— Вот и все…
— Перестань, Кристоф просто погорячился, — Джессика обняла подругу. — Остынет и сам еще прощения попросит.
— Нет, не попросит. Я и правда разрушила наши отношения. Мне стоило заниматься свадьбой, а не гоняться за вампирами…
— Тебе нужно успокоиться и поесть. Я попрошу у Альберто заварить тебе свежий чай и насыпать в него всяких травок. Сейчас ты ничего не сможешь изменить. Дай ему время пожить без тебя. Я уверена, что все наладится.
— А я не уверена, что стоит что-то налаживать…
Глава 26
Диана наконец перестала плакать. Слезы принесли ей облегчение. И теперь ей казалось, что их будущее с Кристофом не было таким уж безоблачным. Они слишком разные, и разного хотели от жизни. Несмотря на доброту и заботу, в Кристофе не было гибкости. Он редко шел на уступки в крупных вопросах, а это Диане совсем не подходило. Она хотела свободы выбора, ей важно чувствовать себя нужной и приносить пользу людям. Если бы они встретились раньше, он бы не позволил ей выбрать работу полицейского.
Она привыкла к нему, считала родным человеком, но наступившие трудности все расставили по местам. Им хорошо в радости, но не в горе.
К еде Диана так и не притронулась — кусок в горло не лез. В дверь постучали. Диана приготовилась увидеть Джессику, но вошел Илай.
— Можно? — он выглядел обеспокоенным.
— Входите, — позволила Диана, хотя он и так уже был внутри ее маленькой комнатки.
— Вы плакали. И Джессика рассказала мне о причине.
Диана нахмурилась — вырвать бы язык ее драгоценной подружке, чтобы поменьше болтала…
— Саймона не нашли? — Диана перевела тему.
— Нет, словно испарился, — Илай облокотился на стол.
— Вам следовало сразу за ним погнаться, тогда был бы шанс.
— А вдруг он был не один? Тогда вы могли умереть. Я не мог так поступить. И не хочу даже слышать ни слова осуждения. Как вы себя чувствуете? Рану нужно перевязать и сменить повязку.
— Я попрошу Джессику мне помочь.
— Не стоит, я сам все сделаю, — Илай взял с подоконника свежие бинты, дезинфицирующее средство и присел на кровать. — Давайте я помогу вам снять футболку.
Диана напряглась. Ей не хотелось оставаться в одном нижнем белье. Но Илай уже подхватил тонкую ткань за край и потянул вверх. Оставшись в одном бюстгальтере, Диана прикрыла грудь и покраснела. Илай коснулся рукой края повязки и громко сглотнул.
— Вам не стоило бы… моя кровь… она…
— Манит… вы правы. Но я сдержался, когда вас ранили, а значит смогу и сейчас. У вас очень нежная светлая кожа.
Илай опустился на колени перед кроватью и подложил Диане под спину подушку. Он аккуратно размотал старую повязку, его пальцы были холодными, но необычайно бережными. В комнате витал запах спирта, перемешанный с волнующим древесным ароматом самого Илая. Диана втянула носом воздух и прикрыла глаза. Волнение от его близости и прикосновений будоражили ее.
— Заживает быстро, — сказал он, чуть склонив голову, чтобы лучше рассмотреть рану. — Удивительно, как человеческое тело сопротивляется даже самым глупым обстоятельствам.
Она улыбнулась, распознав в его словах не только сарказм, но и восхищение.
— Спасибо, наверное? — Диана ойкнула, когда смоченный ватный тампон коснулся раны.
— Я серьезно. Вы сильная, даже когда сами этого не замечаете.
Его взгляд медленно скользнул по ее телу и остановился на лице. Глаза Илая горели странным огнем — не яростью, не жаждой крови, а чем-то другим. Тем, от чего у Дианы перехватило дыхание — желанием.
Он осторожно провел пальцем по краю раны, проверяя, нет ли воспаления. Ее кожа покрылась мурашками, несмотря на то, что в комнате было тепло.
— Такая мягкая… — прошептал он, будто говорил сам с собой. — Как лепесток, который боится замерзнуть.
Диана почувствовала, как щеки залились краской. Она хотела отвести взгляд, но не смогла. Он был слишком близко. И слишком реален.
— Почему вы пришли? — спросила она полушепотом.
— Потому что вы нуждались во мне, — просто ответил он, и это было правдой. — И потому что я не могу быть далеко от вас. Тем более сейчас, когда вам больно и одиноко. Удивительно, но рядом с вами, Диана, я чувствую спокойствие. Словно вы часть меня, вдали от которой я постоянно испытываю тревогу.
Он убрал влажный тампон и наложил бинт. Его руки двигались ловко и уверенно. Диана молча наблюдала, рассматривая его сосредоточенное лицо. Тишина между ними стала плотной, насыщенной. Она чувствовала его присутствие всем телом, как будто он излучал нечто большее, чем физическую близость. Это было магнетическое притяжение, которое невозможно игнорировать, как бы она не старалась.
— Я чувствую себя виноватой… — вдруг сказала она. — Перед Кристофом. Он верил в нас. А я не смогла его удержать.
— А меня вы хотите удержать? — Илай посмотрел исподлобья и ухмыльнулся.
Диана вспыхнула, часто моргая. Раз уж она теперь свободна, и больше может не считать себя изменницей, то почему бы не ответить честно?
— Не знаю, я не думала о вас в таком ключе. А вы тоже планируете меня бросить?
Он медленно протянул руку и коснулся ее горячей щеки.
— Никогда.
Их губы встретились внезапно. Поцелуй был жадным, страстным, почти отчаянным. Диана вцепилась тонкими пальцами в его рубашку, не желая отпускать. Он прижал ее к себе так крепко, будто хотел защитить от всего мира, одновременно требуя от нее полного подчинения. Их языки встретились и начали исполнять танец запретной любви.
— Диана… — он оторвался от нее и прошептал, тяжело дыша. — если мы пойдем дальше, то знай — я не человек. Для меня близость — не просто ласка. Я могу быть грубым, настойчивым, неугомонным. Но я хочу, чтобы ты испытывала удовольствие. Чтобы каждый момент был для тебя, как яркая вспышка.
Диана положила ладонь ему на грудь, но не почувствовала биения сердце. Зато ее трепыхалось за двоих.
— Я не боюсь тебя, Илай.
Она впервые обратилась к нему на «ты», как и он к ней. Разрыв с Кристофом будто сломал преграду между ними.
— Ты должна бояться. Но не моего зла. Только той силы, с которой я хочу любить тебя.
На этот раз инициативу проявила Диана — она обхватила его за шею и прильнула к темным влажным губам. Илай лег рядом и уложил Диану на себя сверху. Его руки настойчиво исследовали ее хрупкое тело. Он коснулся языком ее шеи и провел по набухшей от напряжения вене. Диана тихо простонала, представив, как его острые зубы впиваются в ее нежную кожу. На миг ей даже захотелось, чтобы это произошло.
Их отвлек робкий стук в дверь. Диана вздрогнула и попыталась слезть с него, но Илай только крепче ее обнял.
— Диана? — послышался голос Альберто. — Илай не у вас? Я не могу найти его. У меня есть новости от Доры.
Они вскочили с кровати. Илай помог Диане надеть футболку, она наспех пригладила разметавшиеся волосы. Губы пылали от поцелуев, и только дурак не мог бы догадаться, чем они занимались, посмотрев на них.
Они вышли в холл и обнаружили, что все уже собрались за столом. Джессика подняла брови, смерив подругу взглядом, означающим: «Я все знаю». На лице Эммы читалась ярость, которую она старалась подавить.