Борс ухмыльнулся.
— Это мой мальчик.
Спускаясь вниз по витой лестнице в сад в главном зале, Борс поморщился, увидев туман за окнами.
— Бездна забери этого человека — он когда-нибудь ошибается?
Насвистывая, он направился домой.
Глава 12
В ночи исчезли все краски, и город казался серым. Селунэ спряталась за густыми облаками, что разбухли от скопившейся в них влаги, но всё же пока не разразились дождём. Лёгкий бриз дул с запада и разбивался о здания.
Идеальные условия для морского тумана, захлестнувшего улицы.
Жители Глубоководья нечасто выходили в подобные ночи на улицы, когда в тумане легко было скрыть как благородное деяние, так и бесчестный поступок. В ночи, подобные этой, порождения Темнóт остаются там, под землёй, не вылезая из собственных нор, чтобы полюбоваться чистым небом и слезами Селунэ.
Надев чёрную кожу и серый плащ Тенеубийцы, Кален расположился на крыше галантереи Гиллиама. Сюда он пришёл не ради битвы — за ней рыцарь спустился бы в Темнóты — а для того, чтобы вдохнуть глоток свободы наземного мира. Каждые десять дней или около того, когда облака скрывали луну, Тенеубийца брал своего рода «выходной», чтобы напомнить самому себе, за что он борется: чтобы посмотреть на город, который Кален мог видеть, но не мог чувствовать.
— Почему бы не начать с самого себя, — пробормотал рыцарь.
Будь он способен чувствовать всё подобно остальным мужчинам, Кален мог бы наслаждаться объятиями столь умной женщины, как Лелира. Он мог бы, конечно, попробовать, не преследуй его постоянный страх не рассчитать силы, даже не зная об этом, — даже не чувствуя это. Но даже тот факт, что Магическая Чума украла ощущения в обмен на силу, Тенеубийца всё-таки был человеком действия. Когда Кален одевал маску, уже нельзя было так просто забыть о творящейся повсюду жестокости.
Хватить жалеть самого себя. Этим справедливость не восстановишь.
— Мне не нужно спасение, — повторил рыцарь.
Равно как и Лелира, Кален был рыцарем. Но если девушка служила доброй богине, заботившейся о счастье своей верующей, то Дрен исполнял волю мёртвого бога, требовавшего действия.
Тенеубийца соскользнул с конька галантереи и побежал по крышам.
Сотню лет назад, до того, как Магическая Чума перекроила весь мир, бог по имени Хельм покровительствовал охранникам и борцам за справедливость — извечный страж, который убил собственную возлюбленную, но не изменил долгу. А потом из-за козней безумного бога Хельм вступил в битву с Тиром, слепым богом правосудия, и пал от клинка слепца.
В ту ночь, когда был сражён Хельм, в городе под названием Западные Врата мальчишка по имени Гедрин видел во сне ту дуэль. Хельм пал, но божественная сущность стража не исчезла. Символы божеств слились: око Хельма проявилось на нагрудном щите Тира с символами правосудия. Глаз слепого бога зажегся, и зрение вернулось. Когда Гедрин проснулся, в руках мальчишки был Защитник, меч Хельма из того сна.
Именно таким образом было положено начало ереси церкви, известной как Око Правосудия.
Позднее преследуемый чувством вины и стыда Тир пал от рук демонического принца Оркуса, но его силы — в том числе и частица Хельма — перешли к Торму, богу долга. Гедрин вновь увидел сон, в котором три божества стали едины. Еретическая церковь, которую он основал, начала поклоняться Торму, которого в своих молитвах верующие назвали триединым богом.
Много лет спустя после тех снов — почти восемьдесят лет прошло — в одной из выгребных ям Лускана знаменитый рыцарь Гедрин Тенеубийца дал мальчишке-попрошайке три вещи: свой меч, Защитник, наказ «Никогда не умолять ни о чём» и оплеуху, чтобы тот запомнил.
Тем мальчишкой был Кален Дрен, второй Тенеубийца. И первый данный им обет был — никогда никого ни о чём не умолять, больше никогда.
А как жестоко судьба проверяла его на верность обету так много раз.
Кален с трудом подавил кашель. Болезнь, которая была не такой тяжёлой, как Дрен её показывал, в конце концов его доконает. И за это надо сказать «спасибо» Магической Чуме. С самого рождения Кален носил метку Чумы: магический шрам, как называли подобное жрецы — в равной степени проклятие и благословение для каждой бедной души, унаследовавшей или приобретшей его. В случае Калена это была отвердевшая плоть и сопротивляемость боли. Подобного желал бы любой воин, но вместе с благословением шло и проклятие: тело всё больше теряло чувствительность — в конечном счёте, это приведёт к смерти.