- Ты играешь с огнем, о котором ты даже не знаешь. Твои секунды почти закончились.
- Может быть, ты должна посчитать снова, - возразила я, делая шаг ближе. Кендра была рядом со мной. - Потому что после отправки Грехов обратно в коробку, я приду за тобой.
Ухмылка Мередит расширилась еще больше. Она наклонилась вперед.
- О, дорогая, я хотела бы увидеть, как ты попытаешься это сделать, - затем она кивнула Кендре. - И, даже более того, я хотела бы видеть, как вы попробуете это сделать. Наверное, ты могла бы вытащить кролика из шляпы...или я прошу о слишком многом?
Кендра дернулась, как будто хотела двинуться вперед, но я схватила её за руку, когда прозвенел звонок. Спустя несколько мгновений холл заполнился студентами. Они роились вокруг нас, не обращая внимания на электричество, искрящиеся между нашими взглядами. Несколько мгновений никто не двигался. Я всегда любила свою работу. Надрать задницу существам из Другого Мира и занести их в свой список. Но я никогда не чувствовала такого желания уложить кого-то, как это было с Мередит. Девушка разбудила что-то сумасшедшее во мне. Я была очень рада, что Лукаса не было.
К удивлению, Мередит отступила первой. С улыбкой она сказала:
- Это будет весело. Это стоит ожиданий.
- Ради этого всего и было это шоу? Ты же здесь не для того, чтобы просить меня стать твоим другом на Фейсбук?
Второй звонок, коридор опустел, но мы больше были не одни. Несколько других присоединились к вечеринке.
- Вся банда в сборе, - промурлыкала Вида. Она указала на высокую женщину в конце. - Позволь мне представить всех. Я думаю, ты видела их работу в городе? Эта горячая штучка - Зависть.
Женщина, которой, может быть, было чуть больше тридцати, с выбеленно-светлыми волосами и надутыми розовыми губами, подмигнула мне и наградила воздушным поцелуем.
- Я просто обожаю твою куртку.
- Далее, у нас есть Чревоугодие, и рядом с ним, вот эта малышка - Жадность.
Пожилой мужчина с избыточным весом стоял с его рукой, покоившейся на плече маленького ребенка. Маленькой девочке было не больше восьми, в комплекте с блестящими туфельками, белоснежными носками и изношенным плюшевым медведем, свисающим с её левой руки.
Маленькая девочка посмотрела на меня.
- И Тони. Давайте не будем забывать о Тони.
- Она уже встретила Тони, Ава, - сказала Мередит милым голосом, потом повернулась, чтобы посмотреть на меня. - И мы собираемся вернуть его.
Откуда-то позади группы небольшая рыжая голова выдвинулась вперед.
- Это та, с кем ты действительно захочешь встретиться, - взволновано сказала Вида. - Что-то подсказывает мне, что у тебя и Амари есть много общего.
Женщина остановилась и вспыхнула злой усмешкой.
- О, да. Она просто полна меня.
Это, должно быть, была Гордость. Все остальные уже были представлены. Ха. Меня на самом деле немного оскорбили.
Она протянула руку, чтобы дотронуться до меня. Ударив, Мередит сбила ее руку.
- Руки прочь, - отрезала она. Кивнув Виде, она повернулась и пошла в другом направлении. Один за другим, они последовали за ней. Как вереница злых овец.
Повернувшись через плечо, Мередит сказала:
- Кстати, это действительно классная куртка. Мы увидимся очень скоро снова, Джесси Даркер. Очень скоро.
Я смотрела, как они исчезают за углом. Желание закрыться, как маленький ребенок, в комнате, полной клоунов, было подавляющим, но я сдерживалась. Я взяла Кендру за руку и медленно пошла по коридору, пока не добралась до выхода, я не была уверена, что Мередит не нападет на меня сзади, как только я повернусь спиной.
Я не могла выйти из этой школы достаточно быстро. Я даже не потрудилась быть осторожной. Обычно, я тратила время на то, чтобы убедиться, что меня не поймают, Дюбуа ожидал от меня этого, но не в этот раз. А учитывая то, как странно некоторые из учителей вели себя сегодня, ленное похмелье, как я догадалась, я не думала, что кто-то будет за мной следить.
