Вся королевская семья жалела ее. Вчера Ланте отправилась в библиотеку замка Торнин, чтобы взять еще несколько карт. Внизу во дворе, слышались глубокие демонические голоса с сексуальным акцентом: Ридстром и Кейдеон вели дружескую беседу. Держа в каждой руке по спеленатой малышке, Кейдеон хвалился:
— У меня есть три женщины, и все они обожают меня. Жизнь удалась, брат!
Заметив наверху Ланте, Ридстром жестом показал Кейдеону, чтобы он попридержал язык.
Им не следует ее жалеть. Потому что Ланте собирается все исправить. Ей всего лишь необходимо получить назад своего мужа…
— Ты отсылаешь еще больше золота? — отставив в сторону кубок, спросила Сабина. — Ланте, ты потратила целое состояние!
В детстве, на их лугу, Тронос щекотал Ланте, поддразнивая ее:
— Я нравлюсь тебе намного больше золота.
Это правда. Чистейшая правда.
— Можно подумать, ты не сделала бы того же ради Ридстрома.
— Но Тронос — Врекенер. Они презренны!
— Ты говоришь о моих подданных! — Ланте могла обзывать их весь день напролет, но если это делал кто-то еще…
— Я оскорбляю наших извечных врагов, а твои глаза мерцают возмущением? Мир перевернулся с ног на голову.
— Просто отвали, Сабина. У меня нет времени для объяснений.
— Прогоняешь меня, когда в моем распоряжении есть письмо Троноса к Ридстрому, отправленное до краха Территорий?
Ланте округлила глаза.
— Почему ты раньше ничего не говорила об этом?
— Мы узнали об этом только сегодня, потому что я, якобы, приказала подкараулить и допросить врекенерского гонца… пренебрегая всеми законами Ллора. Что, якобы, немного задержало письмо. — Она вытянула из перчатки сложенный лист пергамента. — Я не собираюсь извиняться. Основываясь на имеющейся у меня информации, я отчаянно старалась разыскать тебя.
— Открой его!
Сабина похлопала рядом с собой по дивану, и Ланте чуть ли не вприпрыжку понеслась, чтобы сесть рядом с ней.
— Ты не читала его?
— Нет. Ридстром прочел и сказал, что нам с тобой стоит прочесть его вместе.
Слезы навернулись на глаза Ланте, когда она увидела почерк и печать Троноса. Она не доверяла собственному голосу, поэтому крутила в воздухе рукой, давай, давай.
Сабина начала драматично разворачивать письмо.
— Интересно, что ответил твой Врекенер. В письме Ридстрома не было ни малейшего намека на доброту, поэтому могу только представлять себе, какие контрдоводы будут приведены в ответ. — Наконец, Сабина приподняла письмо, и они прочитали:
Король Ридстром,
Моей первой реакцией на твое письмо стал гнев. Кто ты, черт возьми, такой, чтобы советовать мне, как относиться к моей любимой жене? Как сделать ее счастливой?
Любимая жена? Слезы катились по щекам Ланте, что заставило Сабину закатить глаза. Они продолжили читать…
Мне кажется, у вас с Королевой Сабиной ошибочное представление о жизни Меланте в Территориях.
Она свободно передвигается по королевству, и её никто не лишал силы… потому что я безоговорочно ей доверяю. Она носит одежду, которую выбирает сама и поклоняется золоту, которым я планирую снабжать её все больше и больше.
Она делает это не потому, что я позволяюей, и не потому, что она этого требует… это просто наш образ жизни.
Мы вместе правим нашим королевством. Наш брак это — партнерство.
Это работает.
Ланте всхлипнула.
— Тронос действительно понимает насчет золота?
— Он в-встретил маму, когда был мальчишкой. Поэтому да, он понимает.
Сабина не выглядела удивленной, но она уже давно соткала иллюзию над своим лицом.
Но хорошенько обдумав твое письмо, я осознал, что должен быть только благодарен тебе. Меланте не только моя жена и королева, она мой самый лучший друг. Ты помог ей освободиться от тирании Оморта, и с тех пор ты дал клятву защищать её.
Поэтому, я у тебя в неоплатном долгу. Я хочу, чтобы между нами не было войны.
Если мы сможем договориться о сроках, то я предлагаю встретиться: ты с женой и мы с Меланте.
Меланте не хочет этого, потому что опасается, что ты или Сабина заберете ее от меня против ее воли.
Я смотрю на свою могущественную королеву даже сейчас, когда пишу это письмо, и смею надеяться на встречу.