Я помогла парню покинуть лавку, стражники приняли его с опаской, а люди единодушно вздохнули с облегчением. Кто-то в толпе меня похвалил, кто-то пожелал удачи или попросил быть осторожнее. Но никто не заикнулся о фигуре в черном. Алана проскользнула мимо целой толпы незамеченной. Как она это делала?
Я закрыла дверь лавки, велев никого пока не пускать. Говорящий демон – та еще находка. Я не могла ждать прибытия во дворец, нужно допросить его сейчас же.
Я зажгла больше ламп и наконец смогла разглядеть демона полностью. Он был очень похож на пойманного нами ранее. То же крупное тело, схожее с волчьим, острые клыки и когти, вытянутая морда с капавшей на пол слюной. Черная шерсть встала дыбом. Демон едва мог двигаться, он забился в угол и с ужасом смотрел на Алану.
Я сжала плечо подруги, видя ее потухшие глаза. Она действительно воспринимала демонов, как животных и ненавидела делать им больно.
— Можешь подождать снаружи, если хочешь, - предложила я.
Алана качнула головой.
— Я побуду здесь. Обещаю не вмешиваться, только...
— Я его пока не трону. Но ты... его слышала? – Я вновь посмотрела на тварь, решив, что... Да нет! Не могло мне показаться! – Алана, он говорил со мной.
— Говорил? – Белые глаза подруги зажглись ученым интересом. – Неужели? Ты уверена?
— Уверена. Он и про тебя только что спрашивал.
— А что он спросил?!
— Кто или что ты.
Алана приблизилась к демону, который в панике попытался сжаться в комочек.
— Не бойся, - проворковала она. – Знаю, моя сила тебя пугает, но я не причиню вреда. Ты правда можешь говорить?
Кто она?
— Я уже ответила на этот вопрос.
— Он сейчас что-то сказал?! – вскинулась Алана.
— Ага. У него к тебе тоже большой интерес. Но пока вернемся к делу. Я должна поверить, что ты вылез из-под земли только ради другого демона?
А ты ради брата такого бы не сделала?
— Что он говорит? Скажи же, Лин-Лин!
— Говорит, что пойманный нами демон – его брат...
— Это правда?! Вы печетесь о родственниках?!
Демон зарычал, когда Алана вновь над ним склонилась.
— Даже если это так, я не могу отпустить ни твоего брата, ни тебя.
Судя по застывшим телам демона и Аланы, я будто поразила их молнией.
Почему?
— Почему? – вторила подруга. – Ты не собиралась отпустить его и после того, как сломаешь ментальную защиту?
Нельзя ломать его ментальный блок! Он не восстанавливается! Вы оставите его беззащитным!
— Беззащитным? – процедила я, еле сдерживая крик. – А вы сами не считаете нас, людей, беззащитными? Может, потому и нападаете? На свете есть огромное количество зверей, но нет, вы предпочитаете именно людское мясо! Ты хочешь, чтобы я пожалела и отпустила того, кто после этого нападет на человека и убьет его?!
— Лин-Лин...
— Хватит! Мой отец лежит еле живой из-за этих тварей! А сколько людей полегло и еще будет ими сожрано?! Мы на чертовой войне, Алана, проснись! Здесь нет места жалости!
— Она есть в тех, кто готов ее проявить, - тихо сказала Алана.
— Значит я не готова!
— Я знаю, что тебе больно, но этому демону тоже. Он ведь никого не убил. Он просто пришел за братом.
Я посмотрела на демона и, к своему ужасу, увидела лишь сжавшееся от страха животное. Крупное, но животное. Черные глаза с красными радужками сейчас не вызывали страха и желания убить. Оказывается, они с легкостью могли вызвать сострадание.
— Нет, - отрезала я.
Невзирая на любые чувства, я знала, как будет правильно: связать тварь и отвезти во дворец, а там либо продолжить допрос, либо сломать ментальную защиту и таким образом выяснить их планы. Теперь, когда я знала, что демоны еще более разумны, чем мы думали, я не сомневалась, что у них был план.
— Лин-Лин, он не...
— Что? Это монстр, Алана. Если бы тебя тут не было, я бы все еще торговалась за жизнь того мальчишки! Ты ценишь жизнь демона больше, чем человеческую?
— Я этого не говорила.
— Тогда чего ты от меня хочешь?
— Чтобы ты увидела то, что вижу я.
— Я вижу! Но это неправильно! Мы должны с ними бороться, а не беседы вести и жалеть!
— А что бы сказал твой отец?
— Причем тут мой отец?
— Он не убил того демона, Лин-Лин. Тот гигант, из-за которого королю пришлось собрать силы со всех магов Рейна. Я знаю, как ощущается такая сила. Он мог убить или хотя бы серьезно его ранить, но только сдержал, вернув обратно под землю. Ты не задумывалась почему?
— Нет. Все говорят, что ему не хватило сил, значит это так. Что тут еще думать, Алана? Ты действительно считаешь, что мой отец мог его пожалеть?!