— Кто-то из них причинил вам зло?
— Можно и так сказать. Идите садитесь, еду вам скоро принесут.
Дарел буквально силой отцепил мои пальцы от стойки и увел за свободный стол у стены. Я сама, перепрыгивающая с одной проблемы на другую, остро сочувствовала тем, кто был кем-то или чем-то обижен. Мне хотелось расспросить бородача, узнать, почему люди так боятся и не любят приезжих.
Но Мирсон, севший напротив, пресек мои мысли одним взглядом. Я словно была гвоздиком, а он молотком, который стукнул по мне, напомнив, где мое место.
— Помните, зачем вы здесь, - тихо сказал Дарел.
От него несло по́том и лошадиным мускусом. Впрочем, как и от Мирсона. Они по дороге обмывались только холодной речной или озерной водой, а вот мне еще в начале пути в одном из городов достали брусочек лавандового мыла.
Я много раз им его предлагала, но как они могли касаться того, что касалось моего обнаженного тела? К тому же, оказалось, что им не хотелось пахнуть как женщина, да и в пути запах все равно быстро выветривался, так что какой смысл?
Я на это только посмеялась, однако все веселье пропало, когда они настояли на отказе. Как ни странно, но за эти пару недель я привыкла к резким и неприятным запахам, поэтому даже не поморщилась, когда Дарел склонился ко мне.
Уж ему не нужно было напоминать мне о моей цели. Хотя я сдружилась с обоими воинами, но так и не рассказала им, для чего искала сильного потокового мага. Им было достаточно того, что это очень важно не только для меня, но для всего Рейвена, поэтому они не задавали вопросов.
— Все равно поговорить с кем-то придется, Дарел. Надо узнать, вдруг среди местных есть хороший маг, - напомнила я.
— Я сам все узнаю. Поешьте, а потом Мирсон отведет вас в комнату. На всякий случай мы будем дежурить у вашей двери и под окном.
— Не надо! Все обойдется.
— А если нет? Кто-то из местных может сделать глупость. Не будем рисковать.
Я вздохнула, понимая, что спорить бесполезно. В вопросах моей безопасности эти двое были непреклонны и порой даже игнорировали мои приказы.
“Лина, не ложитесь на самом краю, из леса может выйти хищник или разбойник”.
“Но у огня жарко! Я лучше посплю здесь”.
Дарел подхватил меня на руки и перенес с костру.
“Лина, не ешьте эти ягоды, они могут быть ядовиты”.
Мирсон стряхнул горсть с моей руки до того, как я успела ответить.
“Лина, не гладьте этого кролика, он может быть заразен”.
“Но он такой милый... Я быстренько”.
Оба воина подхватили меня под руки и увели от очаровательного лесного обитателя.
Вспоминая множество таких ситуаций, мне становилось весело. В такие моменты я забывала о бремени, что взвалила на свои плечи, и совершенно не желала наказывать сопровождающих за своеволие.
Мы быстро и сытно пообедали. Нам принесли и плошки с наваристым говяжьим супом, и блюдо с сочными кусочками мяса, пахнущего костровым дымком, мягкие хлебные лепешки и большую глубокую тарелку с салатом из свежих листьев, овощей и гранатовых семян с кисло-сладкой заправкой.
Мне тут же перехотелось с кем-то разговаривать. Я кое-как донесла себя до небольшой чистой комнатки с широкой кроватью и плюхнулась на нее, моментально отрубившись. Спала я спокойно, зная, что Мирсон встал под моей дверью в коридоре, а Дарел остался на первом этаже расспросить местных о маге.
Глава 5
Меня разбудил женский крик. Подскочив, я нашарила на поясе кинжал, ладони стали обжигающе горячими от прилива энергии. Но я сдержала выброс, осознав, что кричали на улице.
В нескольких домах от таверны на небольшом крыльце собрались люди. Мужчины стояли поодаль, а женщины тянули за руки молодую девушку, которая явно не хотела покидать дом. Я даже через окно заметила блестящие дорожки слез на ее раскрасневшихся щеках. Она кричала и качала головой, будто не желала слушать причитания соседей.
Накинув капюшон, я вышла из комнаты и столкнулась с Дарелом. По дороге вниз, спросила:
— Когда вы поменялись? Я спала настолько долго?
— Всего пару часов. Я встал на пост час назад. Нам лучше не выходить, солнце уже скоро зайдет, а внизу выпивка льется все активнее.
— Там снаружи что-то происходит.
У подножия лестницы нас встретил Мирсон, закативший глаза.
— Так и знал, что вы выйдете. Ладно, можем пойти, но не подходите близко, Лина.
Я рассеянно кивнула, не желая ничего обещать.
Воздух стал прохладнее, небо местами порыжело, порозовело, а ближе к западу нарядилось в темную палитру синих и фиолетовых оттенков.
Собрание неожиданно быстро кончалось. Девушку все-таки вывели и повели в другой дом, а люди начали расходиться, качая головами и тихо перешептываясь. Я попыталась обратиться к паре женщин, но они от меня отшатнулись.