– Ну, тебе, ба, учить не в новинку.
– Это да. Но ты тоже не расслабляйся: самый простой способ понять что-то самому –учить других.
Магов нашлось пока всего десять человек. Ритуал локализовал их проживание, так что теперь Юденич и менталисты займутся их поиском, знакомством и введением в сообщество. Конечно, будут действовать аккуратно, чтобы не напортачить: не испугать неофитов и не привлечь внимание инквизиции. Дела найдется всем.
В колледже ребята, переварив бабушкин рассказ, с новой силой взялись разбираться в вопросе, набросившись на фантастику и другую литературу по теме. Я покивала, обнаружив в руках друга затертую брошюрку за авторством Литбиттера:
– Неплохой автор, но это уже скорее как историческое чтение, чем с практической пользой. Хотя… кое-какие основы дает неплохо.
– Ну, хотя бы так, для начала.
– И то верно, – в свою очередь, открыла следующую книгу Желязны.
Мы сидели в главном холле третьего этажа, на уютных диванчиках между кадками с фикусами, почти невидимые с лестницы. Пообедали быстро, терять время не хотелось, а учебная литература поднадоела. К тому же, следующая лекция будет как раз на этом этаже, только по коридору пройти.
– Хорошо хоть, – заметила Нина, переворачивая страницу, – что эти чокнутые от нас отстали.
– Угу…
Мимо быстрым шагом пролетела Бабочкина. Чуть приостановилась, окинула нас взглядом, подумала, но прошла все-таки мимо.
– Вы слышали?.. – к нам подошла Вера, – святейший подписал указ, что все, что подходит под понятие «благотворительность», будет обеспечено стопроцентной поддержкой церкви! Я уточнила, трапезная тоже под это подходит!
– Погоди, – я с трудом собрала внимание в кучку и перестроилась от сюжета «Хроник Амбера» на окружающую реальность, – еще раз, и понятнее, пожалуйста.
– Ой… я вас отвлекла?.. Простите, – девушка и в самом деле, искренне, огорчилась, что помешала, – в общем, столовые, кафе и прочий общепит по церковному канону, трапезная, подходят под понятие церковного благочестия и имеет реальный шанс на финансовую помощь от церкви.
Я подумала, припомнила практику… ну да, оборудования нужно до фига, и оно совсем не дешевое. Краем глаза обратила внимание, как непринужденно Василий спрятал Литбиттера в рюкзак:
– Ну, да, оборудование денег стоит немалых. Даже чтобы просто пирожки печь и чай-кофе готовить. И это я не говорю об его обслуживании и расходах на воду и электричество. А за счет того же монастыря… вполне может выгореть.
– А что, вполне себе бизнес-идея, – Нина тоже спрятала книгу подальше, чтобы не дразнить религиозные чувства собеседницы, – у меня тетя рассказывала, что они ездили на экскурсию в какой-то исторический монастырь, несколько часов на ногах, а поесть там было негде, ни кафе, ни хотя бы магазинчика. Хорошо, с собой взяла бутылку минералки, хоть от жажды не умерла. Думаю, если бы там, хотя бы крошечное, кафе было – они бы всем автобусом туда ломанулись и все бы раскупили подчистую. И кстати, ради дела можно договориться и о проживании на территории. Ну, или поблизости.
А вечером, на выходе из колледжа, мы неожиданно обнаружили за собой слежку. Первым то, что за нами следят, почувствовал Василий. Мы шли, весело обсуждая казусы поварской бюрократии (последняя лекция относилась к организации бизнеса), как он вдруг напрягся и тихо сообщил:
– Вы, конечно, вправе мне не верить, но мне кажется, что за нами следят.
– В смысле?
– У меня между лопаток как огнем жжет, я такое только на «Зарнице» чувствовал, когда мы с друганами страйкболом увлекались. Стопудово, за нами «хвост»!
– Ого, какая у тебя насыщенная жизнь, оказывается, – уважительно протянула Нина, – может, как тогда, с подвалом?
Я очень удачно увидела толпу возле торговых павильонов рядом с метро и кивнула:
– Точно, давайте вон туда!
Мы неспешно шли вдоль магазинов, но, подловив момент, нырнули в гущу народа, заскочив в первую попавшуюся дверь. Оказалось – в магазин одежды. Вдоль окон стояли манекены и вешалки, так что мы спрятались и уставились в окно.
– Вот они, – Вася выпрямился и ткнул пальцем в двух мужиков, – смотрите, потеряли нас и ищут!
Пара и в самом деле застыла посреди тротуара, крутя головами во все стороны и мешая прохожим.
– Ты их знаешь?