Артур и Диана подошли к Доре.
— Бедная девочка, — она прижала ладони к груди и всхлипнула. — Скольких нам еще предстоит потерять на пути.
— Не каркайте, — огрызнулся Артур и начал собирать разбросанные дрова.
— А где Джессика? — Дора внимательно на них посмотрела.
— В каком смысле? — Диана насторожилась.
— Она спала, когда мы ушли, — пояснил Артур.
— Ее нет в гостинице, — Дора покачала головой. — Я хотела найти ее, чтобы вместе выпить чаю, но не смогла. Ли и Джонс сами пожарили себе яичницу. Я была уверена, что вы взяли ее с собой.
Глава 37
Джессика продолжала мычать и извиваться, хотя силы давно оставили ее. Кляп во рту не давал дышать, руки болели от жесткой тугой веревки, но она планировала бороться до конца. Она не понимала, где находится, и слабо помнила, как вообще угодила в неприятности.
Радовало одно — если она до сих пор жива, значит у похитившей ее особы были свои планы. Хлоя подошла вплотную, усмехнулась и отвесила ей звонкую пощечину. У Джессики закружилась голова и на глазах выступили слезы.
— Если ты не заткнешься, я придушу тебя! — рявкнула Хлоя.
Джесс замотала головой и снова замычала. Хлоя склонила голову на бок, задумалась, и вытащила кляп. Ее пленница жадно схватила воздух и простонала.
— Спасибо, — неожиданно поблагодарила Джесс. — А руки нельзя немного ослабить?
Хлоя рассмеялась.
— Может тебя еще обедом покормить?
— Попить бы не мешало — в горле, как в пустыне. Ты Хлоя, да?
— А это уже не твое дело! — огрызнулась та и села на бетонный блок, вытянув ноги.
— Зачем ты меня похитила?
— Вместо того, чтобы молить о пощаде, ты решила задавать вопросы? — темные брови Хлои изогнулись. — Эмма права, ты и правда очень глупа.
— А разве мольбы помогут мне отсюда выбраться? Видишь, не такая я и дура. Решила отомстить за Джошуа? Понимаю… — Джессика, наконец, отдышалась. — Если бы моего любимого убили, я бы камня на камне не оставила.
— Ты? — Хлоя улыбнулась. Беседа ее явно начала забавлять.
— Только я к смерти твоего парня никакого отношения не имею. Меня и искать-то не будут. А ты, наверное, именно на это рассчитываешь?
— Прости, дорогуша, но посвящать тебя в свои планы я не собираюсь. Скажу только одно — скоро ты умрешь.
— Насколько скоро? — Джессика попыталась пошевелить пальцами, но ладони онемели и не поддавались.
— Как только я придумаю, как использовать тебя наилучшим образом. Если я просто убью тебя, тогда твои приятели будут горевать. А если обращу и отправлю на охоту, то они сами же тебя и прикончат. Только представь, как невыносимо им будет лишать тебя жизни!
— Ну лишать им придется не меня, а того, в кого я превращусь, а это разные вещи. Скажи, Хлоя, что ты испытала, когда Джошуа поймали?
Вампирша вскочила и схватила Джессику за горло, задрав голову и прижав ее затылком к столбу.
— Ты хочешь разозлить меня? — прошипела она, обдавая холодным дыханием шею.
— Нет, — Джессика сглотнула, стараясь отвлечься от сдавливаемой боли. — Просто хочу понять. Я никогда никого не теряла.
— Радуйся, что так и не придется этого пережить. Считай это моим маленьким подарком.
Хлоя убрала руку, и Джесс зашлась в кашле.
— Ты очень добра, — ответила она, как только вернула способность говорить. — А зачем ты примкнула к Саймону? Я видела замок Джилленхолов — настоящий дворец. Жила бы себе спокойно…
— Тебе не понять. Мы хотим свободы и прав, которые у нас отняли.
— Ты про семью и детей? Несправедливо, согласна. И кто вообще эту чушь придумал?
