— Не тревожься. Я вижу в твоих прекрасных глазах тревогу. Я так мечтал заглянуть в них при личной встрече. И вот, ты здесь, — поцеловав Шарлотте руку, Ричард взглянул ей в глаза.
Ей показалось, что в его темно-синих глазах она увидела те самые темные небеса, уже виденные ею из окна арендованной квартирки в Париже. Хороший ли это знак?
— Ты так красиво выражаешься, — улыбнулась Шарлотта. — А тот самый Ричард Уоллер не твой предок? Который взял в плен Карла Орлеанского, — она вспомнила слова Кристиана.
— Вполне возможно, — загадочно улыбнулся Ричард. — И я тоже возьму тебя в плен.
— Сейчас время не твое, — весело рассмеялась Шарлотта. — Те времена давно прошли.
— Ты уверена? — он пристально посмотрел на нее.
Шарлотте вновь стало не по себе, но она не желала думать ни о чем дурном, ей хотелось наслаждаться жизнью, дышать свежим морским воздухом и слушать пронзительные крики чаек. А еще гулять, гулять, гулять, осматривать новые незнакомые места и узнавать этого красивого и загадочного англичанина.
Ричард
Шарлотта пребывала в Англии уже пару недель, и в Лондоне ей очень даже нравилось. Повинуясь стереотипам, она полагала, что в Англии сыро и пасмурно, но вопреки ожиданиям, погода стояла теплая и солнечная. Ей было хорошо. Хорошо с Ричардом. Он водил ее по разным интересным местам, ресторанам, ночным клубам, показывал достопримечательности Лондона и окрестностей. Они жили в небольшой, но очень уютной лондонской квартире Ричарда. Шарлотта спала в отдельной комнате, он выполнил свое обещание и не пытался ее соблазнить. Сначала ей необходимо было получше узнать его, но все же, порой казалось, что узнать его до конца она так и не сможет. Иногда, взгляд его темно-синих глаз казался ей пугающим, будто в глубине его глаз таилась неизведанная опасность. Да и не так-то много она о нем знала. Знала о том, что от отца Ричарду достался семейный бизнес, а сам отец пару лет назад скончался от рака. О своей матери он рассказывал с большой неохотой. Мать с отцом развелись много лет назад, когда Ричард был еще подростком, она вышла замуж во второй раз и уехала с новым мужем в США. С тех пор они созванивались и переписывались очень редко, и того реже виделись. Уж эту ситуацию Шарлотта понимала прекрасно, ее мать тоже не желала ее ни видеть ни слышать. Недавний звонок Шарлотту весьма удивил, это было необычно.
Но за две недели ей никто ни разу не позвонил. Ни Кристиан, ни Элен, наверняка знавшая о том, что ее предательство Шарлотте уже известно. Что ж, это тоже было неудивительно. Уехала, и слава богу, никому не будет мешать, ни матери, ни Кристиану с Элен. И все же, она любила Францию, и желала туда когда-нибудь вернуться, даже если и решит остаться с Ричардом в Англии.
Он настойчиво приглашал ее посетить свой родной город Честер, и Шарлотта решила принять это приглашение, а там будь, что будет.
***
— Тебе понравится в Чешире, Чарли. А Честер это город чеширского кота. Там красиво, не хуже, чем здесь. Вот увидишь, — Ричард осторожно приобнял Шарлотту за плечи, коснулся губами щеки, провел ладонью по спине, коснувшись ягодиц.
Невольно, она отпрянула назад. Ничего, он сделает это в Честере, он слишком долго ждал эту красивую и упрямую француженку. Ведь кроме него, она все равно, кажется, никому не нужна. У нее просто нет выхода. С тех пор, как он увидел ее фотографию в фэйсбуке, грезил только о ней, мечтал о том, как они встретятся, и всегда будут вместе. Она нужна ему, нужна целиком и полностью, он больше не будет довольствоваться малым и никогда ее от себя не отпустит, хоть она и сказала, что нынче не его время. Она ошибается…
— Я знаю, что мне понравится, — улыбнулась Шарлотта. — Я поеду, но ненадолго. Понимаешь…
— В чем дело, Чарли? — почувствовав неладное, Ричард слегка нахмурил брови. Его француженка задумала побег?
— Мне написала подруга матери и сообщила, что мама неважно себя чувствует, что она уже давно болеет, и желает меня видеть. Может быть, ей недолго осталось, я не знаю… Но я должна поехать и навестить ее в Орлеане.
— Почему же мать сама тебе не написала и не позвонила? — усмехнулся Ричард. — Ты сама говорила, что вы никогда не ладили. Вполне возможно, что эта подруга врет. Прости.
— Нет, ты прав. Такой вариант я не исключаю. Я все равно должна повидаться с ней. Но я поеду с тобой в Чешир, мне с тобой хорошо… правда. Я давно так классно не проводила время. — Шарлотта поцеловала его в губы.
Ей действительно было с ним хорошо, и не хотелось расставаться надолго.
— Конечно поедешь… my darling Чарли.