясь удержать ее.
— Почему бы нам не стать культурными? Я — Поль Уохенстрия. Я из Карпацких гор. Вы, возможно, обратили внимание на мой акцент.
Она протянула руки к брату, не в силах остановиться.
— Отдайте Джошуа мне, пожалуйста, мистер Уохенстрия. Он — всего-навсего маленький мальчик.
— Если Вы хотите, чтобы он выжил, то Вы должны пойти со мной. Я думаю, что мы можем решить это на взаимовыгодных условиях. Вы согласны?