Сквозь плотные шторы пробивался тусклый вечерний свет, оставляя комнату в полумраке, будто уважая интимность того, что должно произойти.
Илай не стал ждать. На этот раз он не хотел медленных прикосновений или осторожных слов. Его руки легли на плечи Дианы с уверенной силой, почти грубо, заставив её откинуться на спину. Она вздрогнула, но не от страха — сердце заколотилось быстрее, глаза расширились, как от внезапного удара тока.
— Ты моя, — прошептал он, не спрашивая, а констатируя, как истину, которую нельзя оспорить.
Его губы нашли её шею — нетерпеливо, жадно, оставляя следы на нежной бледной коже. Диана попыталась что-то сказать, но голос сел и слова застряли в горле.
Она потянулась к его рубашке, но он перехватил её запястья, прижав к матрасу. Его взгляд — темный, почти опасный — не отпускал ее.
— Не двигайся, — попросил он, и это прозвучало как приказ. — Я все сделаю сам…
Диана замерла. Все внутри нее сжалось, готовое к взрыву, возбуждение волной прокатилось по телу. Это был не тот мягкий, нежный Илай, который целовал её в первый раз, боясь сделать что-то не так. Этот был другим — уверенным, требовательным, ненасытным. Как будто после первой ночи он понял, что без нее больше не сможет, и теперь намеревался взять все, до последней капли.
Его руки скользили по ее телу без предупреждения, без пауз. Каждое движение было точным, каждое прикосновение — как новый удар током. Она извивалась под ним, но он не давал ей уйти — ни физически, ни эмоционально. Он хотел не просто тела. Он хотел, чтобы она чувствовала его власть над собой, чтобы знала: теперь они связаны не только желанием, но и зависимостью друг от друга.
Когда он вошел в нее, она вскрикнула — не от боли, а от осознания того, что потеряла контроль. И это пугало… и одновременно опьяняло.
— Смотри на меня, — потребовал он, двигаясь внутри с ритмичной жестокостью.
Она не могла отвести взгляда. Глаза в глаза, дыхание в дыхание. Они были слишком близко, чтобы притворяться, что это просто секс.
Когда оргазм настиг ее, Диана выгнулась и закричала, впиваясь ногтями в его плечи. А он все еще не отпускал. Продолжал двигаться, пока сам не достиг пика — с зубами, сжатыми от напряжения, с мышцами, натянутыми, как тетива.
Потом он обрушился на нее, тяжелый, распаленный, дышащий часто и глубоко. Но даже сейчас его рука оставалась на ее бедре — крепкая, почти собственническая.
— Больше не отпущу, — прошептал он, зарываясь лицом в ее волосах.
Тишина опустилась на комнату. Только сбитое дыхание и запах страсти висели в воздухе. Илай снова нашел ее губы и поцеловал — на этот раз мягко и нежно.
— Ты обрушил на меня весь свой гнев, — прошептала она и улыбнулась.
— Я обидел тебя? — Илай приподнялся и обеспокоенно на нее посмотрел. — Прости. Я предупреждал, что порой меня сложно вынести.
— Правда? — Диана прикусила губу. — Не припомню, чтобы ты говорил об этом. Но мне понравилось, очень.
Он провел ладонью по ее щеке и коснулся губ.
— Никогда бы не подумал, что судьба преподнесет мне такой бесценный дар — тебя. И он же станет моим проклятьем. Я всегда стремился к одному — ни к кому не привязываться. И раньше мне это удавалось.
— Пока не появилась я? — Диана тихо рассмеялась.
— Именно так, — Илай оставался серьезным и сосредоточенным. — Ты меня обезоружила, заставила думать о тебе круглосуточно. Я должен завершить начатое и разобраться с Саймоном.
В окно тихо, но настойчиво постучали. Илай быстро перекинул Диану через себя прижал к стене.
— Саймон? — прошептала она в ужасе.
