— Не поздновато ли ты решил практиковаться, извращенец? — зло бросил Мэтт, ложась обратно на кровать. — Раннее утро на дворе, а ты опять готов к дефиле в трусах!
— Дамон, прекрати! — попросила его Елена, пытаясь вырваться из железной хватки. — Во-первых, ты меня душишь, во-вторых, мне ужасно неудобно, в-третьих, твое поведение просто отвратительно. Можешь сколько угодно выяснять с Мэттом степень своей крутости, а меня в это не вмешивай.
Девушку не на шутку обозлило поведение вампира, о чем он уже успел догадаться. Аккуратно разжав руки, он помог Елене подняться на ноги и извиняющимся тоном начал оправдываться:
— Это была просто шутка, моя любовь. Но если тебе неприятно, впредь подобного больше не повториться. Я обещаю. Простишь?
На лице его появилось такое искреннее раскаяние, что девушке тут же пришлось сдаться. Черные бездонные глаза были наполнены таким безграничным чувством вины, что ей самой стало не по себе.
— Прощу, — со вздохом отозвалась девушка. — Тебе ведь невозможно в чем-либо отказать. А совесть он не потерял, — повернулась она к Мэтту, — У него ее просто нет.
И она пошла за подругой, старательно подыскивая слова извинений.
После обеда в комнату вернулся Дамон, неся на плече внушительных размеров сумку. Он остановился возле дивана, и, присев на самый краешек, старательно стал перебирать содержимое, вытаскивая необходимые вещи на журнальный столик.
— Мэтт, — позвал он парня, — Это пьешь, а вот это положишь в одежду, и в машине тоже разложи, — вампир протянул ему один пузырек, как две капли воды похожий на тот, который на днях пришлось выпить Елене, и засохший букет каких-то растений. — То же самое и для вас, девушки.
Дамон и им протянул по пучку трав и маленькому флакончику.
— А мне обязательно пить это снова? — робко спросила светловолосая девушка. — Я ведь уже пила нечто подобное…
— Нет, моя принцесса. Это кое-что другое, — поспешил оправдаться юноша. — Моей крови тут нет, одни лишь травы. Старый знакомый одолжил, — как бы напоминая, закончил он. — Подросток, вопросы есть?
Все тут же повернулись в сторону Мэтта, который с нескрываемым отвращением нюхал то, что дал ему Дамон.
— Вопросов куча, мой клыкастый товарищ! — протянул он, пытаясь справиться с гневом. — На какой черт мне сдалась твоя нетрадиционная медицина? Я все понимаю, девчонки поверят тебе и глазом не моргнут. Но я являюсь здравомыслящим человеком, поэтому не слишком доверчиво отношусь к упырям-травникам, визжащим на каждом углу о своих экстрасенсорных способностях к запудриванию мозгов. Пить это ты будешь сам, ходить, обмотанным сухими листьями, тоже.
Бросив все, что держал в руках, на кровать, он вышел из номера, предварительно со всей силы хлопнув дверью. Из коридора до ушей вампира донеслись гневные вопли и бесчисленные ругательства, о сути которых не стоит упоминать в приличном обществе.
— Я оставлю вас ненадолго наедине? — спокойно обратился к девушкам Дамон. — Надо бы разъяснить некоторые моменты, а то непонимание приобрело прескверные размеры. Ты не против, моя принцесса?
Елена коротко кивнула в знак согласия и спокойно потянулась к кружке с недопитым кофе, пытаясь падать подруге пример, что неизвестное зелье лучше было бы выпить прямо сейчас.
Вампир немного помедлил на пороге, раздосадовано вздохнул, с горечью наблюдая, как его любимая девушка пьет ароматную жидкость, в которую добавила то, что он настоятельно просил использовать, и покинул комнату.
— Может, хватит уже играть на нервах у окружающих? — задал риторический вопрос вампир, садясь в машину рядом с Мэттом. — Все, что мне нужно, это безопасность Елены. Но она не простит мне столь эгоистичного поступка, поэтому и ваше здоровье является первым пунктом в списке моих добрых дел. Я ясно излагаю?
Парень недоверчиво посмотрел на него.
— Очень оригинальный план, граф Дракула, — клокочущим от гнева голосом, начал юноша. — Вот только с какого такого рожна я должен плясать под твою дудку? Объясни все, тогда я подумаю. А в противном случае можешь и дальше раздавать свои запасы, включающие весь набор знахарей. Мне фиолетово.
Дамон хотел было ударить подростка, но сумел взять себя в руки. Его не слишком устраивала подобная манера общения, но видно, парень не был настроен на политкорректность.
— Хорошо, я могу многое объяснить, — великодушно согласился вампир. — Но лишь в одном случае: ты прикроешь свой рот и молча выслушаешь, иначе я помогу тебе избавиться от мерзкой привычки оскорблять людей.