— Тело китсуна надо сжечь, — обратился он к сыну Алекса. — Думаю, моя помощь здесь не понадобится.
— Стой! — перебил его холодный голос. — Я должен быть рядом с отцом, останься с Кэролайн, она очень напугана.
Дамон уже хотел ответить категоричным отказом, когда Кайл схватил его за руку и быстро зашептал:
— Я умоляю тебя! Я не могу оставить ее в таком состоянии, за ней некому присмотреть. Кругом одни кровососущие твари, мечтающие лишь досыта набить свои желудки свежей кровью. Несколько минут! — он умоляюще поднял карие глаза и добавил, — Ведь ты тоже любишь, ты в состоянии понять.
— Хорошо! — с ненавистью выдернул свою руку юноша. — Двадцать минут. Большего я не могу себе позволить. Во всяком случае, не для тебя.
И не оглядываясь, зашел в дом. Он по запаху отыскал девушку и без стука вошел в комнату.
— Ну привет! — вяло поприветствовал он Кэролайн. — Я назначен твоей нянькой, — без тени улыбки добавил он.
Девушка со стоном повернула голову в сторону Дамона и слабо улыбнулась. Видимо, с кровью он перестарался, взял слишком много. Ему вдруг стало очень неловко, и он постарался не смотреть на чрезмерно бледное лицо и впалые щеки.
— Как Елена? — тихо спросила Кэр.
— Не знаю, — честно ответил юноша, садясь на край кровати. — Нравится здесь?
Он осмотрелся по сторонам, пытаясь намекнуть на то, что спрашивает не об обстановке, а о том, как чувствует себя девушка, живя среди клана кровожадных вампиров.
— Нет, — серьезно произнесла девушка. Она говорила очень тихо, в голосе отчетливо слышалась боль и слабость. — Но мое мнение мало что меняет. Кайлебу здесь привычно.
— Каково это — любить вампира, который издевался над тобой? — неожиданно спросил Дамон.
Кэролайн лишь на секунду замялась, решая, что именно ответить, а потом тихо произнесла:
— Не знаю, я люблю мужчину. О том, что он вампир я, конечно, вспоминаю, как и о том, что он со мной делал, но редко. В нем очень много человечного, в тебе еще больше. Ты ведь не обо мне спрашиваешь? — столь же резко сменила тему девушка. — Тебе стоило бы быть более внимательным. Я почти уверена, что Елена ничуть не жалеет о жизни, которую собралась выбрать. Жизни с тобой.
Молодой человек задумался над ее словами, а затем задал следующий вопрос:
— Ты думаешь, она захочет остаться со мной?
— Я бы выбрала тебя, — едва кивнув головой в ответ, прошептала девушка. — Я имею в виду выбор: ты или Стефан. Твой брат кардинально другой, и с ним Елена не была так счастлива. По крайней мере, я этого не замечала. Возможно, мне понятно далеко не все. Я говорю лишь то, что видела внутри тебя.
Она замолчала и с интересом стала разглядывать старшего Сальваторе. Он всегда казался ей таким холодным, жестким, кровожадным, страшным, разумеется, не внешне, но сейчас она видела его совершенно другим. Кэролайн в сотый раз позавидовала Елене. Ей всегда доставались самые лучшие из мужчин, и она в очередной раз доказала эту свою особенность добиваться лучших из них. Ее любили практически все.
— Закончили с сантиментами, — разрушил сонную тишину голос вампира. Он быстро поднялся на ноги и подошел к двери, которая тут же распахнулась, впуская в комнату Кайлеба.
Глаза совершенно черные, лицо бледное и блестит от слез, длинные белокурые волосы висят спутанными прядями. Он явно был не в себе, и Дамон решил задержаться всего на одну секунду, чтобы удостовериться, что с девушкой будет все в порядке.
— Кайл, что-то случилось? — обеспокоено спросила она, с тревогой разглядывая лицо вошедшего.
Ассасин издал то ли всхлип, то ли стон и упал на колени перед кроватью, ложа голову на грудь любимой, зарываясь лицом в одеяло. Юноша решил, что он здесь явно лишний и покинул дом Корвинуса, так и не встретив больше никого на своем пути.
Он быстро добрался до машины, раз и навсегда попрощавшись с этим скорбным местом, которое в его душе навсегда будет связано с образом красивой вампирши, положившей жизнь для того, чтобы вытащить малознакомого ей мужчину и помочь девушке, которую она едва знала. Дамон встряхнул головой, избавляясь от тягостных мыслей и сел за руль.
Поездка была предпринята не зря, он все-таки узнал о местонахождении своего младшего брата. В том, что Шиничи перед смертью сказал правду, он не сомневался и секунды. Стефан в Италии, а значит, уже завтра утром они отправятся туда вместе с Еленой и ее друзьями.
Имя любимой девушки всколыхнуло в душе бурю эмоций. Вампир вдавил педаль газа в пол и, наслаждаясь быстрой ездой, стал подыскивать слова в свое оправдание.