Что-то зазвенело, тонко и пронзительно, как лопнувшая струна.
– Ложись!!!
Бросившись на пол, София обернулась. Множество переливающихся стекляшек на миг зависли, застыв в воздухе. Но уже в следующую секунду острые осколки летели вниз, пробивая тела насквозь, словно фаршируя их стеклом.
Белла успела выставить щит, и это спасло им жизнь.
Но когда следом за стеклом полетел огненный смерч, София решила, что пробил их смертный час. Они оказались объяты пламенем. Нестерпимый жар пытался прорваться сквозь истончающуюся с каждым мгновением защиту. Крик Беллы присоединился к крику Софии – силы ведьмы иссякали.
Когда пламя ушло, несколько мучительных секунд София готова была поверить, что оглохла, такая глухая тишина стояла вокруг.
Потом взорвались крики торжества и ликования:
– Скримжер мертв!!!
– Министерство пало!!!
– Слава Тёмному Лорду!!!
Белла хохотала, обнимая её, и сама София почувствовала, как её невольно захватывает всеобщее возбуждение и радость.
Одна из многочисленных дверей с треском распахнулась, пропуская Волдеморта.
– Господин! – кинулась к нему Белла. – Мы победили! Ты победил!
– Для полного триумфа мне не недостает лишь очкастого пацана, – тоже хохотал Волдеморт, обнимая Беллу. – Ату! Ату, мои верные друзья! Затравите сынишку Сохатого! Кто первый? Моя дорогая София, – обернулся Темный Лорд к девушке, – давай, упокой мертвецов и присоединяйся к потехе. Держи! – бросил он ей порт-ключ перед тем, как аппарировать.
Множество вспышек рассыпалось по коридорам.
УпСы ушли. Через несколько минут в коридоре кроме Софии остались только дементоры, зависшие как гигантские моли-переростки.
А ещё – мертвецы…
Много мертвецов.
УпСы в сражении не брали пленных. Все, кто стоял на другой стороне, подлежали уничтожению и должны быть выкошены, как сорная трава.
Что ж, зёрна отделены от плевел.
Есть ли надежда на то, что души павших обретут покой? Пусть даже и на дне самых глубоких темных вод?
Закрыв глаза, София сосредоточилась на ощущении связи между собой и поднятыми из могилы останками. Невидимым ножом она перерезала невидимую пуповину.
– Возвращайтесь в землю!
Где-то далеко капала вода. Кап. Кап. Кап.
И плыла в совершенной, абсолютной темноте змея с женским лицом.
Коатлинуэ…
***
Коридоры опустели, не осталось ни одного трупа. Те, что пали, защищая Министерство Магии, полегли вместе с теми, кого София и Волдеморт привели с собой из древней усыпальницы. О недавней страшной борьбе свидетельствовали обрушившиеся колонны, куски сколотого белого мрамора, пласты штукатурки и кровоподтёки. Но трупов не было.
София сжала пальцами порт-ключ, и её рывком переместило из глухого подземного коридора в Министерстве на помост под чистым, темнеющим в густеющих сумерках, небом.
К ней подскочил Скабиор, ухмыляясь от уха до уха:
– Вот и наша Принцесса Мертвых! Опоздала, красавица. Самое интересное пропустила.
– Они схватили его? Схватили Поттера?!
Скабиор, продолжая ухмыляться, отрицательно помотал головой:
– Мозговитая грязнокровка успела его вытащить. Орденоносцы на сей раз тоже предпочли впустую не геройствовать. Так что ничего занимательного, – Скабиор пододвинувшись ближе, жарко дыхнул в самое ухо. – Темный Лорд гневается…
–Тоже мне новость! – скривилась София. – Если бы он песни пел или танцевал? Гневается он почти всегда.
Группа людей в черных мантиях и белых масках двигалась навстречу. София с содроганием узнала в предводителе Рабастана и спряталась Скабиору за спину.
Егерь понимающе ухмыльнулся:
– Не по вкусу тебе знаменитый красавчик? – подмигнул он, добавляя шепотом. - Мерзкий тип.
– Вот вы где уединились?
От младшего Лестрейнджа сильно разило алкоголем. Он едва держался на ногах.
– Долохов отправился на поиски Живунчика, – засмеялся Рабастан, словно пошутил бог весть как удачно. – Мечтает выслужиться.
София поспешила уйти. После случая с профессором Чарити она на дух не переносила этого смазливого психа, выделяющегося даже на фоне всеобщего прогрессирующего безумия.
Дом Уизли не шёл ни в какое сравнение с Малфой-мэнором. Драко обоснованно называл племя Уизли нищебродами. Больше всего «Пристанище» напоминало многоэтажный хлев, изогнутый, словно Пизанская башня. На красной крыше торчало множество труб. Возле входной двери валялся шест с криво прибитой дощечкой, на коей, собственное «Пристанищем» строение обозвано и было.