- Хорошо, что ты хромой только в реальном мире, дорогой! – выдавила, наконец, из себя злодейка, крепче обнимая своего спутника за шею.
- Не сомневайся, я возьму с тебя долг за это в Сторибруке, дорогуша – хохотнул Темный, кокетливо надувая губы.
- Мы пришли! – торжественно объявил Генри, и все стали оглядываться по сторонам.
Они были на поляне, обсаженной пепельными розами. Колодец с водой стоял чуть вдалеке, и правда охраняемый солдатами. За поляной виднелся огромный замок из тяжелого камня.
Герои переглядывались друг с другом, не зная, что и сказать. Это место было великолепным. Почти таким, как его и описывали в легендах и старинных приданиях.
Торжественная музыка горна заставила всех встрепенуться. Навстречу им ехало несколько рыцарей на прекрасных вороных конях, и, спешившись, они замерли в почтительном поклоне:
- Добро пожаловать в Камелот, дорогие гости! Мы вас давно ждем! Сегодня наша королева Гвиневра празднует свой день Рождения, для нас будет великой честью, если вы поприсутствуете на празднике. Король Артур уже ждет вас в замке, куда нам велено вас доставить с почестями.
Вскоре их усадили по двое, а Генри и вовсе дали отдельную лошадь, слуги не спеша вели лошадей к великолепному замку, где их уже ждали.
Румпель в это время строил планы, как делал это все предыдущие триста лет на посту Темного:
- Нам обязательно нужно выяснить, кто такой легендарный король Артур и подобраться к Экскалибуру как можно раньше, дорогуша – не отступал он от Свон. – Ты должна убить в себе весь свет, и чем быстрее, тем лучше. И ты, именно ты, сделаешь то, что не удалось ни одному Темному до тебя, Эмма. Круэлла тебе в этом поможет. Правда, дорогуша?
Ответа не последовало.
- Дорогуша? – встревоженно спросил Румпель, потрепав подругу по плечу.
Но Круэлле было уже все равно.
В ее голове пульсировало только несколько слов: день рождения, праздник, танцы.
В кои-то веки ей отчаянно захотелось танцевать.
Совершенно умиротворенная Эмма Свон улыбалась, рассматривая все по сторонам, и обнимала за шею своего возлюбленного Капитана.
Впервые со времен принятия Тьмы она была счастлива.
========== Глава 9. Начало ==========
Девид пришел в себя первым. Все было очень странно. Он потер глаза, которые жутко болели и громко чхнул от дыма, что густыми клубами валил через окно.
Он обернулся по сторонам, плохо понимая, что происходит. Потом сообразил, что сидит на полу в кафе у бабули Лукас и еще раз потер глаза, а потом более яростно – виски, потому что страшно болела голова.
Принц поднялся на ноги, оглядываясь вокруг себя. Возле двери заметил лежащую без сознания жену и бросился к ней. Мери-Маргарет дышала, но руки у нее были очень холодные, Девид даже испугался. Он стал осторожно трясти супругу за плече.
С тяжелым стоном Мери-Маргарет открыла глаза и непривычно хриплым голосом произнесла:
- Девид…
Он помог ей подняться на ноги:
- Ты хоть что-нибудь помнишь? – почти без надежды на это, спросил он. Белоснежка подумала, и отрицательно покачала головой.
Реджина лежала около барной стойки, тоже без чувств, только темные волосы змеями обвивались вокруг ее тела.
Мужчина подбежал к ней и стал осторожно трясти за плечи. Реджина в конце концов, открыла глаза и стала недоуменно осматриваться по сторонам.
- Как я понимаю, ты тоже ничего не помнишь?
- Абсолютно. Еще и голова болит так, будто пила всю ночь.
Мери – Маргарет распахнула дверь кафе в поисках остальных. Их друзья безвольными жертвами лежали на асфальте около кафе. Лерой уже пришел в себя и ходил кругами, пытаясь растормошить кого-нибудь, но безрезультатно.
В конце концов, Крюк тоже вернулся к жизни и, вскочив на ноги, стал осматриваться по сторонам.
