— Я предупреждал тебя, Диана, но ты не послушала. Что у тебя с Илаем? Только не ври, я не дурак и не слепой.
— Кажется, я люблю его, — Диана опустила глаза, не в силах выдержать тяжелого взгляда.
— Ты с ума сошла? — Артур вскочил со скамьи, но снова сел. — Не верю, это невозможно. Ты хоть понимаешь, в какое дерьмо лезешь? Он вампир, вам вместе не быть! Стоил ли он того, чтобы терять все?
— Дело не в нем, а во мне, — Диана прижала ладонь к плечу. — Я не могу обманываться и делать вид, будто ничего не произошло. Это нечестно по отношению к Кристофу.
— Надо же, ты вспомнила про Кристофа! Не стоит прикрывать свою глупость добродетелью. Илай тебе не пара. Эмма — вот его подружка. И поверь, с ней он и останется в итоге. Как ты вообще можешь думать о романтике, когда мы торчим в этой дыре? Это же жутко отвлекает! Может, тебе стоит уехать? Мы нашли подмогу, справимся и без тебя. Я договорюсь с Альберто, у него есть машина, он отвезет тебя домой. Встретишься с Кристофом и попробуешь все уладить. Уверен, что он оценит такой поступок и поймет, что он важнее для тебя всего остального.
— Нет, — наотрез отказалась Диана. — Ты действительно считаешь, что я должна совершать подвиги ради мужчины? Он тоже потерял, и что-то я не заметила от него решительных действий. Сбежал из квартиры, потому что ему, видите ли, захотелось подумать. Мог бы поговорить, прояснить ситуацию, устроил бы скандал, в конце концов! Артур, меня поражает твоя логика.
— Это взаимно. Согласен, что Кристоф смалодушничал, но он испугался, не знал, что делать. Хотел заставить тебя открыть глаза и понять, что ты можешь его потерять.
— Я уже потеряла его. И знаешь, не жалею. Он вечно диктовал мне, что делать, будто у меня своей головы нет. Тихо, мирно, но очень навязчиво. А еще он не принимал мою работу, его она напрягала. И знаешь, что произошло бы дальше? После свадьбы Крис вынудил бы меня уволиться и сидеть дома, под его контролем. Ему нужно, чтобы я зависела от его решений и желаний. Но это не моя дорога.
— О чем так жарко спорите? — за разговором Диана и Артур не заметили, что к ним подошла Джессика. На ее раскрасневшемся лице играла улыбка. — Александр позвал меня прогуляться по лесу, но я так голодна, что планирую сначала перекусить. В дом идете? Обед готов, осталось только разогреть.
— Ты не пойдешь с ним в лес! — рявкнул Артур. — Там опасно. Опыт Дианы тебя ничему не научил? Ей повезло, что нож не попал в голову.
— Алекс меня защитит, — Джессика сложила руки на груди. — К тому же мы не пойдем далеко.
— Нет, я сказал. Вы обе приехали со мной, и я не допущу, чтобы вы рисковали жизнью, поддаваясь личным амбициям. Обедаем и возвращаемся в город, чтобы раздавать еду. И я пойду с вами! И это не обсуждается!
Артур вскочил со скамьи и размашистым шагом пошел в дом. Джессика села на его место.
— А ведь работает, — мечтательно произнесла она.
— Что работает? — Диана не поняла.
— Совет Доры. Она очень мудрая женщина.
— Надо думать — триста лет землю топчет… — усмехнулась Диана.
— Ты бы тоже к ней прислушалась. Она так и сказала — проверь его ревностью. Я и проверила. Артур позеленел от злости, наблюдая за мной и Алексом. И о чем это говорит?
— О чем же?
— Что я ему не безразлична! Если продолжу в том же духе, то он мне сам предложение сделает.
— Пошли обедать, пока твой будущий жених все не съел. А знаешь, он и правда взбесился. Не хотела этого признавать, но ты на верном пути.
