А еще Уилл на короткую секунду порадовался, что задние стекла такси, затемненные и с улицы его не видно.
Подростки прошли мимо. Уилл судорожно вздохнул, но в следующее мгновение вздох буквально застрял в его горло.
Из тени выплыли еще две фигуры.
Более страшные, чем три предыдущие.
Двое молодых парней, высокие, одетые так же в подростковую одежду и махровые длинные халаты. Капюшоны скрывали их лица, и даже когда они вышли на круг света, Уилл мог разглядеть только гладкие юношеские подбородки, ни разу не тронутые бритвой.
Один из парней держал в руке металлическую биту. Он держал ее, опустив толстым основанием вниз. Уилл заметил на поверхности биты, словно плевок, кровавый след. С конца биты на бетон капала кровь.
Кап. Кап. Кап.
У второго подростка был разводной ключ гигантских размеров. Уилл ни разу не видел такого большого инструмента. Майка на груди этого парня была забрызгана кровью, как будто он расколотил этим ключом большой помидор.
Из тени выскакивает еще один парень. Он толкает двоих в спины. Они начинают хохотать: дико и как-то возбужденно. Уилл видел их белозубые улыбки. Почти веселые и озорные.
Если бы не кровь на их одежде…
Подростки скрываются за углом, не обращая внимания на машину. Уилл провожает их взглядом, в который раз радуясь, что заднее стекло затемненное, как и стекла задних дверей.
Пульс учащается и Уилла накрывает шок. Желудок реагирует незамедлительно и Уилл громко пускает газы. Он смотрит в тень, туда, откуда выходили подростки.
Туда, куда уходил таксист.
И так и не вернулся.
Уилл не знал сколько просидел в машине, но точно больше пяти минут. Двигатель машины работал на холостом ходу. Ключи призывно блестели в замке зажигания.
Перелезь на водительское сиденье и сматывайся! Уезжай как можно дальше!
А как же крепыш таксист?
После шока пришла растерянность. Впервые в жизни Уилл попал в такую страшную и запутанную ситуацию.
Он почувствовал себя маленьким мальчиком, впервые увидевшим, чем занимаются родители в спальне.
Прошла еще пара минут. Мрачная улица оставалась пустой.
Мертвой.
Подчиняясь какому-то необъяснимому порыву, Уилл, как можно тише открыл дверь машины. Прежде чем выбраться, он огляделся по сторонам, крепко сжимая ручку двери, готовый в любой момент быстро ее захлопнуть. Улица отозвалась ему тишиной. Уилл выбирается из машины, и аккуратно закрывает дверцу. На гнущихся ногах он поднимается по ступенькам к торговому центру.
Выйдя на освещенный участок, Уиллу кажется, что все жители домов наблюдают за ним. В этом освещенном кругу он почувствовал себя очень заметным и очень незащищенным. Захотелось сжаться в маленькую точку и исчезнуть.
Уилл подходит к стеклянным дверям Мак-кафе. За ними он видит убранный зал. Перевернутые ножками вверх стулья покоятся на столах; витрины выключены; только потолочные лампы горят, заливая зал холодным искусственным светом. В зале никого нет.
Куда все делись? Судя по табличке на двери заведение работает до двух ночи. Сейчас только десять минут второго. Он медленно протягивает руку к двери. И тут замечает опрокинутый кассовый аппарат возле стойки раздачи со стороны зала. Рука замирает и начинает мелко дрожать, раньше, чем до Уилла доходит то, что он видит. Рядом со стойкой валяется пара стульев и небрежно сдвинутые столы. На полу, между опрокинутыми стульями он видит лежащее тело в фирменной бежевой рубашке. Тело лежит спиной к дверям, и Уилл видит только логотип компании. Из-под кепки торчат растрепанные светлые волосы. Одна рука вытянута вперед.
На полу под головой, почти не заметно с первого взгляда, на светлом полу темнеет пятно.
Красное пятно.
Уилл сжимает кулак, в попытке унять дрожащую руку.
Когда до его напуганного, прибывающего в ужасе мозга доходит страшное понимание увиденного, он чуть не падает на колени. Ноги становятся ватными, и Уиллу кажется, что он их больше не чувствует.
Он нервно оглядывается в сторону, куда убежали подростки. Страх шепчет ему, что они сейчас выскочат из-за угла, и превратят его в точно такое же тело, что лежит в зале кафе.
Тело мертвеца.
Он поворачивает голову в другую сторону. Впереди только темнота. Опустив глаза, туда, где полоска света очерчивает границу тени, Уилл видит нечто такое, из-за чего он чуть не падает в обморок.
Две ноги, освещенные до колена, торчат из темноты. Темные джинсы и большого размера бутсы. Они словно обрубки лежат в круге света, как декорация для фильма ужасов на съемочной площадке.