– Яксли.
– Хорошо, пусть будет Яксли. Теперь что касается дел с Министерством – не следует бросать наметившееся сотрудничество, пусть и с такими, не слишком-то на первый взгляд, яркими личностями, как мистер Тикнесс. Думаю, не помешает внедрить еще несколько наших верных людей в окружение Скримжера.
– Не проще ли министра попросту устранить? – предложил Мальсибер.
Волдеморт посмотрел на него с неприкрытым сожалением.
– Устранить, говоришь? – шёлковым голосом проворковал Темный Лорд. – Ты вообще меня слушал? Я битых полчаса распинаюсь о необходимости дипломатии, а он «устранить». Скорбен умом? Или давно под Круциатусом не валялся? Да, последнее на сегодня – мне нужна Чарити Бербэйдж. Драко, поручаю это дело тебе. На сегодня всё.
Когда Малфой догнал Софию на улице, в руках у него было две метлы:
– Полетаем, Гринграсс?
– Решил взять меня в компанию? С чего бы это?
– Ну, с тобой интересней, чем без тебя, - пожал он плечами. – К тому же мне надоело выслушивать упрёки отца в том, что я слишком мало уделяю внимания своей невесте.
– Думаю, когда-нибудь тебе удастся найти настоящую Асторию Гринграсс, вот тогда и осчастливишь её своим вниманием.
– Отказываешься, значит? Хотя и вправду, наверное, не стоит. «Всполох» не для чайников, как говорят у магглов.
– От «Всполоха» не смогу отказаться даже я.
– Тогда летим в сторону холма, наперегонки? На счет три. Раз. Два. Три!
Малфой пестрым вихрем понёсся вперед, не угонишься, как не старайся. Ветер растрепал волосы, поток воздуха заполнил ноздри, щеки немели от бешеной скорости.
Сделав петлю, Драко наклонился к метле Софии, хватаясь за древко. Метла вильнула, брыкаясь, как обиженная лошадь.
София завизжала:
– Перестань!
Он смеялся, прижимаясь коленом к её колену.
– Не смешно! - продолжала паниковать девушка. – Прекрати!
Хохоча, как сумасшедший, Драко всё сильнее накренял метлу. Они торпедой устремились к земле.
– Драко! – кричала София в ужасе, но звук её голоса захлебывался порывом воздуха. – Мы разобьёмся!
Земля стремительно приближалась.
Вместо того, чтобы попытаться выровнять метлу, девушка вцепилась в неё обеими руками и зажмурилась. В последний момент Малфой сделал рывок, и они застыли в нескольких сантиметрах от земли.
София соскочила с метлы, с трудом удерживаясь от желания вцепиться ногтями ему в физиономию.
– Не больно-то ты сильна в полётах, Гринграсс. Маггловское воспитание есть маггловское воспитание.
– Да пошёл ты!
-–Твоя любимая фраза? Да куда ты несёшься? Постой! Мы так и не поговорили.
– Что ты намерен сказать? – развернулась София. – Хочешь поблагодарить за то, что я вчера спасла твою задницу?
– Ни в коем случае. Но раз уж об этом зашла речь, тебе не следовало ввязываться в наши отношения с Грейбэком.
– Прошу прощения. Мне-то в темноте показалось, что волчья страсть безответна. Должно быть, я ошиблась.
На мгновение София подумала, что её сейчас ударят. Но Драко сдержался.
– Я предпочел бы разобраться сам! – сжав кулаки, процедил он сквозь зубы. – Это не тот случай, когда жаждешь получить в свидетели хорошенькую девицу.
– Я понимаю…
– Ни черта ты не понимаешь! – с обжигающей душу яростью прорычал Драко. – Что ты можешь понять? Это ведь не тебя Тёмный Лорд подкладывал под волосатого ублюдка в течении целого года! И как это мило, мерлинову мать, – рассмеялся Малфой без малейшего намёка на веселье, – что моё порочное прошлое не осталось тайной для будущей супруги.
– Ты же понимаешь, что наша помолвка просто дешевый фарс? Я не Астория Гринграсс. Данные от её лица клятвы недействительны.
– Тогда тебе придётся поклясться ещё раз! На этот раз, произнеся правильные имена. София Мракс, даже думать забудь о попытке играть в подобные игры с Сама-Знаешь-Кем, иначе на собственной шкуре испытаешь, какую цену платят Тёмному Лорду неугодные. Ну, ладно, – вздохнул Драко, – хочешь, я предложу тебе руку и сердце по всем правилам классического романтизма? Даже на колени встану для убедительности! Может, после этого тебе станет немножечко легче?
– Нет.
– «Нет, не станет» или «Нет, я не выйду за тебя замуж, Малфой»?
–Нет, я не выйду за тебя замуж, Малфой.
– Это почему же?
– Потому что мы нелюбим друг друга и в нашем браке нет никакого смысла.
- Какая, к Мерлиновой бороде, любовь? – закатил глаза Драко. – Для любви на свете существуют бордели, а брак это гораздо серьёзнее. Брак есть совпадение интересов, это взаимовыгодный союз. А уж если пришла охота говорить о смысле, то могу только сказать, что быть вместе нам с тобой гораздо выгоднее, чем быть порозень.