- Ты собираешься выйти отсюда? - вошел Вист в мой кабинет.
- Нет, - ответила я, не поднимая голову. - Чего тебе?
- Вудс рвет и мечет, - открыл от снова дверь, чтобы выйти. - Там внизу.
Черт. Я не поднимала трубку и не отвечала на сообщения несколько дней. Ночевала на работе, питалась пиццей и другой едой на вынос, и дышала только ради ребенка. Ее не было рядом, и как бы я не доверяла своей семье, этого не было достаточно. Я пыталась сделать все, что в моих силах, и даже больше, но ничего не получалось, и каждый раз я снова и снова оказывалась в тупике.
- Ты знала, что цель сообщения - это получить быстрый ответ? - спросил Майкл, как только я спустилась вниз. - Если бы я хотел столько ждать, написал бы тебе письмо и отправил бы голубем.
- Зачем ты сюда пришел, Майкл?
- Очень мило, Эс. Наш ребенок далеко, наши друзья пытаются сделать хоть что-то, чтобы помочь тебе. А ты сидишь на работе и закрываешься от всех, кто тебя окружает.
Майкл взялся рукой за подбородок, но не осуждал и даже соглашался. Я знала, что на самом деле он сомневался и просто не хотел сделать хуже. Хоть и мы оба знали, что хуже некуда.
- Я знаю, что ты сомневаешься в том, что я справлюсь, - чуть слышно прошептала я. - Ты просто не говоришь мне об этом.
- Он был ночью у нас дома.
- Что?
- Адам заметил его и выстрелил. Но куда попал, не знает. И не видел, куда он направился. Его забрал черный джип и пропал в ночи.
Страх словно парализовал меня, и не помогал даже ночной воздух, который попадал в здание с открытых окон. Я понимала, что он прав, и что, возможно, это ничего не изменит, но все же ничего не могла с собой поделать. Пытаясь заглушить панику, единственное, что я представила - лицо своей дочери. Сейчас я была на удивление одиноким человеком. Еще более одинокой, чем всю жизнь до этого, хоть и частенько моя душа могла захлебываться от переизбытка чувств.
- Почему ты мне не сказал?
- А что бы это изменило, Эс? - схватил он меня за плечи. - Что, если все к черту? Если мы все-таки рождены, чтобы быть родителями Эстель и быть вместе, несмотря ни на что? Ты - единственное, что мне суждено было полюбить.
- А как же Эстель?
- Я любил ее всегда.
«Пусть все случайны связи твои с переплетениями судеб, снова докажут, что лучше меня нет никого. Не было. И не будет». Есенин.
Мы приехали в дом и, не включая свет, прошли в комнату Эстель. Майкл взял меня за руку, но я отдернула ее, и он принял это как ответ. Я заметила, что некоторых вещей не было, когда лунный свет освещал комнату. Я села в кресло качалку, в котором держала ее так часто, и обняла плед, который до сих пор хранил запах моего ребенка. Все, что от нее осталось, это запах и Майкл, который на самом деле не знаю как, но держался. Все, что так просто мы находим, так же просто теряем.
- Они уехали к Прайсонам, - прозвучал его голос слегка приглушенно. - Тут находиться больше небезопасно.
- Долорес знает?
- Да.
- И?
- Ничего, - стал он напротив окна, держа руки в карманах. - У тебя есть десять минут, Эс.
- К чему?
- К выходу. Пора убираться. Забери то, что имеет для тебя ценность, и мы уезжаем.
- Майкл...
- Нет, - перебил он меня. - Лишь несколько вещей, которые ты сможешь взять в руки и унести сейчас. Остальные воспоминания мы купим в будущем.
Почти все вещи Эстель я собрала ей с собой. Остались лишь несколько фотографий, плед и запах. Так что я унесла и это. Я спустилась вниз и, открыв входную дверь, услышала странные звуки за спиной.
- Что ты делаешь? - спросила я, находясь в замешательстве. - Зачем ты разливаешь бензин?
Он молча продолжал это делать на кухне, а затем поднялся на второй этаж, исчезая на несколько минут. Я услышала звук полыхнувшего пламени, а затем Майкл бросил зажигалку на пол кухни, разливая за собой остатки горючего. Мы вышли из дома, и стали возле машины, смотря как сгорает вся история жизни нашей дочери.
- Что ты делаешь?
- Сжигаю этот дом.
- Но это твой дом, Майкл.
- Я бы сжег каждую частичку этого мира, чтобы защитить тебя, Стейси, - ответил он, не смотря на меня. - Никогда не сомневайся во мне.
Затем он сел в машину, и когда я сделала то же самое, тронулся с места. Я прижимала к себе рамки и плед, не понимая смысл его действий. Я привыкла к тому, что все время что-то скрываю от него, но сегодня все было наоборот. Это произошло впервые, или я впервые это увидела, и это было что-то новое. Оно вызвало во мне чувства, которых я не испытывала ранее. Это было изучение чего-то совершенного. Новых навыков, и лишь в этот момент я поняла, что на самом деле лишь он держит меня в тонусе. Жизненном тонусе. Будь у нас нормальные человеческие отношения, мы не сдерживали бы свои чувства, понимая, что это не должно вызвать разочарование или напряжение. Но тем не менее, у нас общего было гораздо больше, чем личного, даже если мы не озвучивали этого вслух.