— Не похоже, — Илай поднялся, быстро оделся и подошел к окну.
Через секунду оно уже было открыто нараспашку.
— Паула! — голос Илая дрогнул.
Диана тут же подошла, кутаясь в одеяло. Их взгляды на секунду встретились.
— У меня мало времени, — шепотом ответила Паула и посмотрела по сторонам. — Если Саймон заметит, что меня нет, то будут неприятности. Я принесла тебе кое-что.
Она сунула руку за шиворот тонкого свитера и протянула Илая книгу — ту самую, которую Саймон украл из библиотеки.
— Я не знаю, что в ней написано, но уверена, что Саймон пока не смог получить от нее пользы, — она украдкой покосилась на Диану и едва заметно ей улыбнулась.
— Прошу, зайди в дом, останься с нами, — Илай потянулся, желая коснуться ее, но Паула сделала шаг назад.
— Нет, я должна вернуться, — она покачала головой. — Останови Саймона. И прости меня за то, что я сделала. Передай маме и отцу, что я их люблю. Поцелуй Александра и Софи, пусть не держат на меня зла.
— Паула, вы не обязаны к нему возвращаться, — Диана почувствовала, как на глазах наворачиваются слезы. Слова Паулы показались ей прощальными. — Мы предоставим помощь и убежище.
— Я знаю, — она тепло улыбнулась. — И я рада, что ты рядом с братом. Но мое присутствие навлечет на вас беду.
— Расскажи, что он делает? Какие у него планы? — попросил Илай, стараясь всеми силами удержать сестру.
— Он безумен и жесток. Нас осталось трое, и всего несколько обращенных. Без Джошуа ему не справиться, потому что тот был его глазами и ушами. Хлоя окутана жаждой мести. А я осознала свою ошибку, как только увидела тебя. Обещаю, что буду беречь себя. Я уйду, как только представится возможность. Просто останови его.
— Постой, прошу, только не убегай. Альберто увезет тебя домой, там ты точно будешь в безопасности. Прямо сейчас, Паула. Ты согласна?
— Ты должен расшифровать книгу и сам провести ритуал на руинах, — Паула будто не слышала его. — Ритуал закрытия, чтобы Саймон не смог забрать силу, которую получила Элизабет. Он знает, что достаточно капли его крови, чтобы возродить могущество матери. Ему рассказала Эмма. В книге сказано о другом. Силу можно не только получить, но и забрать. Есть специальное заклятие, чтобы это сделать. Но только старейшие смогут его расшифровать.
— Дора или Альберто… — озвучила подозрения Диана.
— Да, но они не станут помогать добровольно, — продолжила Паула. — Даже ценой своих жизней. Саймон ищет способ заставить их это сделать. Поторопись, брат…
Это были последние слова Паулы. Она нырнула в ночь и ушла, оставив после себя лишь легкое дуновение ветра.
Глава 36
Илай заставил всех, кто находился в гостинице, встать и собраться за столом. Свечи трепыхались от большого скопления народу. Чайник шипел на плите. Джессика растирала сонные глаза, то и дело зевая. Диана забилась в угол и поджала под себя ноги.
— У нас есть книга, — Илай бросил толстый томик на стол. — Если верить словам Паулы, а я им верю, мы должны провести ритуал, который лишит Саймона возможности стать сильнее.
Альберто взял в руки книгу и принялся ее изучать.
— Мне нужно время и помощь, — пробормотал он, не поднимая головы. — Возможно, Дора еще помнит забытый язык, но они с Александром охраняют руины. Теперь до утра…
Джессика громко зевнула и положила голову Артуру на плечо, отчего тот покраснел.
— Эмма рассказала Саймону про дом Доры и про то, что на его месте раньше стоял замок де Лоран. Значит Александр и Дора в опасности.
— А что будет, когда он обнаружит, что книга пропала? — детектив Джонс, от которого обычно не исходило ни звука, задал разумный вопрос.