– Не, здорово, что мы решили проследить! Где я еще такой цирк увижу?!
– Это еще что, – Нина потерла нос варежкой, – вот через пару часиков они замерзнут, проголодаются и окончательно перессорятся, и вот тогда будет настоящее шоу!!
Но случилось это еще раньше, наверно, из-за хорошо щиплющего нос мороза и того, что их «маскарадные» костюмы не выглядели теплыми. Они обошли третий двор до середины, когда у Зиминой закончилось терпение:
– Может, пойдем домой? Я замерзла и кушать хочу! Никуда эти дворы от нас не убегут!
– Заткнись! – Дубинина среагировала первой, – думаешь, я не замерзла?! Никто за тебя портал не отыщет, а если мы будем первыми, то и вся слава с наградой нам достанется! Хочешь, чтобы нас опередили? Думаешь, мы одни такие умные?!
– Не думаю!! – Светка подула на пальцы, – у меня в этих обносках вообще все замерзло! Почему мы не можем одеться нормально?!
– Потому что нормальные люди по всяким помойкам и закоулкам не шарятся, – терпеливо разъяснил Мирон. Он тоже выглядел замерзшим, – ладно, давайте и в самом деле по домам, не хватало простудиться, нам еще хвосты сдавать и оценки подтягивать.
Мы переглянулись и поспешили скрыться подальше. Прятаться пришлось в дальнем от подворотни закоулке. Мы решили переждать несколько минут. Я осторожно выглядывала из-за угла, прячась за удачно выходящими из стены трубами, когда обнаружила что-то странное.
– Ребя, тсс! – я жестом подманила друзей, – смотрите!
– Блин… – над ухом выдохнул Василий, – вот это попадалово!..
Во двор вошли трое здоровых мужиков. Двое – вполне обычной наружности, а вот третий щеголял длинными патлами и окладистой бородой. В сочетании с гражданской одеждой выглядело это дико и неестественно.
– Поп на гражданке, – предположила Нина.
– Считаешь?
– Стопудово. Смотри, ему явно непривычно в такой одежде, он все время куртку одергивает и на ноги косится.
Троица достала из портфеля какие-то приборы и начало обходить двор по периметру.
– Прибор, как тогда у Мирона!
На эти вещи глаз у Василия наметанный, так что поверила безоговорочно. Они начали приближаться к нам и я в панике огляделась. К счастью, в закуток выходила вполне нормальная парадная без замка на двери.
– Ребят, срочно делаем вид, будто только что вышли!! – я развернула их в нужную сторону.
Они переглянулись, оценили ситуацию и истово закивали. Мы на цыпочках подбежали к двери и тихонько открыли. Васили встал, придерживая, а мы с Ниной юркнули внутрь. Стоило незнакомцам приблизиться, как Вася открыл дверь, и мы с Ниной вышли, улыбаясь и негромко обсуждая бытовые темы, словно только что он вышел, и теперь дверь нам придерживает, как любой воспитанный мужчина. Так, обсуждая, что надо купить, прошли мимо «исследователей». Вася еще посмотрел на них с недоумением, мол, что это вы тут делаете.
Вышли без проблем, – они только на нас зыркнули и снова занялись своим делом.
Мы завернули в подворотню и припустили прочь.
– Давайте ко мне, – предложил Вася, – погреемся и обсудим. Держу пари, в колледже поговорить не дадут!
– А твои не будут против гостей?
– Нет, наоборот, мне мам уже несколько раз намекала, что хочет познакомиться с вами!
– Ну…
– И собиралась пироги печь!
– О!..
– А я о чем?! Погнали!
Вася жил действительно недалеко, – на Большой Подъяческой, в семнадцатом доме. Мы поднялись по красивой старинной лестнице на третий этаж, и Вася открыл дверь ключом. За ним послышался негромкий лай, впрочем, почти сразу умолкнувший.
– У нас болонка, – пояснил он, – зовут Буся, Бусинка. Добрая, но немного взбаламошная. Маме на работе несколько лет назад подарили.
– Я дома! – он распахнул дверь, – входите, девочки. Буся, фу, свои!
Очаровательная болонка, крутившаяся под ногами, тут же завиляла хвостом.
– Какая прелесть! – хором восхитились мы с Ниной.
В прихожую вышли родители Василия и его младший брат. Он нас представил родителям – Сергею Викторовичу и Ольге Евгеньевне. Влад только кивнул нам, вытерпев первые реверансы, и смылся в свою комнату.
– Идемте чай пить, – Ольга Евгеньевна лучилась восторгом, глядя, как собака ластится ко мне, – замерзли, наверное?
– Мы рассчитывали долго гулять и оделись потеплее.
– Я напекла пирогов, еще горячие! Кристиночка, садись вот сюда, Вася, дай Ниночке табуретку, да, ту!
Мы попили чай с родителями и Вася увел нас к себе в комнату.