— Да пошел ты! — рявкнул Брэндон. — Давай я проткну тебя палкой, посмотрим, что ты будешь чувствовать. Это ты баба. Засранец!
— Ребята! — Кейт подошла и встала между ними. — Что произошло?
— Не знаю. — Брэндон зашипел, когда Энн попыталась осмотреть его рану. — Я шёл, занимался термальным сканированием, потом неожиданно споткнулся и упал прямо на дерево. А в следующее мгновение… вот это! — Он поднял руку, чтобы ей показать.
Вздрогнув, Кейт отвернулась от страшной раны.
— Его нужно отвезти в больницу.
— Ни за что! — прорычал Брэндон. — Со мной всё будет в порядке.
— Я забираю свои слова обратно, ты не баба. Ты безумен. Посмотри на свою руку. Мне очень не хочется соглашаться с Кейт, потому что сомневаюсь, что мы найдём поблизости какую-то больницу, но тебе нужна помощь.
— Это поверхностная царапина.
Кейт покачала головой:
— Энн, тебе не следовало позволять ему смотреть сериал «Летающий цирк Монти Пайтона».
— Мне даже в туалет не следовало отпускать его без присмотра, — проворчала Энн. — Они правы. Тебе нужно к врачу. Ты можешь заболеть бешенством или чем-то похуже.
Ну да, деревья, заражённые бешенством, — это серьёзная проблема в Алабаме.
Кейт едва сдержала смех, зная, что Энн ненавидит, когда над ней смеются.
— Я не уеду отсюда, пока не найду сокровище!
Жадность, гордыня и глупость. Три самых фатальных качества, которыми природа наделяет некоторых людей.
Внезапно на них налетел порыв ветра, и на сей раз не только Кейт услышала смех.
— Что это было? — спросил Джейми.
— Луина.
— Послушай, прекрати молоть чепуху! — сквозь сжатые зубы прорычал Брэндон. — Ты меня уже достала!
А они достали её.
Отлично. Пусть делают что хотят. Она больше не будет с ними спорить. В конце концов, это их жизнь. И его рана. И кто она такая, чтобы пытаться его спасти, если он сам этого не желает?
Подбоченившись, Джейми вздохнул:
— Как вы думаете, если Кейт права и Луина действительно закопала золото в могилу мужа, каковы наши шансы найти его на кладбище? Разве большинство здешних индейцев не обратились в баптизм?
Кейт покачала головой:
— Его могилы тут нет.
— С чего ты взяла?
— Если бы золото было настолько легко найти, его бы выкопали давным-давно.
— Логично. Значит, это место отпадает. — Джейми оглянулся на Брэндона. — Ты уверен, что не хочешь показаться врачу?
— Абсолютно.
— Ладно. Тогда я иду дальше. Кейт, ты со мной?
— Ты не можешь пойти туда один. — Она последовала за ним, когда он включил фонарик и направился к детектору электромагнитных полей и счётчику ионов.
— Возьмёшь? — Он протянул ей записывающую видеокамеру широкого спектра.
— Конечно.
Кейт открыла и включила камеру, чтобы взглянуть на мир, появившийся на маленьком экране.
Через несколько минут Джейми повернулся к ней.
— Ты действительно веришь в ту чушь, которую нам несёшь?
— Ты знаешь меня, Джейми, я когда-нибудь несла чушь на объектах?
— Никогда. Именно это меня и беспокоит. — Джейми прищурился и посмотрел на неё. — Я говорил тебе, что моя прабабушка была из племени чероки?
— Нет, не говорил.
Он кивнул:
— Она умерла, когда мне было шесть, и я навсегда запомнил одну её поговорку.
— Какую?
— Слушай — или твой язык сделает тебя глухим.
Кейт уже собралась сказать ему, что это очень мудрые слова, но тут её взгляд упал на экран.
«Пресвятая Богородица…»
Вскрикнув, она уронила камеру и отскочила назад.
— Что случилось? — Джейми обернулся посмотреть, нет ли поблизости кого-то.
Кейт дрожала от ужаса, не в силах произнести ни звука. Ей никак не удавалось прогнать картину, возникшую на экране. Она молча показала на камеру.
Нахмурившись, Джейми поднял её и включил изображение. Даже в темноте Кейт уловила мгновение, когда он увидел то, от чего она лишилась дара речи.
Джейми резко побледнел.
В тот момент, когда Кейт собиралась сказать про его прабабку чероки, огромное… что-то с громадными клыками собиралось на него наброситься. На Джейми уставились бездушные чёрные глаза, и чудовище открыло пасть, собираясь его сожрать.
Но когда Джейми произнёс слова, сказанные прабабушкой, оно отшатнулось и исчезло.
С широко распахнутыми от страха глазами, Джейми пролепетал:
— Мы должны отсюда уйти.
Кейт кивнула, потому что к ней ещё не вернулся дар речи.
Джейми мягко взял её за руку и повёл через лес к тому месту, где они оставили Энн и Брэндона.