- Посидели на дорожку и будет. А и кстати это тебе на семнадцатилетие. - дед протянул мне небольшой свёрток, который достал из полы балахона. Мы с Акулиной немного похимичили, надеюсь тебе понравится.
Слова о том, что дед с Акулиной Павловной химичили меня жутко заинтриговали и я поспешила открыть свой подарок. Обёртка была не плотной, поэтому я в секунду с ней разобралась. В руках у меня остался стеклянный флакон с прозрачной жидкостью в нём. Я повертела его, не решаясь открыть и вопросительно уставилась на деда.
- Не бойся, открывай, это духи, но не простые. Сами по себе они не пахнут, а вот как капля коснётся кожи начинается волшебство. Запах будет зависеть от твоего настроения. Попробуй капни каплю на запястье.
Уговаривать меня не пришлось, самой было дико интересно чем пахнет моё настроение в данный момент. Прозрачная словно слеза капля упала на кожу. Удивительно, капля быстро впиталась и я почувствовала лёгкий аромат жасмина, цедры и утренней росы.
- Невероятно, деда спасибо! - я повисла у него на шее. Как вам удалось сделать такое? - тут же насела я с расспросами.
- Ну, пришлось немного помучаться, но о подробностях потом. Рад что тебе пришлась по вкусу наша задумка.
- Шутишь, да это самая невероятная вещь, которую я когда-либо встречала. - ещё раз втянула приятный свежий аромат, и улыбка сама собой расползлась по лицу. Отнесу подарок в комнату и вернусь. - и юркнула назад в дом.
Флакончик был не большой, поэтому легко уместился в моей деревянной шкатулке. Дед сказал, что его должно на долго хватить, ведь за раз больше одной капли не требуется, а аромат будет со мной весь день.
На улице уже совсем стемнело. Серп новорожденной луны пронзительно сиял молочным светом на чёрном небосводе. Идти по лесу в темноте было опасно, поэтому дед подготовил фонарь с солнечным камнем внутри. Немного ржавый и с замасленными стёклами, похоже им давно не пользовались, но функцию свою исполнял на отлично. Солнечный камень размером с ноготь, заменял свечу. В отличии от свечи, пользоваться им можно было намного дольше, если не забывать заряжать, да и свет что он давал был намного ярче пламени. Мы шли не спеша и в тишине, дед с фонарём впереди, а я следом, так как дорогу к святилищу не знала.
В лесу было спокойно, деревья мрачными исполинами стояли не шелохнувшись. Птичьи крики давно смолкли, только ночные хищники изредка ухали, перелетая с дерева на дерево в поисках добычи.
Всю дорогу мне казалось, будто за нами кто-то наблюдает, я даже пару раз оборачивалась. Ну может просто воображение разыгралось на нервной почве... Да и произошедшее на мельнице вдруг так некстати всплыло в памяти. Но я не стала уже об этом говорить, так как мы подошли к лестнице, ведущей к святилищу. Каменные ступени, поросшие мхом уже местами раскрошились, так что ступать нужно было аккуратно. Впереди на возвышении уже виднелось пламя факелов и были слышны голоса. Кроме моего дедушки должны были прийти ещё шестеро, но я насчитала только пять, кого-то из старейшин не было. Я не могла понять кого ведь на всех были надеты капюшоны.
Святилище камня судьбы представляло собой круг, образованный вкопанными в землю деревянными столбами. Столбы служили чем-то вроде заземления, если при получении дара выплёскивалось слишком много энергии, они должны были её поглотить без вреда для окружающих. Из маленьких камешков была выложена спираль, в центре которой и находился камень судьбы. Да уж такой булыжник трудно не заметить, он был с меня ростом. Камень был необычного иссиня-чёрного цвета с золотыми прожилками, что словно паутина опоясывали его целиком.
Дедушка подвёл меня к камню и стал в круг к остальным старейшинам. Мне сказали положить ладони на камень. Отчего-то руки дрожали и не слушались, но с дрожью удалось совладать. На удивление, когда я коснулась камня то почувствовала тепло, а не холод как ожидала. Старейшины начали шептать заклинание, все как один их голоса сливались в сплошное шипение. Золотистые линии на камне начинали светиться и приходить в движение, это завораживало, и я не могла оторвать взгляда. Словно тонкие змейки, линии тянулись к моим рукам, светясь при этом всё ярче и ярче.
Все были сосредоточены на заклинании, никто не заметил, как из леса к нам стал тянуться густой туман, и он явно был не естественного происхождения. Я почувствовала, как сила наполняет каждую клеточку моего тела, золотая паутина оплела мои ладони и теплом перетекала из камня ко мне. Внезапно туман окутал всё святилище, я увидела лишь как чья-то тень скользнула мимо круга старейшин к камню. То, что произошло после было словно страшный сон. Камень судьбы задрожал под моими ладонями, золотые линии вдруг стали алого цвета их сияние ослепляло, а жар обжигал, я хотела убрать руки, но не смогла. Меня накрыло волной паники. Дедушка и остальные поняли, что что-то не так, даже в густом тумане кровавое зарево что источал камень сложно было не увидеть. Я только почувствовала крепкую руку у себя на талии и резкий рывок, как камень завибрировал и под оглушительный гул раскололся на куски, которые разлетелись в стороны. Взрывная волна выпустила огромное количество магии, столбы не справились с таким потоком и рассыпались пеплом.