После того, как мы оказались в нескольких кварталах, я устроила вопросный ад для Кендры.
- Твоя мама сказала, что они ничего не могли найти по линии Уэллс.
Лицо Кендры покраснело.
- Не вини её, Джесси. Ты знаешь, что в ковене есть правила.
Затем все это стало опускаться.
- Подожди...ты говоришь, что Кэссиди лгала нам?
Кэссиди Белфеир никогда не была поклонником семьи Даркер, но я не могла избавиться от ощущения предательства. Кендра и я были друзьями с детского сада. Она должна была любить нас за дружбу, если больше не за что!
Кендра выглядела смущенной.
- Ковен боится этой девицы. Просто в ужасе. После того, как мама легла спать вчера вечером, я пробралась вниз, чтобы взглянуть на информацию, которую она нашла. Я сначала все это не поняла. Было шесть имен, все с датой рождения и смерти. А потом я нашла фотографии.
- Все Мередит, - подтвердила я.
Кендра кивнула.
- В восемнадцатом веке она была сильной, но ничего особенного. Что Старейшины сегодня называют ведьмой среднего уровня. Но в 1882 году, что-то изменилось. Внезапно, ее магия стала зашкаливать.
- Изменилось? Что изменилось?
- Никаких подсказок. Старейшины не знают. Все, что я знаю, это то, что они в ужасе от неё.
Чем бы это ни было, это не имело значения. Все, что я хотела получить от неё, это освобождение Лукаса.
- Не пойми меня неправильно, я благодарна тебе, что ты сказала мне об этом, но что они будут делать, если узнают?
Кендра пожала плечами, потом мелькнула грустной улыбкой.
- Что они могут сделать...отнять мою магию? Подумаешь. У меня все равно ничего не получается.
Я схватила её за руку и плотно сжала.
- Так не будет всегда. Я думаю, в конце концов, ты станешь опасной задницей. Такой же, как Кэссиди.
- Вот это будет день, - вздохнула она и пнула камень. - Я согласилась бы на то, чтобы уметь превращать газировку в пиво.
- Это случится, Кен. Я верю.
- Я рада, что хоть кто-то верит. Я не могу не завидовать. Моя маленькая кузина Минди умеет делать больше, чем я, - она покачала головой. - Но, в любом случае. Время для главного блюда. Я хочу знать больше о твоем высоком темном Грехе.
Я не могла сдержать свою улыбку.
- Полагаю, что ты имеешь в виду Лукаса.
Она с энтузиазмом кивнула, и кончик одного из рогов выглянул из-под ее белокурых локонов.
- Какой он?
Не нужно было много думать, чтобы ответить. Ответ пришел так естественно, как дыхание.
- Он раздражающий и упрямый.
- Так значит он идеально подходит для тебя?
- Умная задница, - усмехнулась я, слегка задевая её руку. - Он также милый, и, при всех своих стариковских взглядах, он, на самом деле, довольно смешной. О. И он удивительно целуется.
- О, Боже Мой! - я знала, что у неё будет такая реакция, и именно поэтому я упасла лакомый кусочек информации для достижения максимального эффекта. Она прыгала вверх и вниз, как пятилетний ребенок в магазине игрушек. - Как ты могла держать это в секрете от меня? Рассказывай. Прямо. Сейчас.
Я хихикнула, оказавшись в её энтузиазме. Самые глубокие части моего сознания упрекнули меня за это. У меня не было будущего с Лукасом. Отношения из коробки были на слишком большом расстоянии, с которым я была бы в состоянии справиться. Но я хотела этот момент с моей лучшей подругой. Настолько, насколько я ненавидела нормальность, я поняла, что она не была так переоценена, какой я её делала.
Нормальность может быть настолько же захватывающей, как паранормальные явления.
- Все, что я собираюсь сказать, слава Богу, что он не Похоть.
- Аминь, сестренка!
Я не знала, что это было, но что-то подсказывало мне развернуться. Когда я сделала это, то увидела, что мы были не одни. Был кто позади нас. Их было несколько, на самом деле. И они были все ближе с каждым шагом. Сначала я не думала об этом. Это была просто группа людей, идущих по дороге в красивый осенний день. Но как только они подошли ближе, было легко увидеть, насколько они были неуместны. Такие девушки, как они, никогда не будут ходить в Яме.