- Это то, о чем я думаю?
Я протянула конфеты.
- Это сделает твое утро.
Он пригласил нас внутрь и указал на диван. Открыв крышку, он взял одну из маленьких конфет в рот и вздохнул. Если бы он не закончил с ними, прежде чем мы уехали, то я бы удивилась.
- Клэр ведь не знает, что ты здесь, верно?
- Ты автоматически предполагаешь, что я делаю то, чего не должна делать, - надулась я.
Он ничего не сказал, но поднял шоколад и помахал коробкой.
- Ладно, да, но все же. Презумпцию невиновности, пожалуйста?
- Давай прямо с места в карьер - никаких обещаний. Я влип в кучу неприятностей в последний раз. Твоя мама не говорила со мной в течение нескольких месяцев.
Я кивнула и протянула правую руку.
- В этот раз все просто, я клянусь. Мне просто нужно поговорить с моим родственником.
- Я полагаю, что ты имеешь в виду со стороны твоей мамы, - сказал он сухо.
Полсон был старым другом мамы. Они знали друг друга с начальной школы. Он был единственным из маминых друзей, знавших о папе и моем полу-человеческом статусе. Он никогда не одобрял выбор мамы, но предпочитал не обращать внимания, сидя на диване в течение нескольких часов, когда она плакала и не спала в те первые дни после того, как папа принял решение больше не приходить. Они не знали, что я об этом знала, и у меня не было никакого намерения говорить им об этом, но Полсон был лояльным.
- Конечно.
- Могу ли я спросить почему?
- Я скажу тебе, что это длинная история, о которой я не хочу говорить?
- Я знаю тебя, Джесси. Говорить о том, что ты хочешь вызвать родственника, весьма расплывчато. Какого?
- Того, который имеет общую историю с семьей Лукаса. Это пункт, о котором мне нужно спросить его.
- Это звучит довольно невинно.
- Ага.
Полсон прищурился и положил другую конфетку в рот.
- Это странно. Признайся, Джесси. В чем дело?
Я застонала.
- Серьезно. Это все, я клянусь.
- Тогда почему Клэр не знает, что ты здесь?
- Ну, она как бы попросила меня держаться подальше от всего этого.
Он поставил шоколад и ткнул пальцем в мою сторону. Да. Коробка была уже полупустой. Я должна была принести две.
- А разве она не знает, что лучше?
- Конечно, нет. Она чересчур меня оберегает. Как обычно. Я клянусь, это просто вопрос-ответ.
- С тобой все не так просто.
- Пожалуйста, - побуждала его я, оттопыривая свою нижнюю губу. Упрашивающая гримаса. Полсон велся на неё с тех пор, как мне было пять.
На секунду я запереживала. Я знала нескольких других некромантов, но никто из них не был тем, кому можно было доверять. Полсон тянул еще несколько минут, но когда он закатил глаза и скрестил руки на груди, я знала, что все вышло.
Да. Я была настолько хороша.
- Хорошо, - сказал он. - Но на этот раз я не покину комнату.
Я кивнула, чувствуя себя виноватой. Мама могла убить его за это. Последний раз, когда я пришла к нему за тайной помощью, пострадали пятнадцать человек, а я закончила тем, что сломала руку.
Мама и на этот раз могла узнать тоже. Если я была права, то у Саймона была важная информация, которой он мог поделиться. В следующий раз я просто должна была удвоить количество шоколада и своего очарования.
Полсон пошел собирать все необходимое. Бархатные сумки, небольшие деревянные ящики и флаконы со странными цветными жидкостями.
- Ты помнишь тот фильм, который ты, я и твоя мама пошли посмотреть?
Я засмеялась.
- О, мой Бог... Как он назывался? «Говорящий с Костями», верно?
Полсон фыркнул.
- Нужна была лишь какая-то специальная пыль, правильные слова и несколько старых костей, и ты тоже можешь призвать духа из небытия. Что за...
- Мама хотела убить тебя за разговоры во время просмотра. Остальные люди в кинотеатре тоже. Я думала, что они атакуют нас на стоянке.
Полсон отодвинул старый коврик и нарисовал мелом круг в середине комнаты.