- Ничего не понимаю – пожал плечами он, отчаянно потерев виски. – Голова просто трещит. А где Эмма?
Прекрасные переглянулись, Реджина лихорадочно осматривалась по сторонам, но Эммы нигде не было. Крюк, чей взор тут же потемнел от злости, зашагал к главной дороге, словно бы мог найти там любимую.
- Робина нет тоже – с волнением в голосе сказала бывшая Злая Королева.
- Нет, я здесь! – раздался голос ее возлюбленного.
Робин Локсли вышел из соседнего переулка, но не один. Опираясь на его руку, следом шел какой-то высокий мужчина с вороного цвета волосами, одетый в странные доспехи времен Средневековья, и нога у него была грубо перевязана.
- Бабуля провела осмотр нашему пострадавшему – сказал он, целуя Реджину в висок. – Все хорошо. Но нога долго будет заживать.
Мужчина в доспехах внимательно посмотрел по очереди на всех героев. Они видели его словно бы впервые, в их глазах читалось полное недоумение относительно всего происходящего.
Он немного отстранился от Локсли, тяжело опираясь на больную ногу, и протянул руку, словно бы для знакомства:
- Вижу, вы меня не помните. Король Артур.
Прекрасные переглянулись.
- Вы помните, что были в Камелоте? – спросил Артур, поочередно сверля глазами героев. Но ответа так и не последовало.
- Я помню бал… и музыку – неуверенно протянул Робин.
- Хоть что-то.
Реджина поджала губы:
- В Камелоте что-то произошло. Я помню, как Эмма не дала мне выпустить огненный шар. Но вот почему я почти его швырнула – загадка.
Девид стал расхаживать из стороны в сторону.
- Генри там танцевал с какой-то девочкой…
Поняв, что парня нет на месте, они втроем одновременно спросили, глядя на Робина:
- Где Генри?
- Он с бабулей Лукас. На нем ни царапины. Но он тоже почти ничего не помнит. Только как ездил на лошади.
Крюк вернулся еще более злой и раздраженный, чем когда уходил. Его глаза сверкали лютой яростью.
- Эммы нигде нет – заявил он. – Как сквозь землю провалилась.
- Девид! – Мери – Маргарет с мольбой взглянула на мужа, хотя понимала – он ничего не может сделать сейчас.
- Нам нужно успокоиться и обсудить все, что мы помним – наконец, приняла решение Реджина. – Артуру, очевидно, известно больше других, хотя я не могу понять пока, что случилось с нашими воспоминаниями. В любом случае, пойдемте в кафе, может, общими усилиями поймем, в чем же дело.
- То есть, Эмму искать не нужно? – процедил сквозь зубы Капитан, сверля свою противницу глазами.
Реджина поджала губы и сжала руки в кулаки, чувствуя непреодолимое желание крепче врезать пирату в глаз.
- Я понимаю твое волнение за Эмму, но, прежде чем искать ее, нам нужно понять, почему и куда она пропала.
Она повела всех в кафе. Бабуля Лукас, Генри и Белль уже были там, и мальчик уплетал горячие бутерброды с колбасой. В руках у Красавицы была книга, которую она вертела со всех сторон.
Увидев книгу, король Артур просиял. Он подбежал к Белль, и ласково провел рукой по обложке, словно бы ласкал стан возлюбленной, а на лице его при этом заиграла восторженная улыбка.
- Она у тебя! – выдохнул он, не скрывая своего счастья.
- Да, но я совершенно не понимаю, что это за книга, да и ее язык мне не знаком. Как она очутилась у меня в руках, впрочем, тоже не знаю – пожала плечами Белль.
Артур осторожно взял книгу из рук девушки, и с благоговением в голосе, произнес:
- Я не знаю, как очутилась у тебя эта книга, поскольку мои воспоминания тоже резко обрываются, хоть, конечно, я помню отчего-то больше других, но эта книга бесценна. Это – сборник древних легенд Камелота. Вся мудрость наших предков заключена здесь. И написана она на языке древних галлов, потому что они имели непосредственное отношение к истории моего королевства, а вовсе не французы или римляне, как принято считать.