Золото и Свинец
Дигерстон собрал новобранцев. Эркелен стоял рядом с Райпеном. Обоим было по шестнадцать лет. Пока Дигерстон расхаживал по строю и говорил, что следующий уровень тренировок будет жёстче, Эркелен шептал Райпену, как только Дигерстон отходил в другую сторону.– Писем до сих пор нет?– Нет. – Райпен смотрел на землю.– Думаю этому есть объяснение.– Думаю да. В моей матушке.– Я кое-что придумал. Но нужно, чтобы ты лично знал жителей Лакинарии. Ты знаешь лично кого-нибудь?– Да. Госпожу Вергулию.– Саму Вергулию! – Эркелен еле сдержал крик удивления. Дождавшись, когда Дигерстон уйдёт и делая вид, что внимательно слушает, Эркелен по-дружески толкнул в бок Райпена. – А ты интересный человек. Теперь я ещё лучше хочу тебя узнать.– Что за план?– Как только закончится недельная тренировка, сообщу.– А можно использовать сейчас?– Рискованно. Но поставим на удачу.Эркелен хоть и воплотил в жизнь план, но не знал одного. Все письма в деревню Лакинарии, просматривал лично Тарлантер. Читая письмо Райпена, в его душе гулял ночной лесной холод. В голове было много вопросов, и он из-за всех сил сдерживал себя, чтобы не рвануть к Вергулии. В его кабинет без стука ввалился Оливер.– Читаешь доносы?Тарлантер встал.– В отличии от вас, сэр Оливер, я не лезу в чужие судьбы и уж если случайно узнал, не пророню ни слова. Вы для этого ко мне сюда явились?– Нет. – Оливер сел напротив и взял кусочек нарезанного яблока со стола Тарлантера. На письмо он даже взгляда не бросил. В кабинет вошли двое рыцарей, державшие одного связанного. – Я тут заглянул к одной особе. И увидел чужого лазутчика.Тарлантер по цвету одежды распознал герб рода волков.– По-моему ты ошибся с местом. Причём тут я? Я слежу за лесом и за тем, чтобы в Королевском замке было из чего готовить еду.– Но нужен твой глаз. – Оливер достал из сумки кипу писем и бросил на стол, завалив письмо Райпена. – Я читал их, думая, что будет что-то интересное. Но тут письма мальчика к другому мальчишке. Ты опытный следопыт. Вдруг увидишь заговор. И всё такое.Тарлантер взял первое попавшееся письмо, он узнал почерк Райпена. Взяв другое и уже прочитав, его сердце застучало. В отличии от Оливера он все понял: Райпен спрашивал в письмах про Миру. И так как Мира нашлась, то значит письма старые и перехваченные.– Тут письма детей. Нет и намёка на заговор.– Но ведь они из Чёрного замка и этот тоже. – Оливер пристально глядел на Тарлантера и мотнул головой в сторону избитого рыцаря.– Дай мне время. Может что-то найду.– Пол часа. А я пока поговорю с твоими лучницами.– Предупреждаю. Они отличаются от тех женщин, с которыми ты флиртуешь.– Разберусь.Оливер, взяв последний кусок яблока, покинул кабинет вместе со своими рыцарями. Тарлантер сначала закрыл окно и занавесил шторы. Затем подошёл к двери и запер её. Рыцарь волков был готов к пыткам и скалился.– Я им не сказал ни чего, и тебе не скажу.Тарлантер посмотрел на него, и рыцарь прочитал в его взгляде решимость.– Я думаю ноги и руки тебе дороги. И если хочешь добраться обратно в земли своих господ, не глотая грязь с фекалиями по пути, то выслушаешь меня.– И что же хочет мне предложить, уши Короля?– Хм. – Тарлантер улыбнулся, но его улыбка несла нотки грусти. – Услуги хорошего лекаря.– Ты про Вергулию? Слышал, руки её мягки, а груди слаще арбуза.Тарлантер не среагировал. Сейчас перед ним был тот, кто может передать важную информацию.– Но вот и познакомишься лично. Согласен? Или мне передать Золотому, что тебе не плохо будет жить с одной головой?– Ну раз мне гарантируют билет на отдых к самой Вергулии. Согласен. Но как я отсюда выйду?– Как и зашёл. Через дверь.Рыцарь не понимал Тарлантера. Он знал, что Золотой так просто его не отпустит. Тарлантер открыл дверь и попросил найти Золотого Рыцаря. Оливер зашёл, потирая красную щёку от удара.– Нашёл?– Нет. И ты зря его побил и привёл ко мне. Гонец всего лишь передавал письма. Устал в пути и решил отдохнуть. Ты прервал его отдых.Оливер оперся ладонями о стол.– Ты меня за идиота держишь?– Если ты не веришь мне, то зачем вообще пришёл?– Если я узнаю, что это твоя шутка в мой адрес, я найду тебя.– Если я вас обманул, и вы об этом узнаете. Я лично склоню перед вами голову.