- Ник ты просто чудо! - чуть не бросилась на шею нашему кормильцу Лотта.
- Повторяйте это по чаще! - освободившись от ноши плюхнулся ко мне на кровать Ник.
- Не задирай нос! - дала я дружеский подзатыльник оккупанту своей кровати. И кстати с чего ты решил принести нам еды?
- Вас не было на обеде, вот я и подумал, что скорее всего вы про него просто забыли. И видимо угадал.
Пирог с индейкой и черносливом был просто объеденье, хотя в прочем сладкий с тыквой и ревнем тоже был на высоте. И всё это под грушевый компотик. Пока мы уплетали за обе щёки, Ник молча осматривал нашу комнату. И вот его внимание привлекли записи о драконах, что я принесла из библиотеки.
- А что это? - потянулся Ник к пергаменту.
- Это записи про редких магических животных, надо же мне подготовится перед походом в местный зверинец. - перехватила я кожаный переплёт пока лис не добрался до содержимого. А то вот к бабке не ходи разболтает всё своему соседу.
- Ах да точно, я и забыл что у тебя сегодня встреча с принцем.. - надулся Ник.
- Вот только не надо делать такое лицо! - тыкнула я друга пяткой в бок.
- Это какое такое лицо? - возмутился рыжий.
- А вот такое, будто хоронить меня собрался. - показала я свой прекрасный розовый язык лису. Лотта, до сих пор молчавшая тоже решила внести свою лепту в нашу дискуссию.
- Как ты и заметил Дарий принц, а значит джентльмен, так что не стоит беспокоится, Лу ничего не грозит. К тому же ты вернёшься к ужину ведь так?
- Именно, так что не волнуйся я мигом, одна нога тут, другая скоро встретится с вами в столовой.
- На улице прохладно, так что оденься по теплее. - всё ещё недовольно пробурчал друг. И если что, скажи этому остроухому что я ему уши укорочу если он тебя обидит.
- Вот так и передам слово в слово. - Натягивая лиловый джемпер по верх рубашки я представила себе эту картину и мысленно улыбнулась.
С наружи и правда оказалось довольно холодно. Осенний ветер трепал мои волосы пока я бежала к фонтану, чтобы совсем не замёрзнуть. Дария ещё не было, вот дурёха пришла раньше теперь вот окоченею тут. Фонтан к слову был просто волшебный в прямом смысле слова. Статуя Менелая в полный рост просто завораживала своей реалистичностью, будто минута и он сойдёт со своего пьедестала. Он был великим магом своего времени, одним из первых стал систематизировать магические знания, а также изобрёл первый портальный камень. В руках у него была открытая книга со страниц которой струились серебряно-голубые нити наполняя воду в фонтане чудесным стальным сиянием. Пока я очарованно смотрела на серебристые потоки, Дар неслышно подкрался ко мне сзади и слегка коснулся моего плеча:
- Привет, потеряшка, всё-таки пришла. - улыбнулся он как всегда своей обворожительной улыбкой. А у меня чуть сердце в пятки не ушло, но виду я не подала.
- А ты сомневался, и сколько повторять меня зовут Лу! - сделала я как можно более строгое выражение лица.
- Как скажешь, а теперь побежали, не то ты скоро в сосульку тут превратишься. - эльф схватил меня за руку и бесцеремонно потянул за собой. Его ладонь была такой тёплой, что я не стала возмущаться и позволила утянуть меня таким наглым образом.
Зверинец оказался поистине сказочным местом. За массивными дубовыми дверями скрывался целый новый мир. Дар приложил какой-то камень к двери, и мы смогли войти.
- Это временный пропуск. - пояснил он, отвечая на мой немой вопрос. Идём не бойся! - снова потянул он меня. Я хотела было брякнуть что не боюсь, но пока мы пробирались сквозь темноту руку эльфа отпускать вовсе не хотелось.
Вскоре мы попали в подсобное помещение. Да уж на инвентарь тут точно не поскупились. Полки просто ломились от книжек склянок с непонятными жидкостями и прочей магической дребедени, а вот швабры и вёдра были вполне себе понятными мне приспособлениями.
- Ничего себе сколько тут всяких штучек..- руки сами потянулись к верхней полке на которой лежал даже не знаю что это, рог единорога что ли.. Перламутровый, закрученный спиралью и кажется жутко острый, но потрогать его мне так и не удалось, Дар резко одёрнул мою руку, и вот как ухитрился спиной же ко мне стоял?..
- Я бы на твоём месте этого не делал, ну по крайней мере голыми руками. Это рог ложного единорога и будучи отделённым от своего хозяина он захватывает разум того, кто его касается, и даже отпустив его можно навсегда остаться овощем. Так что лучше не стоит раньше времени в морковку превращаться. - пошутил эльф.
- Эм спасибо, что уберёг меня от участи стать рыжим овощем, но у меня вопросик, что такая опасная штука делает в свободном доступе?
- Скажем так доступ в это помещение отнюдь не свободный, как я сказал у меня временный пропуск, а без него сюда никаким другим способом не попасть, ну а все кому он даётся хорошо осведомлены чего трогать не стоит. - подмигнул мне Дар.