– Что то, мне расхотелось туда идти… – протянул Дан.
– Давайте подождем. – согласно кивнул Трент и путешественники затаились. Спустя два часа, поскольку ничего не происходило, братья и Трент, осторожно двинулись ко входу. Внутри было сумрачно и совершенно тихо. Идущий первым Нимол осторожно протянул руку, пытаясь нащупать то, во что упирались холмики, но ничего не обнаружил – тень была обычной тенью и ничего "волшебного" проделать не пыталась. Аккуратно, стараясь не шуметь, путешественники вошли внутрь пещер, настороженно оглядываясь. Вокруг ничего не было. Более того, следы гигантов обрывались у входа в пещеры, не оставив внутри даже намека на пребывание тут монстров.
– А знаете, что я подумал? – шепотом спросил братьев Дан.
– Что? – отозвался Серг.
– Я забыл попросить, чтобы меня избавили от этой ерунды с похмельем… – пробормотал он. – И это хорошо… Жалко было бы погибнуть – совершенством…
Спутники оглядели его долгим взглядом, а Нимол даже закашлялся, после чего прохрипел:
– Вот за это – можешь вообще никогда не переживать.
– Не часто, тут бывают гости. – послышался старческий голос откуда то из глубины пещеры. Повернувшись на звук, путешественники увидели двигающегося в их сторону старика в темной робе. Подойдя поближе он протянул перед собой чашу для подаяний, – Подайте на восстановление храма, кому сколько не жалко… – певуче проговорил старик, поворачивая лицо к каждому путешественнику по-очереди и как бы внимательно их осматривая, что было невозможно, поскольку его глаза прикрывала тугая повязка.
– Старый знакомый! – обрадовался Серг, – Трент, есть пара монет? – тот достал кошель и с удивлением уставился на протянутые к нему со всех сторон, жаждущие денег ладони и тарелку. Пожав плечами, он положил в тарелку пару золотых, и раздал остальным по одной монете. Все положили свои монеты в чашу к старику, кроме Нимола, который засунул свою монету в карман и довольно потер руки.
– Спасибо вам, добрые люди и Нимол. – покивал старик, – Можете возвращаться назад. – и развернувшись, он зашаркал по своим делам.
– Дед. Дедушка! Мы не милостыню тебе подать сюда пришли. – всполошился Дан, – Нас вообще то, послал сам отец Лорн! И боги еще. Смотри – вот их благословение! – и Дан без задней мысли, вытащил свой меч.
Старик остановился и наклонив голову, "посмотрел" на меч.
– Мда. Благословение Катарины. И что? Вы ребята пещерами ошиблись – здесь пещеры Ориса, а пещеры Катарины… – старик задумчиво побормотал и неуверенно заметил, – А про пещеры Катарины – я даже и не слышал, никогда.
– Так ты видишь, что ли… – удивился Дан.
– Но нам, нужно внутрь! В храме Ориса, может быть что то, что поможет справиться с нашествием осколков тьмы! – пафосно провозгласил Трент. – Кстати, тут такие здоровые, черные, со щупальцами… не проходили?
– Похожие, на вот такого? – уточнил старик, показывая пальцем за спины путешественникам. Все, кроме Нимола, испуганно обернулись и уставились на стоявшего перед входом в пещеру холмика. Тварь подошла абсолютно бесшумно и сейчас, задумчиво изучала пещеру.
– Меня на такой фокус не купишь. Старое доброе "оглянись назад". – хохотнул Нимол.
Холмик, тем временем, удовлетворившись осмотром, подошел ко входу в пещеры Ориса вплотную и уперся мордой в тень. Как следует подналег и начал проваливаться "внутрь" – где бы это самое "внутрь", не находилось… Напрягаясь изо всех сил, холмик лез куда то, но точно не в пещеру – наконец он пробил некий барьер и начал проваливаться, слой за слоем показывая свои внутренности восхищенной публике. Наблюдая за перекошенными лицами товарищей, наконец обернулся и Нимол, успев застать… скажем так "задницу холмика" в разрезе.
– *****… – прокомментировал Нимол увиденное.