И за всю свою долгую жизнь она не только научилась заглядывать в будущее, но и успела заскучать. Каждый город, деревня или дом, что смели не принять ее, попадали под ее проклятье. Так она развлекала себя.
Конечно, ее множество раз пытались убить, однако это не принесло плодов. И ни один убийца не вернулся к нанимателю, чтобы рассказать, как все было. Они просто бесследно исчезали, а старуха продолжала появляться то в одних землях, то в других.
На этот раз она навестила королевский двор Адхакора. Его величество, Ландар Четвертый, не только не испугался, но даже приказал привести сына, чтобы тот увидел Провидицу воочию и показал придворным свою выдержку.
Десятилетний Аланкар сидел на втором троне рядом с отцовским. Огромное кресло, обтянутое кожей и тканью, облицованное драгоценными металлами было слишком велико для его детского тельца. Мальчик сидел на самом краю, но его ноги все равно не доставали до пола. Сначала он стеснялся, даже попросил отца разрешения стоять, а не сидеть, но тот отказал. А после того, как в зал вошла Провидица, все внимание придворных перешло на нее и Аланкар немного расслабился.
Наконец старуха добралась до лестницы, ведущей к тронам. Стражники с острыми пиками встали у нее на пути.
— Ни шагу дальше, - отрезал один.
Провидица впервые подняла опущенную ранее голову, проигнорировала стражников и посмотрела прямо на Аланкара. Мальчик напрягся, хоть и знал – в случае чего вся стража в зале ринется его защищать.
— Какой милый у вас сынишка, ваше величество, - прокаркала старуха. Губы ее приоткрылись в улыбке, явив крепкие белоснежные зубы. – Я пришла рассказать ему о будущем. Выслушает ли он?
— Можешь говорить, - ответил король.
Ландар не зря считался одним из сильнейших правителей в своей династии, даже один его вид порой внушал придворным страх. Самые заносчивые люди кланялись ему, не чувствуя себя приниженными, ведь аура власти вокруг короля подчиняла всех своей неоспоримой воле.
Он прекрасно это знал. И потому намеревался вырастить сына таким же сильным.
Ландар посмотрел на мальчика, удовлетворившись тем, что тот не сводил глаз со старухи. Провидица, казалось, лишь заинтересовала его - не напугала как многих.
— Он будет править долго, - заявила она тем временем. – Дольше вас, ваше величество. И в любви ему повезет больше...
Ландар выгнул бровь.
— Любовь королю не требуется.
— Может и так, но я пришла лишь поведать о том, что мне открылось.
— Продолжай.
— Так-то лучше. Дослушали бы сначала. – Старуха усмехнулась. Она вновь заговорила с Ландаром, но не спускала глаз с Аланкара. – В любви ему повезет, если он не напортачит. Боюсь, что не только его правление, но вся жизнь будет зависеть от его пары. А потому ему следует прислушаться к моему совету.
— Пара? У моего сына есть истинная?
— Пока нет. Малышка еще не родилась. Это случится через пару лет.
— Ну и в чем заключается твой совет?
— Не рубить сгоряча, - улыбнулась Провидица. – Ваш сын... награжден тяжелым нравом. Сейчас так не скажешь, но жизнь у него будет непростая. Я видела, как в будущем он казнит свою истинную. К сожалению, такого нельзя допустить. Если девушка умрет, это будет иметь последствия не только для Адхакора, но для всего Лотрана.
Ландар закатил глаза.
— Ты утверждаешь, что девчонка настолько важна?
— Будет. Она еще не родилась...
— Это мы уже слышали.
Ландар нахмурился. Ему не нравились слова Провидицы. Он сам никогда не признавал над собой власть женских чар и не хотел, чтобы им однажды поддался сын. Казнь – это, конечно, решительная мера, но, возможно, она будет заслуженной?
Что, если девчонка будет покушаться на жизнь Аланкара? Или как-то подорвет устои Адхакора? Может, она будет изменницей? Тогда Аланкар поступил бы правильно, даже окажись предательница его парой. Нет, не зря старуха посоветовала не рубить с плеча. Значит, девчонка в будущем точно как-то напортачит.
Тут неожиданно подал голос сам принц.
— Разве истинным не суждено быть вместе?
Он задал вопрос старухе, но ответил король.
— Ты несешь романтическую чепуху, которая давно стала мифом, - решительно пресек Ландар. – Да, по какой-то причине истинные действительно связаны с рождения, но это не значит, что они обязательно полюбят друг друга и будут вместе. Это все сказки, которыми писцы кормят народ. Я не желаю, чтобы ты верил в подобное, ты меня понял?