Глава 29
Диана вышла из душа, осторожно промокнула затянувшуюся рану и решила, что хватит с нее повязок, от которых больше дискомфорта, чем пользы. Кожа срослась, оставив лишь темный шрам, как напоминание. О Саймоне. Не самое лучшее, о чем хотелось бы вспоминать, но выбора все равно нет.
За день она так устала, что буквально валилась с ног. Илай и Альберто так и не вернулись из леса, Артур ушел с Александром и Джессикой раздавать еду, Эмма испарилась, отправившись на охоту, совмещенную с прочесыванием леса, а Диане пришлось заниматься хозяйством, попутно развлекая Дору и двух полицейских, один из которых отказывался ночевать в одном доме с вампирами. Несмотря на странный, немного женских характер, детектив Джонс вызывал у нее симпатию, граничащую с жалостью. Она не могла понять, как ему вообще пришло в голову устроиться работать в участок. Но на этот вопрос ответил майор Ли. Оказалось, что Джонс — его племянник.
Диана надела тонкую пижамку, предназначенную больше для летней поры, чем для холодной северной осени, и решила быстро добежать до своей комнаты, пока ее никто не приметил в столь откровенном наряде. Едва она вышла в коридор, то сразу услышала голос Джессики, и облегченно вздохнула. Ее беспокоило отсутствие подругу в такой поздний час, и даже наличие рядом с ней двух мужчин, не успокаивало. Утром она узнает у нее подробности выхода в город, а сейчас — скорее спать.
Но едва Диана коснулась подушки — сон ушел. Темнота пугала и давила, а тени трепыхающихся деревьев за окном нагоняли жути. Диана нащупала на столе связку свечей, вытащила одну, воткнула ее в маленькую банку и чиркнула спичкой. По стенам заметались тени. Она не могла привыкнуть к перебойному электричеству, но старалась принять это и смириться.
Ей не давал покоя разговор с Артуром, в котором он яростно защищал Кристофа и обвинял Диану в глупости. Неужели, она совершила ошибку? Ее глодало, что им так и не удалось нормально поговорить и поставить точку, глядя друг другу в глаза. Но она не жалела, что поехала. И пусть на несколько дней, проведенных в Дрейкстоуне, им так и не удалось найти Саймона, сердце подсказывало, что совсем скоро что-то случится. И Диана чувствовала, что сыграет свою роль. Она старалась не думать о смерти, отметая подальше даже мизерную вероятность этого. Ей хотелось верить, что Илай сможет ее защитить.
Днем, когда она сказала Артуру, что любит Илая, Диана испытала странное чувство. Признание стало новостью не только для друга, но и для нее самой. Даже Дора отметила, что между ними притяжение, и, к счастью, не осудила. Она сказала, что Диана заставит сердце Илая снова биться, гипотетически, конечно же.
Мимо окна промелькнула тень, и Диана испугалась. Кто может бродить вокруг дома в такой час? В ней боролись сразу три желания: позвать на помощь, покинуть комнату и подойти к окну, чтобы посмотреть. Разум требовал второго, но когда Диана его слушала? Она осторожно встала и прошла вдоль стены, скрываясь от взора того, кто решил за ней пошпионить. Круглая луна и свечение от снега давали хороший обзор, но она никого не увидела. Но тень точно была!
Скрипнула дверь, и Диана отпрыгнула в сторону, схватившись за грудь. В проеме показалась голова Илая.
— Черт, — Диана выругалась, облегченно выдохнув.
— Прости, — он вошел. — Заметил, что свеча горит, хотел затушить. Я думал, что ты спишь.
— Так это ты бродил под окном? — она вспомнила, в каком виде стоит перед ним, и быстро забралась под одеяло. — Я заметила тень…
— В следующий раз, если что-то заметишь — уходи.
Он прошелся по комнате осматриваясь по сторонам, будто оказался в ней впервые.
— Тебе не следует жить одной, — он остановился и посмотрел на Диану. — У меня плохое предчувствие.