Лидия испытала ни с чем не сравнимое чувство торжества. Сашка в ее власти, еще чуть — и она перестанет дышать. Но этот миг так прекрасен, что ей хочется продлить его, и Лидия отпускает тонкую шейку. Вдохнув воздух, внучка кричит от ужаса.
Больше ведьма не может удержать ее облик, возвращается к себе. Она смеется: как это, оказывается, просто! Не нужны ей Сашкины вещи, достаточно представить ее, и делай, что хочешь! В следующий раз она ее задушит. А как же, смерть за смерть! По всем законам так полагается. А Сашка убила троих, значит, будет не раз умирать.
Лидия даже вслух заговорила со своими сыночками, рассказала им о своей мести. Теперь она будет убивать Сашку не один день, натешится вволю, насладится ее ужасом. Ее дорогая внучка будет теперь со страхом ждать каждую ночь. Как хорошо, что смогла вовремя остановиться, ее месть растянется, станет втрое слаще…
Лидия погасила свечу и хотела встать, но ноги ее не держали… Видать, чтобы на таком расстоянии достать девчонку, требуется много сил…
Так на Сашку впервые обрушился ночной кошмар. Сначала ей просто приснилось, что Лидия смотрит и смотрит на нее, потом девочка почувствовала, как бабкины руки сжимают ее горло, дышать становилось все труднее. «Лидия хочет меня задушить, сейчас я умру», — поняла она и проснулась. Ей не хватало воздуха, Сашка стонала и изворачивалась, но никак не могла избавиться от этих тисков. И вдруг Лидия исчезла, отпустив ее. Сашка вдохнула воздух, запоздало вскрикнула и села. Девчонки проснулись раньше от ее стонов, встревоженно смотрели на нее. В комнате уже светлело.
— Что с тобой? Что-то приснилось или ты заболела? — обеспокоенно спросила Майя.
Они перепугались, а если Сашка будет так орать каждую ночь?
— Приснилось, а что — уже не помню…
Сашка нашла силы скрыть от них свой ужас, она поняла, что Лидия нашла ее, и теперь хочет именно ее наказать за смерть сыновей. И самое странное, Сашка почему-то сочла это справедливым, словно она не просто пожелала смерти отцу, а на самом деле все проделала сама.
Теперь Сашка сидела над конспектами дольше остальных, ложилась, когда все уже спали. Лидия несколько дней подряд не трогала ее. Но как только Сашка успокоилась, расслабилась, бабка возникла снова. Хорошо, что в этот раз Саша не успела заснуть, только закрыла глаза и почувствовала: Лидия тянет к ней свои руки. Девушка успела накрыться своим «стаканчиком».
Так Сашка и жила: днем веселая первокурсница, ночью жалкий испуганный зверек. Но после трех — четырех ночных встреч с Лидией она научилась просыпаться, как только вспыхивала далекая свеча на алтаре покойников. Непостижимым образом Сашка ощущала ее слабое колеблющееся пламя, тут же устанавливала свой непробиваемый «стаканчик» и ждала приближения Лидии. И хотя было уже не так страшно, как вначале, но все равно выматывало.
36
Саня и Стас прогуливали лекцию по анатомии, они встретились ей на первом этаже, когда шли в столовую. Сашка принципиально не хотела пропускать это занятие, она попыталась уговорить ребят, но Стас вдруг уперся:
— Не люблю, когда у меня в животе от голода бурчит, не пойду.
Санька остался с ним. Саша зашла в аудиторию одна, огляделась, людей было мало, но сзади свободных мест не было, придется сидеть одной за первым столом. Преподаватель, профессор Павел Кузьмич Жук, по кличке Антибиотик, невысокий, крепенький, с густыми кустистыми бровями и венчиком седых волос, уже стоял за кафедрой.
— Все, двери закрываем, больше никого не пущу. Девушка, будьте любезны, закройте дверь, — обратился он к Сашке.
Та закрыла дверь, прошла и села прямо перед преподавательской кафедрой. Этот старичок лекции читал неплохо, но, часто останавливаясь, чтобы студенты успели записать, он словно засыпал каждый раз, паузы затягивались, это раздражало, и все начинали отвлекаться. Сашка решила от скуки проверить, чем он болен. Профессор оказался, в принципе, здоров, но он весь был каким-то словно стертым, нечетким, аура совсем слабенькая, только вокруг головы поярче, мозг хорошо работал. Такой Сашка увидела старость. А что, если попробовать дать ему свою энергию? Сашка решила провести такой опыт. В следующий профессорский перерыв она мысленно собрала в комок свою энергию и отправила ее старику.