«Трагедия жизни не в смерти. Трагедия жизни в том, чему мы позволяем умереть внутри нас, пока мы живы». Норман Казинс.
Пока я гналась за Джейсом, Вист вызвал Стивена на допрос, и я хотела поговорить с ним. Поговорить о подруге, которая никогда не признается мне в том, что скучает по нему. Поговорить о том, что у него будет ребенок, а он об этом даже не знает. В общем, я хотела поговорить с ним обо всем, кроме причины, почему мы оба сейчас находимся в участке.
— Пусти меня к нему, — сказала я Висту. — Мне просто нужно поговорить с ним.
— Не вмешивайся в это, Эс.
— Не позволяй себе этого. Я не держусь за эту работу, как за деньги. А лишь потому, что хочу защитить близких. Но если ты начнешь перекрывать мне кислород, я выйду за эту дверь, и ты больше никогда меня не увидишь.
— Не шантажируй меня, Эс, — видела я как его жевалки заходили от злости.
— А ты не пытайся меня контролировать.
Я вошла в кабинет и закрыла за собой дверь. Стивен сидел полностью в расслабленном состоянии, словно сейчас должны показывать футбольный матч.
— Стейси, — поднял он на меня глаза. — Знал, что это будешь ты.
— Откуда ты знаешь меня?
— Я знаю всех, кто хоть раз встречался с...
— Эбби, — перебила я его. — Ты знаешь всех, но не знаешь ее. Как иронично.
Он поставил руки на стол и всмотрелся в мои глаза. Он был слишком сильным. Сильным во всех смыслах этого слова. Огромный, как шкаф, и когда он складывал руки, рубашка натягивалась, и я совру, если скажу, что это не было сексуально.
— Может, ты лучше спросишь, где сейчас Майкл?
Мое сердце забилось чаще, и я сжала кулаки до боли от ногтей. Я хотела врезать ему или сделать больно психологически. Хотела найти его слабость и воспользоваться этим. Но сдержалась. Мне нужна была информация, и я согласна была играть по его правилам.
— Я думаю, он сейчас в Лас-Вегасе играет в карты, проигрывая все деньги, и проводит каждую ночь с другой. Все в стиле Майкла, — показала я кавычки в воздухе.
— Ты не идиотка, Стейси, а если веришь в это, то это банально, даже для Вудса.
— Я просто женщина.
— Вот тебе раз, — засмеялся Стивен наигранно, хоть и его глаза оставались ледяными. — Из всех вещей, о которых следует волноваться, ты переживаешь по поводу полуголых девиц, фланирующих вокруг него? Брось, девочка. Разве ты никогда не просыпалась посреди ночи от мысли, какого хера ты делаешь в мире, где он такой идеальный бизнесмен без прошлого? Разве ты никогда не хотела узнать, почему он ушел из дома и больше не возвращался? Откуда его стартовый капитал?
— Да, — честно ответила я, чувствуя, что сама втянула себя в этот разговор. И мне нужно было с кем-нибудь об этом поговорить. — Бывало, я каждую ночь думала об этом. Все время сомневалась в своем здравомыслии, ведь была уверена, что это моя жизнь полна дерьма. Задавалась вопросом, как я могу любить кого-то настолько сумасшедшего, того, кто никогда не будет любить лишь меня, и никогда не сможет быть постоянным, но потом вспоминала некоторые вещи, которые совершала, пока взрослела. То, чем я не горжусь, или выбор, о котором жалею или не жалею. И я поняла, что, возможно, мы все немного сумасшедшие.
— Майкл убивал людей.
— Я тоже.
— И все равно любишь его?
Я кивнула, глядя в его серьезные карие глаза.
— Да. Это неправильно?
Мгновение он не отвечал, а потом усмехнулся.
— Дорогуша, какого хера я могу знать о том, что правильно или неправильно? Я рос в этом мире. Я не самый подходящий человек, чтобы ответить на твой вопрос.
— Я по-прежнему хочу знать твое мнение, — надавила я.
Он помедлил, удивленный моей настойчивостью.
— Да, — наконец, ответил Стивен. — Это неправильно. Но иногда неправильное не так уж плохо. Иногда бывает, что именно это и нужно человеку.
— И если ты не поможешь нам, — ворвался в кабинет Вист, — смертей может быть гораздо больше. Может пострадать не только Стейси, но и Эбби.
И в этот момент произошло что-то нахрен страшное. Как в замедленной съемке, Стивен поднялся с места и устремил свой дикий, наполненный ненавистью взгляд в моего босса, который сейчас был, откровенно говоря, полным идиотом.