— Люди, — напомнила Хлоя. — Члены твоей жалкой стаи. Но, как только Саймон обретет силу, все изменится.
— Кстати, о Саймоне, — Джессика повертела головой, насколько смогла. — Он не придет?
— А ты жаждешь с ним познакомиться? Прости, крошка, у него есть дела поважнее.
— Нет, не горю желанием, — Джесс облегченно вздохнула. — А ты не боишься, что он просто использует вас всех? Получит желаемое и избавится.
— Судишь по себе? — Хлоя наморщила маленький носик. — Мы заботимся друг о друге. И Саймон умеет быть благодарным тем, кто встал на его сторону.
— Хотелось бы верить. Просто зачем ему рядом те, кто так много о нем знает? Даже среди Джилленхолов нашлись болтуны, которые, спустя столько лет, рассказали ему правду. На месте Саймона я бы подумала об этом.
— Тебе никогда не оказаться на его месте, — отрезала Хлоя. — Саймон прирожденный лидер, и идти за ним — честь для каждого из нас.
— Да, но зачем тебе это без Джошуа? — не унималась Джессика. Она сама толком не знала, куда хочет завести разговор, но ясно понимала одно — чем больше они говорят, тем дольше она проживет. — Не трудно догадаться, что ты здесь ради него.
— Теперь я здесь ради мести за него, и не успокоюсь, пока каждый из вас не сдохнет!
— А как ты проникла в комнату? Илай говорил, что вампиры не могут входить в здание, пока их не пригласят…
— А ты побольше слушай, что говорит Илай. Он привез вас на верную смерть, а вы ему верите до сих пор.
— Но все же… — Джессика хотела понять, как оказалась здесь, потому что пришла в чувства она уже привязанной к столбу.
— Эмма мне помогла. Ей приглашение не требуется. Она усыпила тебя, вынесла и отдала мне. Жаль, что ее сейчас нет. Видимо, ты ей симпатична, раз она не захотела смотреть, как я тебя убиваю.
— Я польщена, конечно. Но будь я ей симпатична, как ты выразилась, она бы не стала этого делать.
— Прежде, чем ты умрешь, Джессика, я предложу тебе маленькую сделку. Если расскажешь обо всем, что видела и слышала — я убью тебя быстро. Если откажешься — пожалеешь.
— И рада бы помочь, да только меня никто не посвящал, — Джессика испугалась, что Хлоя ей не поверит. Так и вышло.
— Не смеши меня, — Хлоя коснулась ее лица, и Джесс напряглась всем телом. — Тебе известно все. И я хочу знать каждую мелочь. Начнем с главного — что задумал Илай Джилленхол?
— Поймать Саймона, — Джессика отвела глаза в сторону, стараясь не смотреть на Хлою. — Но он не знает, как его остановить. Илай боится Саймона.
— Ложь! — Хлоя сжала ее за подбородок и заставила на себя посмотреть. — Илай уверен, что сможет победить. А значит никого не боится. Кроме одного, — глаза Хлои почернели. — Потерять свою возлюбленную — Диану.
Джессика дернулась, услышав имя подруги.
— Саймон как раз этим и занимается. Скоро мерзкая девчонка будет здесь, но ты не успеешь с ней увидеться. Хочешь, я ей что-нибудь передам?
Джессика не ответила. Хлоя обошла ее вокруг и ухмыльнулась.
— Слишком много времени ты у меня отняла, даже аппетит разыгрался… Интересно, у тебя вкусная кровь? Это риторический вопрос. Каждый из вас — это отличный обед.
Она достала из кармана брюк складной нож, раскрыла его, и коснулась лезвием бледной щеки. Джессика зажмурилась, но лезвие скользнуло ниже, не ранив.
— Жаль портить такую милую мордашку, но какая тебе разница, правда?
— Постой, Хлоя! — Джесс распахнула глаза. — Джошуа жив!
Ложь вылетела так стремительно, что Джессика не успела продумать ее, как следует. Но Хлоя тут же убрала нож от ее лица.