— Две недели прошло, сколько можно праздновать?
— Для них это большое счастье, милорд.
Аткер был сильно ниже Аланкара. Худой, как избитое всеми ветрами деревце, но стойкий характером, подобен волнам, что могли вести бесконечную битву со скалами.
— Так что именно, говоришь, там случилось? Какой-то жуткий ветер убивал людей?
— Именно, милорд. Из того, что горожане мне рассказали, можно не сомневаться – то было проклятье Провидицы.
— Вот как. Горазда она разбрасываться проклятьями.
Аланкар сплюнул, с ненавистью вспомнив старуху, которая когда-то вызывала в нем живейший интерес и уважение. Но то было в детстве. Сейчас Аланкар понимал, что Провидица, пусть и сильнее других, но все же женщина. Отец всегда повторял Аланкару, что верить им нельзя, и оказался прав. Даже его мать... Родная мать Аланкара, воспользовалась смертью мужа и попыталась захватить в Адхакоре власть, потеснив сына.
Что за гнусная, жадная женщина. Когда-то Аланкар любил ее несмотря на все попытки отца держать его от матери подальше. Но затем наследник увидел ее истинное лицо. Стоило отцовской хватке исчезнуть, как эта женщина распростерла руки на то, что ей не принадлежало. И она не пыталась сохранить власть для сына. Нет. Она желала ее для себя.
Ну и хорошо. Зато у Аланкара не осталось никаких иллюзий. Теперь он точно знал, что всем женщинам в его жизни что-то от него нужно.
И даже Линарин. Даже его пара, предназначенная ему с рождения, тоже им просто воспользовалась. Аланкару было плевать на Радужные камни, он понятия не имел, сколько их там лежало и сколько Линарин умыкнула. Главное - она своровала его магию. Более того, судя по тому, что его источник стал намного быстрее истощаться, девчонка тоже оказалась жадной. Она пожелала пользоваться чужими силами до самой смерти. Ну не наглость ли?
Аланкар скрипнул зубами в очередной раз подумав, что рейвенская принцесса, его пара, оказалась такой же, как все. Значит, она заслуживала и такого же обращения.
— Что будете делать, милорд? Войдете в город? Приказать остановить празднование?
— Не надо. Мне нет до них дела. Просто интересно было, на что Линарин Радужный камень. – Он хлопнул Аткера по плечу. – Молодец, что быстро все выяснил.
Помощник склонил голову, сохраняя пустое выражение лица. Аланкар поморщился. Вот опять Аткер его раздражал. Как муха, на которую вроде можно и не обращать внимания, но та порой забывала свое место и вольготно садилась прямо на нос.
— Отправимся дальше, милорд? Если я верно рассчитал, то сейчас принцесса Линарин уже должна была достигнуть Рейна.
— Сначала поздороваемся с ней.
Аткер никак не отреагировал. Просто послушно развернулся и пошел за своим хозяином.
Небольшой отряд Аланкара встал лагерем у подножия холма. Здесь было сухо, пыльно и сильно пахло травой. Палатки, словно треугольные светлячки, расположились вокруг большого костра, на котором уже готовился ужин.
— Ваше величество! - К королю подбежал молодой воин в легких походных доспехах. – Эти трое скоро помрут.
Аланкар прислушался. С края лагеря все еще доносились долгие хриплые стоны.
— Посмотрим. Пока не отвязывай их, я скоро приду.
Аланкар скрылся в своей палатке, выгнал воина, что расстилал ему постель, закрыл глаза и сосредоточился. Затем тихонько зашептал слова заклинания. Ощутить свою родную магию даже на расстоянии не составило труда. Как и представить образ Линарин.
Вот она. Встала из бассейна, исходящего паром, откинула влажные волосы и поднялась по ступенькам. Обнаженное тело, такое знакомое. То самое, которым Аланкар не так давно безраздельно обладал.
Линарин была одна. Никакой охраны, никакой прислуги.
Аланкар продолжил шептать, добавив к заклинанию больше сложных слов.
***
Ощущение угрозы закололо затылок, по спине пробежал холодок. Я осмотрелась, но больше в умывальной никого не было. Наверное, показалось?.. Сегодня был сложный вечер, я, пожалуй, перенервничала.
Просушив волосы полотенцем, обернулась в него и пошла к стене, чтобы вызвать шнурком служанок. Но в этот момент раздался до жути знакомый голос.
— Как я вовремя.
Я подскочила и обернулась, не веря своим глазам и ушам. Аланкар! Здесь! В моей личной умывальной!
— Это невозможно...
— Все возможно. Особенно, если ты связана с магом, которого учили древним заклинаниям чуть ли не с рождения. Кстати, мне известны некоторые запретные из них. Отец лично передал из уст в уста.
Мучитель стоял передо мной в штанах, рубашке и расстегнутом жилете. На ногах чуть грязные сапоги. Он пришел явно не из своей спальни. Почему-то меня насторожило и это, но первые пару минут я вообще туго соображала.