Третья фигура, в которой София подозревала профессора Снейпа, оседлав гадину, не оставляющую попыток растерзать женщину, протолкнул той в пасть собственную руку, мешая хищнику сомкнуть клыки на горле жертвы.
– Стойте! – прошипела девушка на серпентарго.
Демоны замерли, разворачивая саблезубые морды с пылающими желтизной глазами в её сторону.
«Сэшэдэн феридас», – прошептала она, протягивая к чудовищам руки.
От произнесённого заклятия раны открылись, кровь вновь закапала с пальцев.
– Хозяйка? – шелестели порождения темной магии. – Ты – наша Хозяйка? В твоей крови мы чуем вкус смерти…
История повторилась. Чудовища испили крови и покорно удалились, никому не причинив вреда.
– Миссис Малфой сильно ранена? – поинтересовался Снейп.
Прислонившись спиной к дереву, он баюкал раненную руку.
– Боюсь, что да, – прорычала в ответ старшая Блэк. – Иди сюда, – позвала она Софию. – На счёт три: «Вингрардиум Левиоса».
Леветировать бессознательное тело было почти так же тяжело, как тащить его на себе. Следовало избегать малейших резких движений и ни на секунду не терять концентрации внимания. К моменту, когда они, наконец–то, добрались до дома, София совершенно выбилась из сил.
При свете удалось разобраться, что в помощи нуждалась не столько Нарцисса, на которой оказалось несколько, правда глубоких, царапин, сколько Снейп, рука которого превратилась в кровавые лохмотья.
– Открой мой чемодан, Белла, – сквозь зубы, проговорил белый, как простыня, зельевар. – Вторая склянка справа. Да, – кивком подтвердил он правильность выбора. – Эта. Пять капель на столовую ложку для миссис Малфой. Остальное тащи мне.
Кровь имеет неприятный металлический запах. Во влажной нетопленной комнате её аромат распространялся тяжелыми волнами.
– Я могу чем-то помочь, сэр? – обратилась София к профессору.
– Отойдите подальше, мисс.
В словах не было ничего обидного. Но тон! Ей как будто дали пощечину.
Снейп, безусловно, сильный, мужественный человек. Интересная личность, харизматичная, но едкая, как уксус. В его присутствии, оказывается, очень тяжело дышать.
София развернулась к лестнице, намереваясь, уйти.
– Это она? – послышался тихий и мягкий, нежный, словно пение малиновки, голосок Нарциссы.
Белла смотрела на сестру тревожно, Снейп – выжидающе.
В длинных струящихся одеждах, с рассыпавшимся по плечам водопадом неестественно-светлых волос, с узкими зрачками, плавающими в озёрах серебристой, похожей на ртуть, светлой радужки, с запекшимся, как открытая рана, губами и лихорадочным румянцем, Нарцисса выглядела тем, кем и была – проклятым, потерянным созданием, порождением ночи и кошмара. Упивающаяся Смертью вейла. Русалка–утопленница.
Стремительно пролетев разделяющее их расстояние, она бухнулась перед Софией на колени, молитвенно протягивая к ней руки.
– Цисса… – шокировано выдохнула гордая Белла.
На лице старшей сестры читалось неодобрение и тревога. Но брюнетка не пыталась помешать блондинке.
– Прошу тебя! Ты же не такая, как Темный Лорд, девочка? Ты добрая! Иначе не стала бы там, в лесу, вступаясь за нас, уплачивать долг кровью?
Профессор Снейп отвернулся, будто наблюдать подобное унижение было ниже его достоинства.
– Нарцисса! Вспомни о гордости, в конце концов! – вскричала Белла.
– Нет у меня гордости. Тёмный Лорд хочет его смерти. Он убьет моего мальчика! А зачем мне тогда всё это: красота, богатство, принципы …гордость?! Ничто не имеет значение…
– Одумайся, – увещевала Белла. – Что ты говоришь? Тёмный Лорд никогда…
– Молчи! – истерично прокричала Нарцисса. – Молчи! Не смей мне лгать! Ты бы сейчас ни за что не позволила стоять мне на коленях перед этой девочкой, если бы не знала, что я права! Черный Лорд презирает моего сына. Он считает его слабым и… Это ты во всем виноват! – вне всякой логики набросилась несчастная мать на Снейпа. – Если бы ты не спал с ним…!
– С кем? – угрожающе откликнулся зельевар.
– С Драко!
– О! Вот каковы последние новости? А я–то полагал, будто у нас роман с твоим мужем.
– Будь ты проклят! – визгнула Белла. – Насмешник! Предатель! Отщепенец!
Софии казалось, ещё минута, и она сойдёт с этими УПСами с ума.
– Мне совершенно не интересны подробности вашей частной жизни, – сказала она. – С вашего разрешения, я пойду.
Нарцисса снова вкаталась в неё, как коршун в мышь.
– Не уходи! Выслушай меня! Драко грозит страшная опасность…