Поглядев ещё пару секунд на лучника, Оливер вышел, оставив гонца Баронов у Тарлантера. Гонец же, глядя на эту ситуацию, не мог поверить, что он и правда выйдет через дверь. Собрав сумку гонцу, Тарлантер в молчании просидел минут пять после его ухода. На столе перед ним остались письма Парнаса к Райпену. Вытянув руку к стене, Тарлантер несколько раз подергал шнур. К нему в кабинет заглянул лучник.– Я слушаю вас, сэр Тарлантер.– Я знаю, что у тебя сын обучается навыкам рыцаря. А я так утомился, что случайно перехватил чужие письма со своими. Поможешь исправить недоразумение?– Да, сэр Тарлантер.– И долго не задерживайся. Нужны необходимые растения для лекаря. А места не самые благоприятные для спокойной прогулки.Эркелен, скривившись от боли, снимал доспехи.– Как там Дигерстон говорил, скоро это станет блаженством. Скорее бы.Райпен молчал. Дигерстон дал мальчикам двухчасовой отдых, перед тем как начать новые тренировки. Гонец из базы, найдя мальчиков Золотого круга, прокричал имя Райпена. Сначала Эркелен и Райпен не обращали внимания. Но гонец был упорен и Райпен поднял руку. Гонец сделал пару шагов и остановился в смущении, что у Райпена слепой глаз, украшенный шрамом. Эркелен вздохнул и найдя силы, подошёл к гонцу.– Я передам.– Спасибо.Райпен не мог поверить, что ему пришла сразу кипа писем. Открыв одно, он читал. На пятом письме его лицо погрустнело.– Странно это все. Пришла целая стопка и ни одного ответа на мои вопросы. И нет даже моих писем. Мне нужно домой. Там явно что-то произошло.– И лишишь себя шанса стать рыцарем.– Мне нужно.– Тогда придёшь туда рыцарем.Райпен глянул на Эркелена. Тот пытался улыбаться через боль.– Есть испытание, которое все с первого раза проваливали. Если мы пройдем его, то сдадим экстерном. И нас на две недели отпустят домой.– И когда это испытание?– Через год.– Нет.– Я знаю про слухи в Чёрном замке. Но точно, что там происходит, я не знаю. А ты многое мне не ведаешь. Но слухам я не верю. Зато верю своим глазам и логике. Тебе пришли письма. А значит письма дойдут и до твоего брата. И если ты сейчас сбежишь, то потеряешь всë.Райпен задумался.— Значит год. Хорошо.– Тогда закончим отдых. Нам нужно за год сделать из себя мега людей.Год превратился в два. Испытание перенесли в связи с тем, что выпало оно на турнир. И большую часть времени рыцари готовились к красивому выступлению в Королевском замке. Райпен хотел уйти, но Эркелен сказал, что в Королевском Замке Райпен узнает больше информации. Дигерстон собрал всех и объявил, что в замок поедут только пятнадцать новобранцев. Большинство начало ворчать, но старый рыцарь быстро утихомирил всех.– Молчать! Думаете это всё прихоть! Рыцарь должен воспринимать поражение достойно. Так, что считайте, что те, кто едет в Замок, живые. А вам мертвецам будет время доказать, что вы способны воскреснуть! И так, вот имена тех, кто едет: Герцог Астан, Маркиз Эркелен, Граф Флантр, Шевалье Валин, Виконт Назар…Среди них не было имени Райпена. Эркелен с беспокойством смотрел на него, собираясь в путь.– Обещай, что, когда я приеду, ты будешь тут. Райпен?Райпен медленно поднял голову на Эркелена.– Эркелен. – Райпен хотел сказать, что не даст ему таких обещаний.– Я узнаю. Узнаю, что происходит в твоём родовом гнезде. – Эркелен сам переехал в комнату к Райпену и большую часть комнаты заняли вещи маркиза. Юный маркиз достал шкатулку и вытащил оттуда круглый амулет. На нём изображался круглый щит и голова медведя по середине. Медведь изображался с открытым ртом. – Мне заказала его матушка, когда узнала, что я поеду сюда. Он золотой. Веревку я сам надел на него. Так что она обычная из кожи. Я отдаю этот амулет тебе. Так ты точно не убежишь.– А если оставлю его тут и убегу?– Тогда сообщу матушке, что отдал его человеку, который разбил мне сердце. Сердце матери не выдержит, и она умрёт. Считая меня плохим сыном.– Если скажешь ей в такой формулировке, то она точно умрёт, не дослушав тебя.Эркелен вложил амулет в руку Райпена.– Дождись меня Райпен. Я принесу тебе хорошие вести.– Хорошие вести и Чёрный замок не сочетается. Просто скажи, жив ли Парнас. И… – Райпен осекся, он ни разу не говорил с Эркеленом о Мире. – И всё. На этом всё.Эркелен обнял Райпена и пожелал ему удачи. Райпен думал, сколько сейчас Мире лет. В письмах Парнас жаловался, что Мира липла к нему с глупой улыбкой. Так же, писал, что ждёт письма от Райпена.В Королевском Замке, как всегда, кипела жизнь. Один двор был устроен исключительно для турниров в честь Короля. Каждый желающий мог бросить вызов королю, чтобы доказать, что он до