И тут до меня дошло, у меня то пропуска нет, и не нарушает ли Дарий правила школы приведя меня сюда.
- Наверно уже поздновато спрашивать, а это нормально что ты меня привёл сюда, у меня то разрешения вроде как нет..
- Беспокоишься за меня или себя потеряшка? - эльф слишком близко подошёл и мне пришлось запрокинуть голову чтобы посмотреть в его изумрудные глаза. Губы слегка дрогнули, но я уверенно ответила:
- За обоих, не хотелось бы вылететь из школы.. К тому же это наверняка твой не первый выговор будет, вспомнила я свой первый день.
- Не люблю играть по чужим правилам, это моя фишка. Думал тебя это не пугает, но, если боишься можешь уйти.
"Чёрт бы его побрал разве я могу после этих слов уйти. – подумала я. - Да и трусихой считать себя никому не позволю!"
- Вот ещё, раз я уже здесь, будет глупо уйти так ничего и не увидев. К тому же за язык никто не тянул, сама напросилась. – без тени сомнений подтвердила, что остаюсь.
- Так я и думал. - усмехнулся остроухий. Что ж в таком случае прошу за мной, проведу тебе краткую экскурсию, а после покормим Феликса и назад в общежитие. – эльф жестом предложил следовать за ним.
- А Феликс это кто? – решила заранее уточнить, а то не люблю сюрпризы.
- Феликс — это местный грифон.
- Чтооо? Ты, наверное, шутишь? Кормить грифона? Они же дико опасные… Он скорее нами пообедает, прежде чем мы его покормим... Мелехов что твоей смерти хочет? – возмутилась я, а Дар на удивление и бровью не повёл, будто нам кролика в саду покормить надо.
- Во-первых с тобой я, тебе нечего бояться. – самодовольная улыбка расползлась на лице принца. – А во-вторых наш Феликс родился и вырос здесь, так что дикого в нём ничего нет, да и он послушней котёнка, сама увидишь.
- Вот прям успокоил…- буркнула я, но всё же последовала за самопровозглашённым экскурсоводом.
За деревянной дверью я увидела нечто невероятное, хорошо хоть рот от удивления не открыла. Здесь не было клеток, все волшебные существа свободно перемещались по обширной территории, которая была выделена специально для каждого. Тут также не обошлось без магии, в каждой локации генерировался свой микроклимат и окружающая среда близкая этим существам. От посетителей животных ограждал барьер, похожий на купол, который защищал Темнолесье. Он был прозрачный и казалось ещё шаг, и ты окажешься совсем рядом с волшебной тварью по ту сторону.
Кажется, эльф заметил моё неподдельное изумление и решил воспользоваться ситуацией, схватил меня за руку и потянул вперёд.
- Идём же скорее я покажу тебе самое интересное! – и засиял как медный самовар. Я даже как следует возмутится не успела за столь бесцеремонный захват моей конечности, как мы уже шагали по узенькой тропинке, проходящей через весь зверинец.
Мы подошли ближе к барьеру, за которым расстилалась необъятная пустыня. Горячие пески дюн отливали янтарём, воздух был настолько раскалён, что создавал марево, чёрные камни словно плавились от жара. Среди торчащих из песка мертвых серых стволов деревьев катались пушистые клубки перекати-поля. И кто же мог облюбовать столь неприветливое местечко? Я долго пыталась вглядываться в безжизненные барханы, но тщетно. Похоже замешательство на моём лице, не укрылось от взора Дара.
- Здесь обитает Анка, или как многие её называют Жар-Птица. – не стал томить меня эльф.
- Ты же шутишь, правда? Их никто не видел уже больше сотни лет! Да и судя по рассказам эта самая птичка размером с корову, а я что-то тут никого не вижу, хотя на зрение пока что не жалуюсь.
- Немного терпения, так-то Анка ночное существо, правда мало кто об этом знает. И ещё она очень не любит людей, хотя ко мне кажется уже привыкла, так что смотри…- в этот момент эльф как-то затейливо присвистнул. Совсем неожиданно с той стороны барьера раздался похожий свист.
В тот же самый миг в пустыне резко потемнело, чёрные камни пришли в движение, и я увидела тонкую изящную чёрную шею, медленно поднимающуюся вверх. Анка резко взлетела, поднимая своё огромное тело в воздух. Когда же Жар-Птица раскрыла крылья, то словно солнце вновь зашло на горизонте, каждое пёрышко было золотым огоньком, грудь переливалась, будто внутри бушевало алое пламя, с длинного пушистого хвоста во все стороны сыпались искры. Она уселась на корявый иссохший ствол и сложила крылья, вновь став чёрным исполином, вот только рубиновый глаз всё скользил по нам изучающе. " От такого зрелища у меня аж дух захватило. Вот Ник обзавидуется, когда узнает, он же просто обожает такую дичь. "
- Ну как? – хитро поинтересовался принц, заранее зная ответ.