- Я просто констатировал, насколько неправильным это все было. Можно подумать, что Голливуд по крайней мере провел бы небольшое расследование...
Я смотрела, как он окропил голубоватым порошком внешнюю окружность. Он собирался сидеть здесь?
- Разве ты не должен делать призыв на месте захоронения человека?
Он усмехнулся, закрыл синий порошок и отставил его в сторону. Затем он взял маленькую баночку странной формы и вылил прозрачную жидкость в центр. Она ударила в воздух и наполнила комнату запахом хлорки.
- Клише. Неа. До тех пор, пока у тебя есть пустое место, ты можешь вызвать в любом месте.
- Пустое? - спросил Лукас, рассматривая одну из банок. Он открутил крышку и вдохнул содержимое, морща нос.
Полсон потянулся к маленькой белой сумке рядом с ним и перевернул её. Выпало несколько пожелтевших костных фрагментов, подпрыгивая через потертости деревянного пола.
- Духи оставляют в воздухе остаток. Он получается на пути призыва.
Я перегнулась через диван и украла одну из конфет.
- Как дом некроманта может быть пустым? Ты не жалуешься на постоянное присутствие духов? Не будет ли везде оставаться осадок?
Помимо того, что они были в состоянии вызвать определенный дух, некроманты были естественной приманкой для блуждающих душ. Как металлический стержень для молнии, однажды Полсон сказал, что некроманты оставляют какую-то энергию, которая привлекает духов.
Он посмотрел на меня.
- Летают ли здесь повсюду все эти противные осадки? Я убираюсь, по крайней мере, один раз в день. Иногда два раза, в зависимости от движения.
Я бросила на него взгляд с притворным удивлением.
- Ты же никогда особенно не зацикливался на чистоте.
Ну, половина из всего этого было притворством. Я никогда не слышала, чтобы он так говорил о духах раньше. Он всегда говорил, что любит их. Говорил, что они были частью того, кем он являлся. Они иногда раздражали, но без них, как он всегда говорил, было бы одиноко. Он однажды сказал маме, что некоторые души были с ним с детства. Они то появлялись, то исчезали, но никогда не были далеко.
Возвращаясь к кругу, он спросил:
- Готова?
- А разве тебе, вроде как, не нужно что-нибудь, что принадлежало ему?
Не то, чтобы у меня что-то было, принадлежащее Саймону Даркеру, но все же.
Полсон закатил глаза.
- Очередное клише. Мне просто нужно его полное имя...
- Саймон Даркер.
Он кивнул и махнул мне рукой.
- Просто нужна капля крови. Так как этот парень Саймон твой родственник...
Полсон сунул руку в карман и вытащил маленькую зажигалку. Поднося её к лезвию, он щелкнул кремнем, чтобы стерилизовать сталь.
Я протянула руку и старалась не вздрогнуть, когда он порезал кончик моего пальца кончиком своего ножа. Почувствовалось небольшое давление, когда он нажал на кончик. Несколько капель малинового цвета просочились из моего пальца и упали на кости, которые он разместил в центре.
Затем он откупорил небольшой стеклянный пузырек и вылил плотную красную жидкость в меньший круг, внутри меловой линии и вокруг костей. Более пристальный взгляд, и я поняла, что это была кровь. После того, как круг был закончен, он отставил флакон в сторону и посыпал черный порошок над костями. Он зашипел и заискрился, когда оказался на полу.
Я никогда не видела, чтобы это делали таким образом, я действительно не имела об этом понятия. Я бы никогда не поняла некромантию. А учитывая ингредиенты - я бы этого и не захотела.
- IO evocare thee, alto padrone del Indistinto Regno. Apparire prima me.
Я не поняла ни слова.
- Это не латынь.
Он фыркнул.
- Конечно, нет. Это итальянский. Латинский более популярен в призывах демона.
- О, - все, что я могла сказать. Я никогда не слышала этого раньше, но, опять же, я ничего не знала о такого рода вещах. Он мог сказать мне, что мы должны были одеться в костюмы панд и петь песни Майкла Джексона вокруг костра в полночь, и я бы ему поверила.