Только бы все это не оказалось зря, только бы он сработал...
***
Никто не знал, каким способом адхакорская королевская династия создала Радужные камни, но все без исключения признавали, что эти артефакты чрезвычайно сильны. Историки и ученые, никогда не видевшие и не державшие эти камни, тем не менее приводили множество теорий их работы.
Самой распространенной была теория мысленного приказа. Именно ее я и решила попробовать первой.
Утром, спустившись к Гилину, я рассказала ему, что смогла добыть один камень, призвала его в свидетели, чтобы позже горожане, доверявшие ему, могли быть уверены, что проклятие и правда снято.
Я, Гилин, Дарел и Мирсон вышли на улицу. Ярко светило солнце, в воздухе мелодичным жужжанием раздавались трели насекомых. Глубоко вдохнув, я сжала Радужный камень в кулаке, закрыла глаза и прислушалась к артефакту.
Магия отозвалась моментально. Узнала во мне частичку сил семьи Величе. Камешек погорячел и, хотя я не видела, но точно знала, что он засиял ярче.
Я припомнила разговор с Гилином о Провидице со всеми мелкими деталями, постаралась передать свои чувства камню. А затем приказала найти то, что спрятала вездесущая старуха.
По телу прокатилась теплая волна, потянувшая меня вперед. Я доверилась адхакорской магии и послушно зашагала туда, куда меня тянуло. Мужчины ступали чуть позади. Я слышала, как Гилин обещал нескольким любопытным горожанам объяснить все позже.
Наконец камешек привел меня ко въезду в городок. Тут волна как будто сошла с меня на землю, артефакт в руке задрожал. Я раскрыла ладонь и камень тут же притянуло к земле.
Понадобилось всего несколько минут, чтобы Мирсон выкопал неглубокую ямку. На дне лежал черный кожаный мешочек.
— Это... оно? – с волнением вопросил Гилин.
Мирсон передал мне мешочек. Я пустила магию в ладони на случай, если что-то произойдет, и развязала узелок. Внутри лежал камешек. Белый и гладкий, на вид самый обычный, какой можно подобрать, например, на речном пляже. Однако сила, исходящая от этой, казалось бы, безделушки, заставила мой затылок чесаться от неприятного ощущения угрозы.
Возможно, Провидица будет недовольна, если я помогу этим людям? Как бы она не пришла в Рейвен... Но оставить все, как было, я не могла.
Завязав мешочек, я помедлила. Изначально я собиралась уничтожить эту дрянь, но теперь засомневалась. В итоге сунула находку во внутренний кармашек плаща. Если вдруг Провидица однажды меня навестит и потребует свою вещь назад – я верну ее в целости.
— Что теперь? – спросил Дарел.
— Пора возвращаться домой, - улыбнулась я.
Глава 11
Ступив на земли Рейвена, Хáрвил сразу ощутил перемены.
Люди вокруг роптали, жаловались, сетовали на исчезновение магии. Силы уходили в землю и народ уже начал догадываться, что именно их магия подпитывала похороненных когда-то демонов. Поэтому те и начали рваться наружу.
В теле же Харвила произошли иные изменения. От города к городу магии в нем только прибавлялось. Зрение стало еще четче, слух острее, нюх чувствительнее. Но и голод стал сильнее. Теперь он напоминал о себе каждые пару часов.
Правда, Харвил и до того себя не баловал, поэтому пока стойко держался. Три приема пищи в день по-прежнему давали достаточное количество сил. Только желудок урчал чаще и громче – не такая уж и напасть. О парочке срывов Харвил предпочитал не вспоминать.
Наступил вечер. На серовато-синем небе выступили звезды, словно россыпь серебристых веснушек. Харвил занял небольшой угловой столик в придорожной таверне. После потери коня пришлось уже несколько дней топать пешком. Он устал, хотел есть, спать и поскорее добраться до столицы Рейвена, чтобы приступить к поискам девушки, из-за которой он вообще пустился в этот далекий путь.
В зале было много гостей. Скрипели ножки стульев по полу, хлопала дверь, впуская трезвых и выпуская пьяных, мужчины спорили, смеялись или же угрюмо смотрели на подавальщиц, которым приходилось разрываться между переполненными столами. Некоторые из девушек вообще уже перестали работать, сидели на коленях самых веселых и щедрых, да обнажали свои прелести.
Одна соизволила принять заказ Харвила. Ему принесли большое блюдо с сочными кусочками мяса, нарезкой салата и овощей. Высокая кружка с пивом была опустошена мгновенно.
— Хотите чего-нибудь еще? – ласково поинтересовалась подавальщица, вернувшись за посудой.
— Комнату на одну ночь.
— Если хотите, я вас провожу.
Харвил впервые сосредоточил на девушке уставший взгляд. Молодая, красивая, длинные косы, ладная фигура. Харвил сглотнул вновь скопившуюся во рту слюну.