Я отползаю еще немного от тачки. Бок саднит; левое плечо начинает неметь. Их силуэты под фонарными столбами напоминают мне восставших фурий из ада, явившихся по мою душу.
Их лица перекошены от гнева. И это самое неприятное, что я видел в жизни. Настолько они стали отвратительны.
Убийцы двигаются аккуратно. Затаись! Пусть подойдут поближе.
Они подходят к мустангу. Я собираю волю в кулак. Делаю кувырок назад и встаю на одно колено. Выпускаю в каждую по две пули. Они пригибаются и останавливаются. В боку пульсирует боль, но я все же отталкиваюсь ногами от асфальта и прыгаю спиной назад на обочину. К деревьям. Попутно стреляя по бензобаку.
БА-БАХ!!!
Меня обдает жаркой волной взрыва. Бешеных исчадий ада должно было славно задеть. Но лежать нельзя. Я выиграл немного времени.
Поднимаюсь так быстро, как могу и по сугробам углубляюсь в лес.
Паршивая ночь.
Я совсем не рассчитывал оказаться в ночном морозном лесу.
Заснеженной, холодной пустыни с торчащими омертвевшими деревьями.
Продираясь по колено в сугробах. Оставляя за собой крупные капли крови.
Несложная привычная работенка обернулась крупными неприятностями.
Луна, вырвавшись из-за туч, светит мертвецким холодным сиянием.
Впереди полянка. Туда соваться опасно. Делаю крюк в обход.
Левая рука немеет еще сильнее. Окровавленный бок огрызается болью почти при каждом шаге. Морозный, влажный воздух царапает легкие. Прислоняюсь к толстому стволу дерева.
Паршивая ночь.
Отдышись. Не паникуй.
Снимаю с плеча фотоаппарат. Вытаскиваю карту памяти. Фотоаппарат закапываю в снег. Вдруг слышу тихие женские голоса. Живучие сучки.
Прячусь за дерево. Голоса приближаются. Осторожно выглядываю из-за ствола. Мне нравится то, что я вижу.
Одна девчонка повисла на плече у другой. Кровь заливает половину ее одежды. Голоса низко опущена. Мустанг пострадал не напрасно.
Блондинка поддерживает азиатку. Смотрит на снег и видит мою кровь, словно указатель направления. Азиатка что-то ей говорит. Слышно плохо. Затем блондинка показывает ей куда-то вперед. Я поворачиваю голову в ту же сторону. Там, не далеко виднеется огонек света. Домик какого-нибудь старика отшельника. Не думал, что еще кто-то живет на старых фермах.
Сейчас этой блонди нужно решать, как поступить. Идти по моим следам и добить, или тащить подругу в дом.
Она выбирает правильно.
Они ковыляют по освещенной луной полянке. Сейчас они идеальные мишени. С такого расстояние каждой по пуле в башку всадить не проблема.
Но я не хочу оставлять за собой трупы.
Да и крови потерял уже не мало. А когда я передам своему приятелю из департамента снимки, у бешеных девок не будет на меня времени.
Жду, пока они пересекут полянку и скроются за тенью деревьев; и как можно скорее ковыляю обратно к дороге.
По пути набираю номер Лори. Прошу ее собрать только необходимое и ехать ко мне. Говорю ей, что сегодня я увезу ее далеко от этого места; туда, где мы сможем начать все сначала. Она просит не шутить с ней. Я называю ей сумму на своем счету. Ее голос дрожит. Вот-вот расплачется. Я прошу ее отправляться ко мне. Наконец она замечает, что что-то не так с моим голосом. Я говорю ей, что все будет хорошо. Это по работе. Она отвечает, что будет у меня через полчаса.
Выбираюсь на дрогу. Мустанг еще догорает. Иду к ягуару. Завожу двигатель.
Набираю номер Эдди. Спустя пять гудков он, наконец, отвечает. Я говорю ему, чтоб он срочно взял свой чемоданчик и дул ко мне. Я буду через двадцать минут. Эдди хороший малый. Умелый. Заштопает в два счета, и лекарства привезет какие надо.
Ягуар мчит меня к дому. По дороге делаю последний звонок, своему нанимателю. Объясняю ситуацию. Полностью и подробно. Договариваемся о том, что встретимся у меня.
Теперь главное не потерять сознание.
Кровь пачкает сиденье.
Дорога быстро несется под колесами ягуара.
Эдди знает свое дело. Он даже капельницу мне поставил. Красавчик-Эдди, хирург-спаситель. Он уходит почти сразу после прихода Лори и знакомого копа. Она в шоке от моего вида.
Передаю приятелю карту памяти. Он кладет пухлый конверт с наличкой на столик возле кровати. Лори все это время сидит на стуле и не произносит ни звука.
Коп уходит.
Она подсаживается ко мне.
Я говорю ей, что мне нужно покимарить два-три часа и можем отправляться.
Говорю ей, чтоб она никому не открывала; и, если кто-то будет стучаться, сразу будить меня.
Если не сможет добудиться, тогда…
Я знакомлю ее с мистером «Б».