- Ершей мне в рот – тоскливо прогудел стоящий в центре пугливо изогнувшейся первой линии парень с топором и щитом – Вы уж прикройте, братцы! – спохватившись, он лязгнуло оружием о щит и добавил – И сестрички…
Остальные промолчали, всецело поглощенные созерцанием вспучивающейся посередине лужи. Уже не темная, а откровенно черная вода поднялась высоким горбом и с неохотной вязкостью медленно стекла с серого металла, обнажая высокий шипастый гребень. Затем показался неподвижный шлем-ведро с парой узких прорезей для глаз, окаймленных желтым металлом. Ниже имелся и «нарисованный» тем же металлом крайне злой клыкастый рот. Золотые клыки пережевывали корчащиеся темные фигурки с частыми белыми черточками – не иначе нежить. Ну или простых людишек… Следом сползающая вода обнажила вздутые шипастые наплечники и одновременно с этим над неподвижной пока что фигурой проявилась алая надпись:
Проклятый Паладин Дэлруджс.
Он был рожден карать нечисть и тьму. Но в долгой борьбе испятнал душу и пал в неравном подлом бою, дабы восстать в виде напитанного холодной черной злобой монстра…
Берегитесь!
Он не знает пощады!
- Звучит как эпитафия – пробормотал я, отправляя только что сделанный скриншот домой.
Я не изменил привычке собирать информацию, даже если она не казалась важной для моего игрового будущего. Мой принтер не поперхнется…
Тут опускающая темная жижа обнажила не только невероятно массивную угловатую кирасу, но и бронированные руки, одна из которых сжимала башенный щит, а другая крепко удерживала весящую килограммов так пятьдесят палицу. Впервые шевельнувшись, проклятый паладин сделал тяжелый шаг… затем еще один…
- Братцы! – напомнил о себе стоящий напротив шагающей мрачной фигуры игрок – Вы не забудьте! Подлечите если что! – выставив перед собой щит, он качнулся из стороны в сторону, активируя какое-то агрящее на себя умение – А ну, ворог! Атакуй!
Дэлруджс тоже качнулся и… одним стремительным скользящим прыжком оказался вплотную с танком. Короткий удар палицей снизу-вверх и… игрока подбросило на несколько метров вверх. Крутнувшись, он на моих глазах потерял весь запас немаленькой жизни и растаял серой посмертной вспышкой. В виртуальном окне мигнула красным строчка, а корона сместилась на следующего в списке. Мы только что потеряли Стойкого Джосса – лидера первой группы.
Крутнувшись, паладин повторил удар и его палица, с грохотом смяв два подставленных щита, буквально вспорола чью-то зеленую кольчугу, отправив ее владельца в долгий полет. В следующий миг я упал на колени и тут же перекатился – а надо мной с яростным гулом пронеслось чудовищное оружие. Извернувшись, я оказался на карачках и из этого положения прыгнул снова, избегая удара бронированной ножищи. Лязгнувший щит выбил сноп искр из каменного пола, а подхваченный мной с пола камень со звоном отлетел от глазницы шлема, после чего я совершил два более чем уродливых скачка, раз за разом избегая размашистых ударов шагающей машины смерти.
Замерев на полу, я дал себе пару секунд передышки, в то время как потерявший меня из виду враг отвлекся на ударивших по нему магией игроков второй группы, что все еще держалась поодаль. Приняв на щит пару огненных шаров, выдержав удар шипящей молнии и не обратив внимания на дробно тарабанящую по его кирасе каменную шрапнель, Дэлруджс крутнулся и новым ударом отправил на возрождение еще двоих из моей группы.
- Бейте! – заорал я, поочередно швыряя два камня и отправляя за ними один из кинжалов.
Кто-то бросил на меня бафф – запоздало до душевной боли – другой подлечил ударом какого-то хлыста, восстанавливая клочки потерянной при перекатываниях жизни. Подхватив с пола здоровенный булыжник, я с силой швырнул его, на этот раз изменив тактику и атаковав коленный сгиб сзади – раз этот стальной амбал рискнул повернуться ко мне спиной. Колено паладина даже не дрогнуло, а шкала жизни не шелохнулась, оставаясь почти полной. Ладно… ускользнув из карусели завязавшегося вокруг него боли, оббежав боевого мага, натужно рождающего какую-то магию, я вовремя заметил опасность и успел оттолкнуть мешкающего волшебника. Палица выбила искры из пола и кучу каменной дроби, что убила какого-то оглушенного подранка и понеслась ко мне, целясь в грудь. Перепрыгнув смерть, я лягнул монстра в шлем и отлетел, уходя из его зоны поражения. Развернувшийся Дэлруджс с силой пнул подбежавшего гнома в грудь и ногу паладина обдало волной чужого посмертного тумана. Он убивает нас как котят! Эта мысль взбесила меня…