Около часа спустя Майкл вошел за мной в комнату и протянул мне руку, смотря прямо в глаза. У него был цветок в руках, и он начал вплетать мне его в волосы. Его ласковый взгляд всегда был таким особенным.
- Ты очень красивая, Эс, - шепчет он тихо. - Все меняется, милая, но солнце все так же встает каждое утро.
Его голос словно из разных инструментов впивается мне в разум. Дальше он говорит, что я похожа на картину, и жизнь является моим самым неповторимым художником. Его губы говорят слова надежды, и еще он говорит, что ничего не потерянно, и все ответы я найду в себе. Он - это я, а я - это он. Он поражается моей силе и стойкости, и когда-нибудь все это мы сможем преодолеть.
Да, идеальных отношений не существует. Разве что в романах. Хочешь идеальных отношений? Научись справляться с шероховатостями и собственной глупостью. Именно это и делает их идеальными. В отношениях всегда имеет значение самое начало дня. Обнять, поцеловать и весь день ходить с нежностью в сердце. Любовь начинается с утра. Это я и сделала. Может быть, это был наш последний день.
- Со всей любовью, - прошептала я в его щеку. - Твоя Стейси.
- Я мечтаю прочитать твои мысли и узнать, кто я для тебя.
- Не делай проблему больше, чем она того заслуживает, - я не могу отойти от него. Мне нравится его запах и нежность в грубости.
- Пошли, - чуть слышно шепчет Майкл, и легко сжимает мою шею.
- Куда?
- Разве это важно?
Моя мама говорила, что самый ценный диалог, это диалог, который мы ведем сами с собой. Все остальные не ведут никакого смысла.
- Какой был твой самый большой провал, Эс?
- Однажды я влюбилась, - пожала я плечами. - И вот теперь я тут, в заложниках, моя дочь далеко от меня, так что да, думаю, это был мой самый большой провал.
- Не бойся, Стейси, - обнял Майкл меня, сильно прижимая к себе. - Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.
- Это так странно, - отошла я от него. - Я всю жизнь оттачивала мастерство похуизма, а теперь мне реально страшно.
Прежде, чем выйти из комнаты, Майкл дал мне нож, и я засунула его в ботинок. Он сказал, что мне это не пригодится, но пусть будет на всякий случай. Когда мы направились к выходу, он снова отдалился от меня, а я вспомнила, что на мгновение забыла о ненависти к нему. Так странно, когда любишь человека, забываешь, как его ненавидишь. Когда за мной закрыли дверцы фургона, я обнаружила там девочку. Боже, меня словно преследовали дети. Но я больше никого к себе не подпущу. Это я знала наверняка. Все, кто сближается со мной, оказываются в опасности или умирают.
Господи, как я хочу открывать утром занавески и пить кофе. Смотреть в окна, и порой обжигаться кипятком. Наблюдать за своим смеющимся ребенком и вдыхать холодный воздух. Читать маленькие книги на ночь и прикрывать глаза, представляя себя частью большого и живого. Представляя себя частью нашей совместной жизни с Майклом. Я научилась вбирать в себя книги, цитаты писателей и картины художников в детстве. Запоминать фразы на французском и цитировать Блока на русском. Наверное, это и есть настоящая жизнь. Но у меня - лишь наслаждение абсурдностью этого мира, и, наверное, было бы гораздо больше удовольствия в жизни, чем у других. У меня была любимая работа, и на самом деле я получала наслаждение от того, что делаю. Потому что на самом деле никто не любит то, чем занимается. Это иллюзия и игра на публику, и все люди в мире научились в нее играть.
- Сколько тебе лет? - спросила я тихо.
- Мне тринадцать, - ответила она тихо. - А ты кто?
- Я друг.